- Жаль.
Убедившись, что секретарь выпроводил гостью, Рейнард распахнул окно. Свежий воздух ворвался в кабинет, развеивая запах тяжелых духов, к которому явно примешивался запах пары афродизиаков. Инквизитор усмехнулся: похоже, Сесилия не была уверена в своем очаровании, равно как и в его тоске по бывшей любви.
Оставаться в кабинете не стоило - афродизиаки долго выветривались даже при открытых окнах.
Рей спрятал документы в сейф, наложил охранные плетения на распахнутые окна и направился к выходу.
- Подавать экипаж, монсеньер? - Валентин привычно вскочил.
- Прогуляюсь. - отмахнулся Рей. - Если что, я сегодня ночую на рю де Флери.
Секретарь на секунду опустил голову, но сразу же выпрямился. Только жилка у виска выдавала его смятение. Инквизитор вздохнул и покосился на дверь кабинета.
- Ты тоже иди домой, - распорядился он. - Только скажи, чтобы поставили охрану у моих окон, я оставил их открытыми.
- Да, монсеньор, - голос звучал очень сухо.
Рейнард закатил глаза и вышел, громко хлопнув дверью. Сейчас, после тяжелого дня, любой поступок окружающих вызывал раздражение, из-за афродизиаков в голову постоянно лезли воспоминания.
Нежные девичьи руки обнимают его, к нему прижимается стройное гибкое тело прикрытое лишь тонким неглиже, пальцы зарываются в шелковый водопад темных волос, заставляя девушку запрокинуть голову…
Штаны вдруг стали очень узкими. Рей зло тряхнул головой, отгоняя непрошеные фантазии. В конце концов, он не какой-нибудь мальчишка, приходящий в возбуждение при одной мысли о женской груди и ягодицах. В памяти снова мелькнуло видение: стройные белые ноги, окутанные белой пеной кружев, как он видел их недавно у Тристана в саду.
Тело сразу отреагировало, а Рейнард скрежетнул зубами: да что же это такое! Видимо, он надышался сильнее, чем показалось, и ему просто необходимо было проветриться.
Глава 25
Глава 25
Он бродил по улицам не меньше часа, пока не начался дождь. Прогулка пошла ему на пользу, порочные видения ушли, вытесненные чувством голода.
Инквизитор вспомнил, что так ничего не съел за день. Наверное, стоило зайти в клуб… или… Или взять Амадин и поехать с ней в ресторацию. Это,наверняка, всколыхнет волну слухов. При мысли о том, что Сесилия будет рвать и метать, решив, что соперница воспользовалась плодами ее усилий, настроение улучшилось.
Погода, неожиданно смилостивилась и до рю де Флори Рейнайрд дошел неспешно и с удовольствием. В сумраке было видно, что из окон особняка пробивался неяркий свет.
Амадин была там.
Предвкушая приятный вечер, герцог вошел в дом.
В холле было пусто. Он тихо прикрыл входную дверь и заглянул в гостиную.
Книг на столе стало заметно больше, стопка исписанных листов тоже подросла, но сейчас лежала в стороне - девушка была поглощена совершенно иным занятием. Перед ней стояла тарелка, бокал и полная сервировка приборов со всем многообразием вилок и ножей приличествующих королевскому ужину.
Амадин Гросс тщательно сверялась с развернутой перед ней книгой и брала то одну то другую пару, явно пытаясь запомнить их расположение и назначение.
- Это рыбный нож и салатная вилка, - он подошел неслышно и шепнул это наклонившись к девичьему ушку. - Но вообще стол сначала застилают скатертью…
Девушка подскочила, роняя приборы и покраснела так, будто он застукал ее за чем то решительно непристойным.
- В-ва-аша светлость!
- Вы и сегодня удивитесь, что я пришел ночевать в свой дом? - он изогнул бровь.
- Нет. но… - она беспомощно взглянула в сторону столовых приборов. - Я думала вы будете позже.
- жаль, что обманул ваши ожидания. Впрочем, я готов в качестве извинения пригласить вас в ресторацию, заодно вы сможете применить изученные знания на практике, - поддразнил он, кивая в сторону тарелки.
Любая из бывших обитательниц особняка, с восторгом бы отнеслась к подобному предложению, но Амадин только с тоской взглянула на стопку книг и решительно встала.
- Да, конечно.
Она нервно дернула убогое серое платье и выжидающе взглянула на инквизитора:
- Пойдемте?
- Вы что, не собираетесь переодется? - нахмурился он.
- А, переодеться… точно, - она побледнела и виновато потупилась. - Может, тогда в другой раз? У меня много заданий…
- Амадин, - нетерпеливо перебил ее герцог. - Я голоден, да и вы, полагаю тоже! Поэтому вы сейчас переодеваетесь в приличное платье, и мы едем ужинать!
- Но…я… - теперь она покраснела и едва слышно добавила, - у меня нет приличного платья.
