В этом квартале я впервые повстречала неизвестных мне животных. Если, идя по городу, нам навстречу часто спешили люди, сопровождаемые обычными котами и собаками, то тут разнообразие питомцев поражало. Больше всего меня впечатлили двое мужчин, идущих в сопровождении маленьких дракончиков – синего и зеленого. Драконы были размером с кошку, но вполне уверенно летали над головами своих хозяев. Хотя, нет, не хозяев. Как мне объяснила Таша, в этом мире не было такого понятия как хозяин и питомец, животные имели статус компаньона, так как практически все обладали зачатками разума. Так же запрещалось держать животных в неволе и строго наказывалось плохое с ними обращение.
На такой высокий уровень отношение к питомцам подняли оборотни, принесшие такие правила и обычаи из своего мира. И местные люди были им за это благодарны. Ведь раньше, когда животных разрешалось содержать против их воли, часто случались нападения на хозяев и членов их семей. А так как многие питомцы обладали хоть и слабенькой, но магией, последствия бывали самыми непредсказуемыми. Сейчас же в каждом городе были отстроены как минимум три-четыре приюта для магических животных. Туда попадали те питомцы, которые никак не могли ужиться со своим компаньоном. Если у животного-компаньона появлялось потомство, подросших детёнышей тоже отдавали в приют. Сюда же приводили детей, достигших шестнадцати лет. Именно с этого возраста разрешалось и поощрялось обзаведение компаньоном.
-А у вас есть компаньоны? – обратилась я к друзьям. После такого рассказа мой вопрос был вполне закономерен. И, если Лео, с ее прошлым, компаньоном вряд ли могла обзавестись, то у остальных вполне могли быть животные.
-Демоны не заводят компаньонов. Или, скорее, это компаньоны не спешат в друзья к нашему народу, - немного обижено, как мне показалось, ответил Кир.
-В нашем городе мы обошли все приюты, но своего зверя не нашли, - ответила за двоих Мира. – Теперь хотим попытать счастья в столице. А вообще, хоть компаньонами и можно обзавестись с шестнадцати лет, случается это довольно редко. Магические животные размножаются медленно, и еще более придирчиво относятся к выбору соратника. Чаще на поиск уходит несколько лет, а иногда он и вовсе заканчивается ничем.
-Кстати, подтверждением слов Миры можешь считать то, что в ИЖе практически нет животных. Большая часть студентов все еще надеются встретить своего компаньона, - продолжила рассказ Миры Таша.
От этого увлекательного разговора меня отвлек шум воды. Это был не просто плеск и гул, как у воды в ванной, а какой-то невероятно музыкальный звон. Пройдя еще несколько метров, мы вышли на небольшую площадь.
-Площадь Фонтанов, так называемый Храм воды, - пояснил Кир.
Как такового, никакого храма тут не было. Было множество самых необычных фонтанов, были беседки с водными струями вместо стен, и был водный алтарь. Алтарь представлял собой большой кусок прозрачнейшего хрусталя в форме пирамиды со срезанной верхушкой. По граням в небольшой желоб стекала непонятно откуда берущаяся вода, и казалось, будто камень тает. Все это великолепие еще больше засияло, стоили выглянуть солнцу, прятавшемуся до этого в облаках.
-На крыше, куда мы с Дэном попали после перемещения, было нечто похожее. Как я поняла, там поработал лэр Аквис. Наверное, он позаимствовал идею отсюда? – спросила я.
-Скорее это местные маги позаимствовали его идею. Площадь Фонтанов появилась намного позднее, чем фонтаны на крыше ИЖа, - опроверг мою догадку Кир. – Раньше в центре Стихийного Квартала была одна общая площадь для всех стихий, и называлась она Храмом стихий. Разделили ее только лет десять назад.
-Понятно. А для чего используют алтарь? - задала я следующий вопрос.
-Для приношения даров, конечно. Каждый маг-водник хотя бы раз в несколько лет приносит дар своей стихии. Любую жидкость – воду, сок, вино, - пояснила не этот раз Таша. – Считается, что это помогает в развитии дара. Кстати дары приносят не только водники, но и остальные маги, как стихийные, так и нет. И чаще всего это происходит в первый день года – именно этот день принято считать датой зарождения магии.
Еще немного погуляв среди фонтанов, мы отправились дальше. Следующей на нашем пути предстала площадь Огня. Тут повсюду горел живой огонь, настоящий, но такой разный! Были и обыкновенные костры, горящие желтоватым пламенем, были и летающие осветительные шары белого огня, был и вообще невообразимый разноцветный огонь.