— Да, выбрит так, как только делают они. Что с ним произошло, я не знаю, но он заказал ножны у Тука и одежду купил у Гретты. Да, вы можете его перехватить в Южной, потому что купцу еще надо побывать в двух местах.
Они зашли и в лавку, и к мастеру ножен — и одна, и второй подтвердили то, что это харан из княжества, причем не простолюдин. Женщина говорила, что тот, не раздумывая, купил костюм лесного воина, который носят только князья и их дети, и продать который она уже отчаялась. Второй утверждал, что владение мечами, что он успел увидеть, больше всего напоминало однажды виденное им сражение воина княжества против разбойников. Но служащие все равно решили поспешить и проверить этого человека, где самой тяжелой задачей будет уговорить на обыск, если он окажется здоровым.
Мир Инфереал, герцогство Карлстон, корабль.
Я стоял на носу корабля и наслаждался жизнью. Сейчас стоял полный штиль и в зеркальной глади озера отражались небольшие облака, плывущие по небу, а у берегов невозможно было различить границу между лесом и его отражением. И лишь тихий всплеск весел, входящих в воду, нарушали эту идиллию. Купе никуда не спешил, честно предупредив, что ему необходимо побывать еще в двух местах, поэтому, если я спешу, то лучше купить гуранга и отправиться на нем. Но сейчас на меня накатило такое спокойствие от этого пейзажа, да еще с примесью ностальгии, что я подумал, что пусть подольше длиться его рейс.
На первое место мы прибыли, когда солнце только-только начало клониться к закату, но купец заявил, что дальше двинемся только завтра утром. Вечером я потренировался и пошел спать. К следующему месту мы также приплыли под вечер. Купец спустился на берег, а решил сходить опять на тренировку. Спросил у него про наличие полянки, поскольку тут густой лес подходил прямо к небольшому причалу, на что тот ответил, что по дороге такая имеется. Вдруг купец остановился, и от него разошлась волна настороженности, смешанной со страхом. Я мгновенно вошел в состояние контроля и обнажил мечи. Только тот начал разворот, так и я начал свои движения, и тут же в ответ на наши действия в нас полетели стрелы. Причем из десятка восемь предназначались мне, и только две купцу и его помощнику, по одной на каждого.
Все они прошли рядом со мной, а я краем глаза заметил, что предназначенные купцу и помощнику, отскочили от них. Значит, под простыми одеждами у них броня.
— Это горцы, — крикнул его помощник, — уходим.
Но уйти те не успели — что-то мелькнуло и они покатились по земле. Я лишь отметил, что эти горцы умеют мастерски бросать аркан. Я успел уйти еще от десятка стрел, как раздался рык и на поляну выскочили три существа, ростом не ниже двух с половиной метров, и с дубинами в руках. Один взгляд в их глаза, и я понял, что контроль с ними буде не эффективен. Смена состояния, и я еле успеваю уйти от удара — эти громилы оказались очень быстры, на уровне вампиров из того мира. Хорошо, что хоть действуют несогласованно, хотя и стараются окружить.
Подныриваю под дубину, присев чуть ли не до самой земли, и наношу удар по колену с обратной стороны, стараясь подрезать сухожилья. Перекатом ухожу вперед, отмечая, что меч оставил лишь небольшой порез. Не поднимаясь, сразу отпрыгиваю еще дальше, и только это спасет меня от удара второго существа. И тут же одна стрела впивается мне в бедро. На отводе, правой рукой выдергиваю ее и направляю в рану энергию. Но не успеваю уйти от удара — в прыжке меня подбивает один из великанов. Боль пронзила меня, но я сумел и ее блокировать. Перекатившись по земле, отпрыгиваю в сторону, уходя от новой атаки дубиной, но боль появляется в левой ноге.
Ярость вспыхнула во мне я невероятной силой и я выпал из транса. Наблюдаю, как очередная стрела движется мне в лицо — чуть сместился и та пролетает мимо. Вытаскиваю вторую стрелу и одновременно ухожу от удара дубиной. Теперь движения не кажутся не такими быстрыми. Следующий монстр начинает атаку, но я уже знаю, где пройдет его рука, поэтому делаю шаг вперед и вправо и наношу удар в локоть, усиливая его внутренней энергией. Легко ухожу от пяти стрел, тем более что в меня летело всего две и падаю на колени, уходя от новой атаки великана. Повторяю удар в колено, но усиленный, и отмечаю, как противник начинает заваливаться на спину. Вижу косой удар большого существа, так и хочется сказать тролля, выгибаюсь дугой назад пропуская атаку над собой, как учил меня когда-то отец, и резко распрямляюсь, выбрасывая правую руку вперед и вверх, метя мечом в горло. Легко ухожу от безрукого, роняя того на землю.
Чувствую страх, идущий от невысоких фигур с луками чуть ли не в свой рост. «Как такое может быть?», — приходит мысль. Но тут же получаю ответ, видя длину их рук. Значит это те, кто в меня стрелял? У меня предстал перед глазами большой змей, говорящий с шипением: «Вы слышите меня, бандерлоги?». Мне это очень понравилось и я с таким же шипением произношу: