— Что нужно?
Дракон явно не ожидал вопроса в лоб, а посему немного смутился. Хотя, куда там смутился! Это же ехидный обозлённый дракон.
— Ты почему ревёшь? — как-то уж очень серьёзно поинтересовались у меня.
— Не твоё драконье дело, — тут же огрызнулась я.
Оборотень глубоко и шумно вздохнул, как бы пытаясь успокоиться и снова уставился на меня.
— Я спрошу ещё раз, — медленно проговаривая каждое слово, произнёс он, — Почему ты плачешь?
И взгляд у него сделался такой грозный, что я просто не смогла огрызнуться в очередной раз, хоть очень и хотелось.
— В вашей Империи, всё через одно место, — прошипела я, — Обокрали меня.
Дракон противненько так улыбнулся.
— И что, деньжат на ночлег не хватает?
Я насупилась, но отвечать не стала. Вот ещё, буду я каждому дракону о своих бедах плакаться. Мужчина хмыкнул и присел на лавку рядом со мной. Я инстинктивно отодвинулась подальше от неприятного типа и неожиданно шлёпнулась на землю. У дракона произошедшее вызвало приступ истерического хохота, а во мне кажется, проснулось что-то кошачье, потому что шипела я знатно, быстро поднимаясь с земли и отряхивая мягкое место.
— Дааа, — протянул дракон, — Нелегко тебе в жизни придётся.
На этот раз хмыкнула я. Подошла к своему уцелевшему имуществу и схватив все пожитки, молча двинулась вглубь парка, дабы убраться подальше от наглой драконьей морды.
— Ничего не забыла? — прозвучал насмешливый вопрос мне в след.
Я обернулась, а паскудный оборотень повертел в руках мою драгоценную карту, без которой я, конечно же, никуда не доберусь, и принялся усердно её изучать.
— Таакс, и куда это мы идём? — откровенно издевался дракон, водя пальцем по глянцевой бумаге, — В Гереш, значит, — и взгляд золотых глаз поднялся на меня.
Я попыталась вырвать заветную карту из наглых драконьих лап, но не тут-то было, враг оказался и быстрее, и хитрее. После семи попыток отнять своё, у меня опустились руки.
— Отдай, — почти спокойно попросила я.
— Нет, — с вызовом ответил оборотень.
Я развела руками, потом демонстративно покрутила пальцем у виска, тем самым показывая все, что я думаю о данном драконистом индивиде. После собиралась развернуться и гордо уйти но, вспомнив, что совсем не хочу отдавать последнюю и единственную монету за новую карту, предприняла ещё одну попытку отобрать старую. Снова неудачно. Я нервно вздохнула, но всё же нашла в себе силы развернуться и, правда не совсем гордо, уйти. Меня остановил резкий рывок, когда рука дракона крепко обхватила моё запястье.
— Человечка, ты сама не дойдёшь, там опасно в лесу, — участливо предупредили меня.
Участливость была лишь в тоне, и явно наигранная, потому что взгляд дракона был слишком хитрым и каким-то предвкушающим. Я резко отдёрнула руку и легонько потёрла запястье.
— Если ты такой доброжелательный, то верни карту, с ней вероятность того, что я дойду до места без приключений, значительно возрастает.
Дракон отрицательно покачал головой и карту, само собой, не отдал. Вместо этого он снова взял меня за руку и из своей горячей ладони переложил что-то в мою, при этом глядя мне прямо в глаза, словно не позволяя отвести взгляд.
— Возле самых восточных ворот постоялый двор «Коготь дракона», там переночуешь, утром не так опасно идти пешком. Всё поняла?
Я, не в силах отвести взгляд от золотых глаз дракона, просто кивнула. Мужчина же резко отстранился и быстрыми шагами направился в сторону площади. Я, ошарашенная произошедшим, медленно разжала ладонь, чтобы обнаружить в ней три золотые монеты, приятно холодящие кожу. Быстро подняла голову, чтобы остановить странного дракона и наградить его пламенной речью о том, что я не нуждаюсь в подачках, но его уже не было. Он просто исчез или смешался с толпой, шныряющей по площади. Его просто не было, собственно, как и моей карты. Интересно, зачем она ему?
