– Не шипи, – остановил мои возмущения наемник, – по надувшемуся личику вижу, хочешь мне многое сказать, но давай потом. Как только я соберу веток и устрою ночлег, так и выскажешься. Ведь скоро стемнеет.
Я посмотрела на небо – и правда уже порозовело. Закат.
– Я ненавижу ложь! – бросила прямо в лицо Маку.
Жнец поставил меня на ноги, положил руки на плечи и проникновенно пояснил:
– А я не врал. Ты сама себе напридумывала небылицы. – Щелчок по носу, и Шут скрылся за деревьями.
Еще немного понаблюдав за мелькающей в лесу серой фигурой, я не сразу смогла отреагировать на наглость жнеца. А потом смысл слов до меня дошел. Мой бессильный рык злобы распугал всех животных в районе десяти километров.
Ашарас! Как же он меня бесит! Как был самодовольной сволочью, так и остался.
Искусный манипулятор. Что он там говорил про Кукловода? Мастер управлять людьми, шикарный марионеточник? Да, не спорю, но он управляет только телом, а Мак всеми шестью чувствами, что помогло ему стать просто гением манипулирования. Жнец тонко чувствует психологию существа и может с легкостью управлять разумом. Ты думаешь, что действуешь по своей воле, а тебя просто искусно к этому подтолкнули. Именно это не дает мне покоя. Шут уж слишком хитер. Когда он искренен, а когда играет, сложно понять. Между этими двумя проявлениями его характера тонкая грань. Смогу ли я когда-нибудь видеть ее?
– Смотрю, моя мышка уже понапридумывала страстей. – Из леса вышел Мак с целой охапкой еще не сухих еловых веток. – Я уже монстр или могу надеяться на амнистию?
Он сбросил свою ношу и подошел ко мне. Я так и не села снова, продолжая стоять в размышлениях. И вот знает, что ему косточки перемывала. Переживает, что ли?
– Раэль, если я и играю с тобой, то ставка в такой игре – наше будущее. Поверь, кружить тебе голову магией или заставлять что-либо делать я не стану. Не мои методы, мышка. – Он вплел пальцы в мои волосы и наклонил голову к себе на плечо.
– К тому же я слишком великолепен и неотразим, чтобы прибегать к подлым приемчикам. – И самодовольная улыбка, такая привычная, появилась на красивом лице.
– Вот надо же все испортить. – Оттолкнула мужчину и пошла раскладывать валежник, чтобы устроить на нем теплое и мягкое спальное место.
– Дижи, мальчик мой, – обратилась к скарху, – побудешь добытчиком?
Скакун всхрапнул и выпятил вперед грудь. Конечно, он был согласен. Я быстро расседлала его и отпустила в лес.
– Удачной охоты, – напутствовала я.
– Хм, – вдруг хмыкнул Мак.
– Что?
Я повернулась к наемнику, сложив руки на груди и ожидая объяснений.
– Вот думаю, если за нами придут, убегать будем на своих двоих? – он недовольно посмотрел вослед скрывшемуся скарху. – Ты отпустила наш шанс на быстрый, а главное, успешный побег.
– Дижи не тупая лошадь. Он почувствует чужаков и вернется. А что, начал жалеть, что пошел за мной в одиночку? – желчно высказалась я.
И с чего столько агрессии?
– Я никогда не жалею, мышка. Жалостью пользуются слабаки как оправданием. – И так разозлил меня его тон и слова, что жутко захотелось раскрасить его лицо царапинами.
– Ну конечно, ты же у нас просто идеал. И как я посмела усомниться в вас, Ваше Великолепнейшество! – я опустила руки и выпустила когти.
Точно исполосую эту самодовольную харю! Давно пора!
– Молодец, схватываешь на лету. Но можешь обращаться попроще: мой господин. – И оскал в ответ. Такой весь шикарный, без изъянов, что аж тошно.
– Конечно, мой господин. Как только вырву глотку, так и назову! – и я кинулась на наемника с четкой целью убить. Раскрасить лицо уже не казалось достаточным.
Мак успел перехватить мои руки и прижать к себе, чтобы больше таких попыток с моей стороны не было. Я в бессилии клацнула клыками у его открытой шеи.
– Мышка угрожает! У-у-у, аж поджилки затряслись, – с азартом выдохнул жнец, сильнее прижимая меня к себе.
Кожа его была горячей, слишком. У человека явный жар. Это на секунду отрезвило меня, и я вырвалась из сильной хватки.
Это неправильно. Злость не оправдана. С чего я вообще решила его убить, что за глупый и непонятный порыв? Мак горит яростью по какой-то причине, но в чем она заключается?
Глаза шустро забегали по прогалине, в которой мы остановились.
Что не так? Что же случилось?
Мыслями снова завладевал гнев, но я все еще себя контролировала.
– Испугалась. – И аловолосый вытянул из-за спины короткий клинок. – Правильно, бойся. – И я увидела жажду крови в его глазах.
Ашарас! Такими темпами он меня прирежет и даже не поймет почему. Ясно как день, что-то влияет на нас. Но что? Думай, Раэль: что изменилось за последние несколько минут?