- И как это понимать? - на его щеках играли желваки.
Он очень пристально смотрел на Амадин, и она нервно сглотнула, буквально ощущая его руки на своей шее.
- П-простите, - пробормотала девушка.
- Вас что, не учили концентрации? Это же программа первого курса! - скупыми движениями он начал восстанавливать охранные плетения.
- Учили, - Амадин невольно залюбовалась его работой.
На первый взгляд резкие движения были четко выверены, а узлы отличались простым изяществом. Сама девушка, даже если бы и додумалась до такого плетения, провозилась бы с ним не менее часа.
- Тогда странно, что вы до сих пор не умеете это делать, - фыркнул инквизитор. - Вы же говорили, что были лучшей на курсе!
- По этому предмету у нас был всего лишь зачет.
Она ожидала в ответ чего-то едкого, но инквизитор только вздернул бровь:
- Даже так?
Доделав плетение, он покосился на собеседницу, а затем неуловимым движением вплел еще пару дополнительных заклинаний, после чего удовлетворенно кивнул:
- Вот так-то лучше. Во всяком случае, вам теперь придется попотеть распутывая это!
- Думаете, я не справлюсь? - приняла вызов Амадин.
- Думаю вы просто не захотите больше заниматься этим, - с нажимом произнес он. - Или я не прав?
Амадин промолчала, упрямо смотря исподлобья. Правила хорошего тона просто кричали, чтобы она оставила плетения в покое, но ведь только что ей бросили вызов, а она не привыкла отступать. Рейнард это понял и тяжело вздохнул.
- Скажите, зачем вам вечно взламывать мои плетения? -устало поинтересовался он.
- А как иначе мне высушить волосы? - девушка всплеснула руками. - Да я даже это платье расстегнуть не могу!
Она вскочила и продемонстрировала ему длинный ряд пуговичек, спускавшийся от воротника до самой талии.
- Действительно, неприятно, - посетовал инквизитор, хищно рассматривая изящную линию шеи. До этого момента Амадин предпочитала заплетать косу. Сейчас же ее волосы были подняты наверх и небрежно заколоты на затылке.
- Неприятно?
Она оглянулась через плечо. Возмущение было настолько неподдельным, что Рейнард невольно улыбнулся.
- Разумеется, чувствовать себя беспомощным очень неприятно, но, к сожалению, я не могу допустить к защите дома. Вам придется нанять служанку. Кстати, она же может разобрать ваши покупки, которые сейчас валяются в холле. Кстати, я заметил там ваше старое платье. почему вы не выбросили его?
- Потому что иначе мне не в чем будет ходить в академию. Там не поощрятся наряды, тем более такие, - она демонстративно покрутилась.
- Жаль, - притворно вздохнул Рейнард. - Но почему вы не заказали новое форменное платье у Николь?
- Потому что это было бы сверх двух дюжин, которые вы сказали купить. Что?
Амадин нахмурилась, заметив что инквизитор смотрит на нее с возрастающим изумлением.- Подождите, - медленно произнес он, слвоно пытаясь осмыслить то, что сейчас услышал. - Вы хотите сказать, что не купили платье, потому что…
- Вы и так оплатили мне все это. Я не намерена ввергать вас в лишние расходы.
Несколько минут герцог пытался подобрать слова, а потом расхохотался.
- Право слово, вы - изумительная женщина, - он дотронулся до ее подбородка и приподнял, вынуждая смотреть прямо в глаза.- Уверяю вас, я вполне могу выдержать расходы еще на одно платье.
- Мне опять придется идти к Николь? - Амадин погрустнела.
- Вас это не радует?
- Мне кажется это нерациональной тратой времени, - пожаловалась девушка. - Все эти примерки, чаепития… И, кстати, вы до сих пор не показали мне то плетение.
- Отложим это до завтра? я немного устал, пытаясь предотвратить катастрофу, которую вы чуть не создали. Кстати, как вам на этот раз удалось обойти защиту?
- С трудом. признаться, я почти отчаялась, но профессор Шурол говорил, что в плетении всегда можно найти зацепку, - она потеребила оборку платья.
- Ясно, - голос звучал сухо.
Амадин поняла, что инквизитор переживает по поводу своей ошибки и торопливо добавило:
- Но это не умаляет таланта того, кто создал подобную защиту.
