А Дагмар нигде не было видно.
Пока Гвенваель стоял там, ошеломлённый, Фергюс вышел из другого туннеля и подошёл к нему.
— Почему они здесь? — спросил Фергюс.
— Не знаю.
— Как заставить их уйти?
— Не знаю.
— Что, если я прогоню их?
— Они похожи на ворон. И просто вернутся.
— Проклятье. — Фергюса обшарил взглядом комнату. — А где Аннуил?
Словно по зову, она появилась из другого коридора.
— Нашла. — Она подняла покрытый кровью Минотавра клинок. Гвенваель не сомневался, что однажды его повесят на стену либо здесь, либо на Диком острове. — Мило, да? — сказала она Фэл, который стоял в другом конце ниши и протянул руки.
— Дай посмотреть.
И Аннуил бросила меч. Через всю комнату, мимо их тёти, держащей одного близнеца, и их дяди, держащего другого. Фергюс издал сдавленный панический крик, и Гвенваель бросился за оружием, особенно когда увидел, как его новорождённая племянница потянулась за окровавленным клинком. Но прежде чем кто-либо из братьев успел что-то сделать, Фэл подхватил клинок и взвесил его на ладони.
— Ты права, мило.
— Я же тебе говорила. Думаю, повешу его над своим троном.
Тяжело дыша, Фергюс посмотрел на Гвенваеля, который смог только пожать плечами.
— Это будут долгие восемнадцать лет, брат?
Гвенваель похлопал Фергюса по плечу.
— Да, брат.
Грозовые! В Южных землях! Иззи никогда ещё не была так взволнована. Она почти не могла есть утреннюю трапезу, но потянулась за очередной буханкой хлеба, а слуги дали ей ещё порцию каши. Бесполезно от голода падать к ногам Грозовых.
Это определённо было бы неловко.
По словам её бабушки, Грозовой должен сверкнуть этим утром, и Иззи откладывала полёт с Бранвен и Селин только для того, чтобы встретиться с ним.
Пурпурные! У него пурпурные волосы!
Она посмотрела через стол на Эйбхира, чьи волосы голубые. Глубокий, тёмный, великолепный синий цвет. Нет, она сомневалась, что у этого Грозового будут такие же красивые, как у Эйбхира, но ей всё равно нужно увидеть фиолетовые волосы.
Каким прекрасным выдалось это утро! Её королева жива и здорова, как и близнецы, а большая часть семьи окружала её. Большая часть, потому что Аннуил и Фергюс всё ещё были в логове. Как и большинство членов клана Кадвалардс, которые хотели сами убедиться, что с близнецами всё хорошо. Очевидно, они не привыкли к тёмной стороне Аннуил. Но Иззи знала, что королева никогда не причинит вреда своим малышам.
Также отсутствовали Гвенваель и его Дагмар. И Иззи гадала, знал ли её дядя, что он безумно влюблён в этого политика, как назвал её Бриёг. Она в этом сомневалась. Мужчины могут быть такими глупыми в этом вопросе.
Она снова посмотрела через стол на Эйбхира. Казалось, он был полностью поглощён разговором между родителями, братьями и сёстрами, пока внезапно не посмотрел на неё и не скосил глаза. Стараясь не рассмеяться вслух, она опустила голову только для того, чтобы снова поднять её, когда мать ворвалась в Главный зал.
Талит ушла часом раньше, чтобы что-то купить и была в приподнятом настроении, зная, что все, кого она любила, в безопасности. Иззи хорошо знала свою мать и легко могла сказать, что её что-то расстроило. Вопрос что же именно? Бриёг видел, как ворвалась его пара, и его обычно скучающее выражение лица стало озабоченным.
— Талит?
Талит проигнорировала его и продолжала идти… прямо к Иззи. Вцепившись в руку дочери, Талит рывком подняла её со стула.
— Мама!
Не говоря ни слова, Талит схватила Иззи за левый рукав рубашки и сдёрнула его с её плеча, затем зарычала на повязку, которую увидела там. Повязку, которую Иззи носила каждый день последние несколько месяцев.
Зная, что собирается сделать мать, Иззи взмолилась.
— Мама… пожалуйста.
Талит сорвала повязку, обнажив метку под ней.
— Ты глупая…
— Мама!
— Глупая девчонка!
Все родственники собрались вокруг. Все, кроме Эйбхира. Он уже знал, что Иззи скрывала от всех остальных. Знал почти с самого начала, но не сказал её матери. Она знала, что он никогда не предаст её, потому что обещал.
Но кто-то сказал Талит.
— Что это, чёрт возьми, такое? — потребовал её отец.
— Боги, Иззи. Что ты наделала? — спросила Морвид, скорее озабоченным, чем сердитым голосом.
Они все видели и знали, что это — метка Риддерх Хаеля. Однажды Иззи предстояло стать его чемпионом. Его воином.