Мир Инфереал, герцогство Карлстон, город Хорталь, Служба Надзора.
— Что у вас произошло? — спросил глава Службы у пятерки агентов-ловцов из Доржека.
— Решили проверить одного подозрительного харана, — начал доклад командир группы, — он идеально подходил под разыскиваемого прокаженного. Сумели перехватить в Южной, Старрк сказал, что изменений у него нет, но был приказ подозрительных досматривать. Он отказался, точнее, сказал, что отрубит руки, поэтому приняли решение тайно, ночью совершить осмотр его вещей. Он сумел как-то почувствовать присутствие нашего умельца и, приставив мечи, приказал молчать. Вот теперь он молчит. Доложить толком он не может, поскольку не умеет писать. Старрк утверждает, что тот чародеем точно не является, так как каналы не разработаны, хотя потенциально им является, что странно. Руны использовать он тоже не мог, поскольку руки были заняты мечами. Допросили купца, его помощника и команду гребцов — они тоже ничего подозрительного не видели.
Их начальник сочувственно посмотрел на них. В Службе было принято, что любой вышестоящий по должности работник является начальством, независимо из какого города прибыли агенты.
— Работаете вы два года, — глядя на них проговорил тот, — кто-то из вас сталкивался с харанами из княжества? Я так и думал, — он покачал головой. — Где он сейчас?
— Нанялся наемником к графине Атторф.
— Я слышал, что она наняла отряд Весельчака, а те не любят работать еще с кем-то.
— Сначала был заключен договор с хараном во владениях Трактирщика, подтвержденный на руне.
— Ясно. Отведешь этого вашего пострадавшего к дознавателю, он умеет задавать правильные вопросы. Свободен.
Подчиненный вышел, но сам глава решил сообщить о странном умении в стол разведки, чтобы они активнее занялись своими делами, ведь эти знания дают огромное преимущество.
Мир Инфереал, герцогство Карлстон, город Хорталь.
— Что и требовалось доказать, — пробормотал я, получив приказ.
Передвижение наше было интересным. Я ехал в ста мерах впереди кареты — что-то вроде передового дозора. А вот за мной наемники ехали уже по всем правилам, за исключением боковых дозоров и прочего. На мой взгляд, из двенадцати человек можно было выделить две двойки для этого, но их командир решил по-другому. Передвигались довольно быстро, чтобы успеть засветло доехать до постоялого двора. Направлялись мы в империю Хаддарт, что, в принципе, меня устраивало, так как приближался к Скардии.
Первое происшествие произошло на третьи сутки. Тракт как раз проходил по густому лесу, поэтому я двигался в пятидесяти метрах, а вот наемники плотно вокруг кареты. Этот участок решено было проскочить как можно быстрее, очень уж он хорош для засад. Поэтому когда впереди стало падать дерево на дорогу, я тут же пригнулся и спрыгнул со своего скакуна, хлопнув его по крупу. «Надеюсь, разбойники не будут стрелять в животное», — мелькнула мысль, тут же сменившаяся пониманием подводного камня в договоре. «Расчищаю путь движения» без конкретного указания, поэтому под расчистку можно включить и эти два здоровенных ствола, преградивших нам путь. Начинаю движения контроля, отмечаю позиции стрелков, впереди всего два противника. Переход в боевой транс и атака.
В общем, это, в самом деле, оказались обыкновенные разбойники, среди которых опытных бойцов было мало. По крайней мере, мне не попались — своих двоих я убил легко, а двух арбалетчиков и подавно. А вот наемникам попалась парочка хороших, если не сказать отличных мечников, да и общее количество нападавших было чуть менее трех десятков. Они потеряли четверых, причем трое погибли от стрел. А вот убрать деревья, задача оказалась не из легких. Хотя у наемников были с собой топоры, как раз для таких случаев, но пока срубили ветки, разрубили стволы, оттаскивали их гурангами, времени прошло столько, что пришлось заночевать в дороге. Я естественно получил вахту перед рассветом. Когда настала моя очередь, я размышлял о том, получу хот какие-то деньги или нет, потому что брошенное моим нанимателем небрежно «Это твоя работа расчистка пути», говорило о многом.