- А теперь вы мне льстите.
- Ничуть. Ваши плетения бесподобны!
Инквизитор покачал головой.
- Почему мне кажется, что вы говорите так, чтобы задобрить меня?
- Потому что это так и есть, - беззаботно отозвалась Амадин.
Герцог тяжело вздохнул.
- И тут лесть! Ладно, повернитесь!
- Зачем? - сразу же насторожилась девушка.
- Предпочитаете спать в платье?
- Нет, но… - она умоляюще посмотрела на хозяина дома. - Может быть, вы все-таки позволите мне использовать магию?
Рейнард сделал вид, что задумчиво рассматривает ее.
- Интересно, как вы собирались становиться моей любовницей? - поинтересовался он.
- Ну…я думала…
- Неужели? По-моему как раз в тот момент вы не думали, - хмыкнул герцог, подходя вплотную и разворачивая девушку к себе спиной. Она замерла, напомнив ему напуганного зверька.
Он прекрасно видел, как в волнении вздымается ее округлая грудь, затянутая шелком. Рейнард с трудом поборол желание положить на нее свою ладонь, жадно смять, прижать девушку к себе, яростно приникая к полуоткрытым губам. Это могло напугать ее.
Рейнард вдруг понял, что тоже не слишком усердно посещал занятия по концентрации на первом курсе. Во всяком случае, ему с трудом удалось взять себя в руки.
Осторожно, чтобы не напугать Амадин еще больше, он разжал руки. Вдох-выдох… Герцог потянулся к верхней пуговичке. Пальцы дрожали и расстегнуть удалось с трудом. Одна, вторая,третья…
Винно-красный шелк распадался, подчеркивая белоснежную кожу. Еще две… Словно невзначай Рей еле ощутимо коснулся подушечками пальцев шеи девушки, скользнул по атласной коже.
Амадин еле заметно вздрогнула. Ухмыльнувшись, Рейнард расстегнул еще несколько пуговичек, ткань скользнула, обнажая лопатки. Амадин схватила платье, прижала к груди, судорожно сжимая.
- Вы помнете свой наряд, - прошептал герцог, осторожно проводя ладонями по округлым плечам.
- Я?
- Да, вы, - он притянул ее, заставляя прижаться спиной к его телу, перехватил запястья и осторожно вынул ткань из побелевших от напряжения пальцев.- У вас ледяные руки…
- Да, наверное… - пролепетала девушка.
От прикосновений герцога по телу словно пробегали искры, а низ живота скрутило. Амадин не знала, что с ней творится. Мир вокруг странным образом кружился, а ноги подкашивались. Чтобы устоять, ей пришлось откинуться на герцога.
Рейнард словно ждал этого. Он склонился над плечом и коснулся губами шеи. Амадин чувствовала, как его дыхание опаляет кожу. Рука герцога с талии девушки плавно переместилась выше. Пальцы пробежались по кромке кружева, высвобождая грудь, ставшую вдруг невероятно чувствительной.
Девушка всхлипнула и прикусила губу. Сквозь полуприкрытые глаза она бросила взгляд в окно. На темном стекле отражалась непристойная пара. Мужчина стоял за спиной у полураздетой женщины. Та откинула голову, смело выгибаясь под ласками. В этом было что-то завораживающе, и Амадин не сразу поняла, что смотрит на себя саму. Она охнула и попыталась вырваться, но оказалась еще крепче вжата в мужское тело.
- Мы еще не закончили, - прошептал герцог.
- Но… - она повернула голову, чтобы посмотреть на своего мучителя. Это было ошибкой. Его губы накрыли ее, вызвав ураган эмоций. Окончательно потеряв голову, Амадин уже не замечала, что корсет вместе с сорочкой упали на пол, что ее кожу покалывает шерсть сюртука, который Рейнард так и не снял.
Неизведанные ранее ощущения захватили девушку, заставляя желать чего-то большего, чем то, что происходило в гостинной.
В ушах шумело, и Амадин не сразу поняла, что в дверь кто-то стучит. Рейнард выругался сквозь зубы. Стук повторился. Шумно выдохнув, герцог всмотрелся в охранные плетения дома.
- Это Валентин, - мрачно сообщил он Амадин. - Похоже, наше гм… дело откладывается. Валентин не будет беспокоить просто так.