Включив и посмотрев немного телевизор, я незаметно для себя задремала.
А на следующий день, убираясь, снова обнаружила на столе письмо, то же самое, в надорванном конверте. Но ведь я же его выбросила!
Ничего не понимая, я бросила взгляд в зеркало: слегка растрепанные золотистые волосы стянуты в хвост, лицо немного полновато, серые глаза смотрят прямо и чуточку устало. Кожа белая, фигура полная. Сейчас на мне майка в обтяжку и шаровары, свободно струящиеся вниз, на ногах — тапки с мордами пушистых котов.
Мой внешний вид кричал мне, что мой разум в порядке и я сегодня никуда не выходила. Тогда вот вопрос: кто же был в квартире и вернул письмо на стол?
Растерянно раздумывая об этом, я зашла в ванную и, включив воду, собралась почистить сантехнику, когда по трубам прокатился гул. Федор Иванович снова засорил канализацию?
Гул нарастал и нарастал, а потом резко все стихло и на моих глазах вода потекла в обратном направлении, исчезая в кране.
— Елки-палки!
В совершенном шоке наблюдала я за природной аномалией, а потом меня потянуло, словно магнитом, к ванне и как по волшебству засосало в кран.
Словно в воздушном пузыре, я летела сквозь воду, а может и пространство. Меня вертело, крутило и неожиданно выкинуло на пол.
Стоя на четвереньках, я всматривалась в камень, который был похож на лед, но более прозрачный, гладкий и не холодный.
— Вознесенская Ирина? Почему не приехали на испытание, как договаривались? Пришлось вытаскивать вас временным телепортом, — недовольным голосом произнес кто-то сверху.
Подняв глаза, я увидела с виду обыкновенную темноволосую женщину, говорящую странные вещи. Ее полноватая фигура была облачена в белоснежный костюм с юбкой-макси и длинную безрукавку, напоминающую чем-то плащ.
— Не понимаю, что тут происходит, где я и как сюда попала, — ответила я, шокировано рассматривая огромный, отделанный мрамором зал, только стены почему-то поблескивали в свете свечей.
Помещение имело круглую форму, и в стенах были проделаны арки, в которых клубилось разноцветное марево.
— Если бы прибыли вместе со всеми, то вам бы все объяснили, а раз вы такая недоверчивая, то теперь нам придется поспешить. Кстати, я Унила Добракович, секретарь ректора, по всем организационным вопросам обращаться ко мне.
Женщина направилась к одному из двух огромных проемов, расположенных напротив друг друга и, видимо, являющихся выходами, и я на автомате двинулась за ней.
— Где я все-таки?
— В институте Рас, в одном из самых престижных учебных заведений всех миров. Каждый год мы выбираем лучших из лучших, которым предоставляем право поступить к нам. Это большая честь, между прочим.
— Но я не поступала! — воскликнула я, ничего не понимая.
Я бы посчитала эту женщину сумасшедшей, если бы не окружающая действительность. Впрочем, может это мой диагноз?
— Как это не поступали? Кто при опросе выбрал ответ «поступлю», «все равно на кого» и подтвердил свои ответы?
— Но это же просто опрос! В интернете.
— С чего вы решили, что все просто? — лукаво посмотрела на меня секретарь.
Совершенно шокированная и немного деморализованная, я шла за Добракович и не знала, что и думать. Это сон или не сон?
Однако додумать эту мысль мне не дали новые впечатления. Мы шли по совершенно пустынным коридорам замка, который словно сошел со страниц сказок. Да что там сказок, я теперь подозревала, с чего писали место учебы Гари Поттера.
Стены замка, выполненные из крупного камня, красиво обработанные и отделанные, создавали не только флер старины, но и роскоши. На стенах висели различные портреты неизвестных мне людей, светильники, в которых пылал огонь словно живой.
Кое-где были драпировки из странного незнакомого материала, отдалено напоминающего бархат. А в воздухе витал запах волшебства и чем-то напоминал ваниль… Или это столовая находится недалеко?
В общем, если впечатления обобщить, то это именно тот университет, куда мечтают попасть девушки, читающие книги фэнтези. Где мечтала побывать я. Не знаю, что будет дальше, но эти воспоминания останутся со мной до конца моих дней.
Миновав несколько коридоров, мы подошли к небольшой дверке, и секретарь осторожно постучала, в ответ дверь исчезла. Женщина смело шагнула внутрь, а я засеменила следом, ощупывая дверной косяк, чтобы распознать, в чем фокус.
— Ирина, ну давайте же быстрее, время поджимает.
И я поспешила. Преодолев очередной узкий коридорчик, мы направились к огромным двухстворчатым дверям из толстого полированного дерева в железной окантовке, которая словно переливалась. На поверхности дверных створок имелись письмена и рисунки.