— Мак, — аж холодом повеяло, таким властным был голос главаря.
Наемник поднял руки вверх, сдаваясь, но не скрывая своей фирменной насмешливой улыбки, и ушёл к костру. А брюнет все так же стоял возле палатки, открывая мне проход, чем я и воспользовалась. Шустро юркнув в раскрытые объятия ткани и палок, я впервые оказалась так близко к Кукловоду и учуяла его запах. Смола и свежесть воздуха перед грозой. Только оказавшись в укрытии, позволила себе удивлённо выдохнуть.
Тот же аромат, что был в моём сне. И, мудрый Рах, этот запах был гораздо притягательнее, чем у принца.
И снова в путь. Полем, лесом. Лесом, полем. Однообразность пейзажа начала угнетать, и последние пять часов неспешной рыси я решила посвятить разведке. А именно, я стремилась узнать, какого цвета газа у брюнета.
Знаю, что глупо, но мне не даёт покоя сон и пленительный запах наемника. Кстати, из-за последнего я не могу приблизиться к предмету слежки, и это сильно усложняет мою разведдеятельность.
Эй, человеческие боги, что вы сотворили, что за последний век людишки так повкуснели? И почему тот же Мак пахнет обыденно и не вызывает желания вонзить в него клыки до самой гортани?
Я повернула голову к едущему рядом наемнику. Нет, никакой жажды. А желание покусать от души уже стало постоянным. Поскольку на собратьях наемниках испытывать свой пакостный характер Мак опасался, то все его внимание доставалось мне. Отсюда и желание свернуть ему шею. Я даже приметила парочку живописных крутых оврагов, подходящих для этого, но пока не решалась спихнуть занозу всего отряда туда.
А началось все с карт.
— Раэль, а давай в картишки? — и хитрое подмигивание.
Да после их последней партии мне до сих пор было стыдно.
— Нет.
— У-у-у, мышка надулась, — и парень начал заглядывать мне в лицо, попутно стараясь обогнать моего скарха.
Скарх не сдавался и все время прибавлял шаг. В результате, через минуту мы уже неслись во весь опор. Я зло осадила разошедшегося Дижи, наблюдая жутко веселую рожу аловолосого. Спровоцировал-таки.
Мало того, что он с утра поймал меня у выхода из палатки, всучил мне кружку с чаем, перекрестил наши предплечья и со словами «на брудершафт» вылакал свою порцию, а следом и мою, так он еще объявил, что теперь будет звать меня на «ты». Полюбовался на мое лицо, отражавшее всю степень радости от его заявления, и добил:
— Ты сейчас на летучую мышку похожа. Лицо почти так же в гармошку, — и удалился седлать своего коня.
Не убила я его в тот момент только потому, что шок был слишком парализующим.
И если бы на этом все закончилось. Увы, только началось. Этот эквилибрист скакал со своего коня на моего скарха, и как бы я не пыталась отъехать от него или дернуть животное в сторону во время прыжка, он так или иначе приземлялся позади моего седла.
У него что, крылья за спиной?
— Слезь с моего скарха, чудовище! — шипела на парня позади себя, пытаясь всячески его скинуть.
— А я так надеялся заслужить хотя бы поцелуй за свои труды, — он горестно вздохнул и вдруг резко ухнул вниз.
Испугаться не успела, поскольку моего Дижи неплохо так тряхнуло от лишней ноши позади. Только открыла рот, чтобы высказать все, что я думаю об этом нахальном, невоспитанном человеке, как меня крепко обняли за талию.
— Не нервничай, мышка. Нам нужно ускориться, а мой конь устал от двойной ноши.
Если он считал, что его завораживающий шепот успокоит меня, то крупно просчитался.
— Я вампир, оборотень загрызи! Или ты считаешь, что я не способна удержаться верхом на большой скорости? Где же ты видел такого хилого вампира?! — похоже, он все-таки достал меня.
— Я согрею тебе спинку, — мурлыкнул где-то в районе шеи, заставив мурашки расползтись по всему моему телу.
— Мак, — тихий окрик Кукловода.
Не прошло и секунды, как наемник был на вороном жеребце и в паре метров от меня.
Я тоже так хочу! В противном случае, красный меня доведет до греха.
И вот сейчас, когда наемник от меня отстал, стало скучно. Но лучше так, чем тот балаган, который был до этого.
— Са-кар, — я медленно прочитала название города, который маячил на периферии зрения. Табличка была затертой, поэтому слово читалось с трудом, — я надеюсь, мы идем мимо.
— Нет, — ответил брюнет и снова отвернулся к городу.
— Шикарно. А то, что это территория Асума, вас совершенно не волнует, как я посмотрю, — зло пропела, подводя своего скарха к Куловоду.
Меня нервировало его нежелание говорить со мной. Десяток слов за все путешествие, это всё чего я добилась от этого непрошибаемого брюнета.