- Что?
- У меня нет никакого платья, кроме этого. Ну и еще того, что оставила ваша бывшая любов…
Она осеклась под яростным взглядом герцога.
- Я, кажется, четко сказал вам зайти к Николь Эш, - процедил он. - Неужели у нее не нашлось ничего готового?
- Нет, то есть да, то есть я не знаю, - девушка терялась под его напором.
- Как не знаете? вы что, не спросили у нее?
- Дело в том, что я… - она вздохнула и вся как-то поникла, ожидая бури. - Я забыла…
- Что?! - от бесхитростного признания гнев испарился. Рейнард в изумлении уставился на девушку. - Вы же женщина! Как можно забыть зайти к модистке?
Он помнил, что для матери визит к модисток был важным, планируемым заранее мероприятием, да и остальные многочисленные женщины, с которыми ему доводилось иметь дело, находили это занятие исключительно важным и не допускающим халатного отношения. Даже Дезире и его редкие знакомые магички не брезговали потратить звонкие монеты на наряды. Но Амадин считала иначе:
- То есть забывчивость - еще одна прерогатива мужчин? - не выдержала она.
- При чем тут прерогативы?
- При том, что мужчинам позволено все! Учиться, гулять в свое удовольствие, заводить любовниц…
- Вы хотите завести любовницу?
- Я хочу, чтобы меня оставили в покое!
Яркая вспышка озарила комнату.
Приборы на столе зазвенели, а тарелка вдруг треснула. Амадин охнула и разжала кулаки.
- Простите… я… я возмещу…
- Трехсотлетний фарфор? Вряд ли. Впрочем, этот сервиз мне никогда не нравился, - приободрил ее герцог.
- Простите…
- Вам не за что извиняться. К тому же сегодня в кабинете я повел себя абсолютно так же, - усмехнулся он.
- Вы разбили посуду.
- И люстру. Придется менять, - вдруг пожаловался он, присаживаясь в кресло и с наслаждением вытягивая ноги. - Знаете, а вы правы! В бездну ресторацию! Мы можем поужинать и здесь.
- Да, но…
- Лора наверняка оставила что-то на кухне. Там всегда есть какие то продукты. Вас не затруднит посмотреть, что в холодильном ларе?
- Хорошо, - смену настроения инквизитора она наблюдала с опаской и облегчением и спорить не рисковала. - Только нужно будет убрать книги.
Она скрылась на кухне и ему пришлось повысить голос.
- Боитесь испачкать? Библиотечные книги обычно защищают магией.
- Магистр Рутенс не говорил о защите и за любую лишнюю соринку он снимет с меня голову, - донеслось с кухни вместе со звоном посуды.
- Да, очень на него похоже, - Рей усмехнулся, вспоминая старого библиотекаря.
- Вы знаете магистра Рутенса? - Амадин выглянула с кухни.
- Легенды гласят, что он самозародился вместе с монастырской библиотекой лет четыреста назад, - выдал он, наслаждаясь тем, как широко распахнулись глаза единственной слушательницы. - По-крайне мере в мою бытность студентом такие слухи ходили.
- Шутите, - выдохнула девушка и снова скрылась. - Здесь кое-что есть, я могу приготовить, а вы пока освободите стол. Большая чать книг мои и я не хочу, чтобы их заляпали.
- Вообще-то я ем аккуратно, - заметил герцог. Как не хотелось сидеть и ничего не делать, жажда узнать больше о Амадин Гросс победила.
Рейнард все таки выскреб себя из мягкого кресла и вернулся к столу, разглядывая заполонившие его книги.
- Женщина которая забывает про модистку и наряды, но имеет небольшое состояние в книгах, - обескураженно пробормотал он. - Держу пари, что увидев нужный фолиант, она не задумываясь продаст все платья.
- Что? - раздался стук ножа.
- Родерик Ноэль, братья Безье, Дюрант, - начал перечислять Рейнард. На кухне что-то грохотало, и он повысил голос: - Дюрант?! Вы читаете Дюранта?
- Он единственный признает равенство женщин, - откликнулась девушка. - Пусть и в несколько утилитарном аспекте.
- Утилитарном?
- Женщина, как сосуд для зарождения новой жизни, - почти весело пояснила Амадин, гремя посудой. - В его рассуждениях радует только то, что для рождения свободного гражданина оба родителя должны быть равноправными гражданами. А вот рассуждения о магии забавны.
- Еще бы! Тогда маги попросту кидались силой, не заботясь о плетениях!
- Может они и правы.
- Почему?
- Потому что тогда не было Академий для избранных.
В открытую дверь кухни потянуло чем-то однозначно аппетитным.
- Пойду переоденусь, - Рей не нашелся, что ответить, и ретировался.
Когда через несколько минут он спустился в гостиную стол уже был накрыт.
- Понятия не имею что это, но пахнет великолепно, - совершенно искрене восхитился герцог.