Совет 1 (Совет 19)
Первое правило дичи: видишь хищника – беги!
От охватившей меня боли я непростительно долго не могла прийти в себя. Голова кружилась, а перед глазами мелькали странные воспоминания. Неужели все это правда? Ко мне на порог явился принц Шангеса, который оказался всего лишь марионеткой, а все его охранники внезапно превратились в серых. Что за бред мне приходит в голову?! Это все боль и ее последствия. Однако я так четко помню прикосновения одного аловолосого, будто он прямо сейчас обнимает меня. Наши совместные ночевки, препирательства, ссоры. А чего только стоил бал в честь праздника Жизни. М-м-м. Но все рухнуло. В одночасье. Найти общий язык так и не получилось. Сомнения, сомнения и ничего больше.
Что-то дернуло меня, выхватывая из водоворота воспоминаний и толкая в реальность. Это была очередная порция боли. Я тут же попыталась остаться в сознании. Когда с горем пополам мне это удалось, я увидела быстро мелькающий пейзаж под собой. Кровожадный Сиран! Я попыталась сообразить, как у меня получается лететь над землей, да еще с такой скоростью. Ответ нашелся довольно быстро. Он нагло и глубоко вцепился мне в спину огромными когтями, взрывал воздух мощными крыльями и уверенно парил над огромным лесом, которому не видно было ни конца, ни края. Да, я была в лапах оборотня.
Птица, что так нагло похитила меня, начала уставать, видимо, не привыкшая к долгим перелетам с тяжелой ношей. Выход из этой ситуации мне виделся один, но, чтобы моя задумка сработала, высота должна быть пониже. Впереди как раз была возвышенность, а оборотень за все время полета не набирал высоту, значит, пролетит над нужным мне местом где-то в пяти метрах от верхушек деревьев. Отлично, все должно получиться.
Когда мы уже подлетали к точке сброса, как я ее про себя окрестила, я запрокинула голову и одним слитным движением перерезала сухожилия на лапах, как оказалось, орла. Птица была метра четыре в размахе крыльев и выглядела устрашающе, особенно когда заверещала от боли. Цепкие когти как раз разжались над возвышенностью, что позволило мне мягко спланировать на ветки лиственных деревьев, замедлить ими свою скорость падения и почти невредимой приземлиться на землю.
Спину жутко саднило, как и руки до самых плеч, что я оцарапала о ветки деревьев, за которые хваталась, пытаясь смягчить падение. Этот неприятный зуд и жжение свидетельствовали о регенерации, но приятности моему состоянию не добавляли. Над головой снова раздался крик орла, и я поспешила убраться с этого холма. Не дай Сиран, притащит сюда товарищей, тогда мне точно не поздоровится.
В лесу было темно, а свет луны практически не проникал сквозь густые кроны деревьев, что, несомненно, было мне сейчас на руку. Даже с зорким глазом орла ночью оборотню было меня не разглядеть. Этим я и решила воспользоваться, рванув перпендикулярно направлению, откуда мы прилетели. Первым делом меня будут искать на пути назад, а я не хочу, чтобы меня обнаружили и схватили так быстро. Идти в глубь земель оборотней не вариант и ничем мне не поможет, а вот двигаться параллельно границе – лучшее решение. Тут есть шанс скрыться и потом свернуть к Сальши.
Пришлось всю ночь быть на ногах. Неизвестно, как скоро они решат организовать погоню, и у меня каждая секунда на счету. Не нужно быть гением, чтобы понять: меня не отпустят. Я им жизненно необходима как заложница. Ведь если у них не будет козыря, как заставить серых и демонов молчать о стае диких? Я их последний шанс на спасение, и искать меня будут отчаянно и быстро.
Ближе к рассвету о себе напомнила жажда.
Ну конечно, столько крови потерять и не восполнить ее запас – это просто кощунство. Но загвоздка в том, что брать ее неоткуда. Вокруг ни души. Оборотни не селятся так близко к границе, по крайней мере, большие стаи. Навскидку я где-то в двух днях пути от Сальши. Что ж, уже можно сворачивать к границе. Дальше углубляться во владения не самой дружелюбной расы в одиночку – плохая затея.
В обед, когда солнце стояло в зените, мне все же пришлось остановиться на отдых и короткий сон. Необходимость передышки становилась критичной. Это я поняла, когда встретилась лбом с местным кленом. От кровопотери и усталости меня ощутимо шатало, но только после встречи с грубой, шершавой корой я поняла, насколько сильно.
Делать было нечего, пришлось лезть на все тот же протараненный мной клен. На третьей ветке снизу я удобно устроилась и начала глубоко дышать, чтобы наполнить тело кислородом и снять тем самым головокружение. Хорошо, что мне по пути попался лесной ключ и я вдоволь напилась, пусть и ледяной, воды. Наконец за почти сутки беготни по лесу у меня появилась возможность расслабиться и связаться с Михаэлем.