Я, под впечатлением от выходок дракона, по инерции продолжала двигаться вперёд, к тем самым восточным воротам. С чего бы это дракону давать мне денег? Потом вспомнились слова о том, что драконы любят человечек… Либо это последние события взрастили во мне зерно недоверия к окружающим, либо просто включилась интуиция, но мне показалось странным, что дракон даже указал мне название постоялого двора, в котором я должна остановиться. Резко остановившись посреди дороги, я тут же получила тычок в спину, от врезавшегося в меня прохожего и чётко решила, что ни в какой «Коготь дракона» я не пойду. По пути к восточной окраине города расспросила парочку прохожих о постоялых дворах и выяснила, что неподалёку от выхода из города есть ещё одно место для ночлега с будоражащим мои воспоминания названием «Алый дракон», собственно туда я и решила отправиться.
Нашла заведение легко, здесь и карта ни к чему. Постоялый двор был не очень чистым… На первом этаже даже занавески на окнах висели прилично обгоревшие.
— У вас был пожар? — полюбопытствовала я, подходя к стойке, за которой гордо восседал, по-видимому, владелец постоялого двора. Человек, явно не маг, достаточно грузный и почему-то красноносый.
— Нет, — махнул рукой мужчина, отвечая на мой вопрос, — Это драконы как напьются, так хвастаются друг перед другом у кого в человеческом виде, значится, огонь пускать лучше получается.
Я так и думала, что эти драконы полные идиоты.
— А чего не замените?
— Так каждый денёк менять, золотишка не напасёшься, — печально ответил мужчина.
«И то верно» — мысленно согласилась я.
— Мне бы комнату.
Мужчина просто расцвёл на глазах, видимо не часто у него тут постояльцы бывают, скорее драконы просто выпить приходят.
Через десять минут мне была выделена отличная, вполне опрятная комнатка у лестницы на втором этаже. Туда же я попросила принести ужин и горячей воды для ванны, всё-таки я сегодня изрядно повалялась в грязи. Да и волосы воняли какой-то рыбой, наверное, после моря.
Пока осматривала место своего ночлега, работники постоялого двора притащили огромную бадью, ведра с горячей водой, мыло и что-то напоминающее шампунь. Как только они покинули мою комнатушку, я поспешно разделась и приступила к водным процедурам. После ужасно неприятных событий последних дней, хотелось просто расслабиться и ни о чём не думать. Я помыла спутавшиеся волосы не очень приятно пахнущим шампунем. Но всё лучше, чем постоянный запах рыбы у самого носа. Хорошенько вымывшись, я вылезла из бадьи и одевшись в чистое, повалилась на кровать в ожидании ужина. Еду принесли поздно, подавальщица сильно извинялась за нерасторопность, но я заверила ее, что мне всё нравится. И быстро поужинав, завалилась спать. Постель хоть и была узкой и немного жестковатой, но мне, после пережитых расстройств, это ни капли не помешало окунуться в глубокий сон.
Просыпалась я тяжело. И почему-то было трудно дышать, как будто сверху меня что-то душило, мешая вдохнуть полной грудью. Я с трудом подняла тяжёлые веки и чуть не заорала, потому что рядом со мной на кровати лежал уже знакомый дракон и его рука спокойно возлежала на моей груди, собственно и мешая дышать. Я испуганно уставилась на оборотня.
— Человечка, — протянул дракон, — Даниэлла, верно?
Откуда он знает моё имя?!
— Руку убери, — совсем не радуясь такому сюрпризу, как дракон в постели, прорычала я.
Руку убрал. Но взгляд золотых глаз не стал менее пошлым.
— Значит, тебя зовут Дани, — мягко произнёс оборотень.
Я промолчала, пытаясь подняться с постели. Дракон хмыкнул и немного отстранился, чтобы я могла встать. Поднявшись, схватила с тумбочки у кровати своё дорожное платье и быстро направилась к уборной. Юркнула внутрь, закрылась и начала переодеваться. Благо ночная рубаха у меня до самого пола. За дверью я сразу почувствовала себя увереннее.
— Убирайся отсюда! — крикнула наглому дракону.
— Как невежливо, Дани, — послышался голос мужчины у самой двери, — Я же посоветовал тебе отличное место для ночлега…
— Как ты вообще меня нашёл? — буйствовала я, уже высовываясь из уборной.
И как только полностью оказалась за дверью, меня тут же с силой прижали к стене. Дракон прижался ко мне всем телом и порывистым шепотом ответил: