— Чёрт бы его побрал! — Эйбхир бросился вслед за Иззи, а Дагмар жестом попросила одного из слуг принести ещё одну чашу вина.
— Спасибо. — Аннуил поправила платье, схватив себя за груди и двигая ими, затем взяла чашу, которую протянул ей слуга. — Я действительно люблю его, но как только он завладевает твоим вниманием, становится похожим на дикую обезьяну.
— Я уже заметила.
Королева сделала большой глоток вина и спросила:
— А если Иззи действительно за конюшнями?..
— Она где-то там. — Дагмар махнула в сторону группы хихикающих молодых женщин. — Я скажу, что Селин пытался, но Иззи отшила его.
Смеясь, женщины отсалютовали друг другу чашами и сделали ещё несколько глотков.
Морвид подбежала к ним через несколько мгновений.
— У нас проблема. И перестань пить вино. — Она выхватила чашу у Аннуил. — Ты ещё кормишь грудью!
— И что? Целитель сказал, что я могу.
— Этот целитель — человек, а люди — идиоты. Без обид, Дагмар.
Дагмар пожала плечами и отпила ещё вина.
— Я не позволю тебе рисковать моими племянниками, пока они не отлучатся от этого вымени.
— Всем нужно перестать их так называть!
— Что важнее, похоже, ходят слухи, что ты нежить и нечестивая. Лорд Крэддок пытался расшевелить других человеческих баронов.
— Не говоря такое, — Аннуил начала уходить, а Морвид схватил её сзади за платье, дёрнув в сторону. — Не смей идти туда и говорить этому человеку, что ты нежить!
— Пожалуйста, позвольте мне пойти туда и сказать это! Пожалуйста!
— Нет. Скажи ей, Дагмар. Скажи, что это ужасная идея.
— Ну…
— Ну? Что ты имеешь в виду под «ну»?
— Что я могу предложить. — Она кивком головы подозвала двух женщин поближе. — Не говори, что ты нежить. Это слишком очевидно и может быть использовано против тебя другими баронами. Но если он боится, что ты нежить, это определённо может сработать в твою пользу.
— Блестяще.
— Знаю.
— Ага, — согласилась Аннуил. — Но я понятия не имею, как это сделать.
— Предоставь это мне. — Дагмар допила остатки вина, расправила плечи и откинула волосы назад. — К моменту, когда я закончу, он будет слишком напуган, чтобы что-то с кем-то обсуждать.
Гвенваель поджал губы и подумал о том, чтобы немного ослабить давление, но подошедший Фергюс отвлёк его.
— Почему Дагмар убедила идиота Крэддока, что Аннуил может быть или не быть нежитью? — спросил Фергюс, протягивая Гвенваелю пинту пива.
Поразмыслив мгновение, Гвенваель ответил:
— Понятия не имею. Но абсолютно уверен, что это сделано по уважительной причине.
— Это я знаю. Мне просто любопытно. — Фергюс выдохнул и продолжил. — У меня не было возможности, но… когда всё происходило с Аннуил и малышами, ты был рядом со мной. Я хотел поблагодарить тебя за это.
— Был ли когда-нибудь момент, когда ты думал, что я не поддержу тебя?
— На самом деле… нет. Что удивило меня ещё больше. — Они усмехнулись, и Фергюс добавил: — Но всё равно спасибо, брат.
— Не нужно благодарности. — Когда из-под его ноги раздался стон, Гвенваель надавила сильнее.
— Ты планируешь отпустить Фэла на некоторое время? — спросил Фергюс.
Гвенваель уставился на своего кузена, раздражённый тем, что Фэл испачкал кровью любимую пару ботинок. — Он снова схватил руки моей Дагмар. — Гвенваель наклонился и зарычал на дракона у него под ногой. — Я говорил ему, что это не очень хорошая идея.
— Очевидно, он не слушает.
— Он послушает, если я сверну ему шею.
— Но тогда мама от нас не отстанет.
Бриёг нашёл Талит снаружи, за воротами Дикого острова. Она сидела на валуне и уставилась в небо. Луна ещё не была полной, но её свет окружал её мягким сиянием.
— Вот ты где. Я искал тебя.
— Всё хорошо? — спросила она, глядя в небо.
— Что ж, давай посмотрим… Моя блестящая и прекрасная сестра внезапно влюбилась в какого-то ничтожного человека. Кеита ни с кем не разговаривает. Аннуил убеждена, что её дочь ненавидит её, в то время как Фергюс убеждён, что его сын замышляет убить его во сне. Я обнаружил, что мои мать и отец вели себя как животные… в очередной раз. Но это бледнеет по сравнению с тем, как мой отец-дракон, считающийся одним из величайших воинов нашего времени, говорит своим внукам: Гу, гу, га, га, когда думал, что никто не смотрит. И в довершение всего, Гвенваель заявил, что Дагмар принадлежит ему навечно, пометив её задницу, которую он периодически шлёпает по ночам.
Талит опустила голову вперёд и истерически рассмеялась.