— Я понимаю, Константинович, бы оправдываясь, произнес сосед, — это я так, к слову… Понимаешь?
Забродов недовольно мотнул головой.
— Не понимаю, Петрович! — резко возразил он. — И вообще, лучше бы ты делом занялся и не отвлекал, Пинкертон чертов, попусту людей своей глупой болтовней от дела!
— А может быть, Илларион, ты и прав! — вдруг воскликнул сосед. — Нужно начинать новую жизнь!
— Правильно! — приободрил собеседника Забродов. — Начинай, Петрович, не откладывая! Иначе снова погрузишься в бездну своих пессимистических фантазий и пропадешь ни за грош!
— Не пропаду, Илларион Константинович! — заверил полковника спартаковский болельщик и поинтересовался: — Ты сейчас на пробежку в парк?
Забродов кивнул:
— Да.
— Так я с тобой, Константинович, — «обрадовал» пенсионера новоиспеченный физкультурник, — чего тянуть! Правильно?
Илларион Константинович был уже и сам не рад, что подвиг своего непутевого соседа на сей подвиг, однако отступать было поздно, и он только протяжно вздохнул.
— Правильно, — недовольно согласился он. — Только времени у меня ожидать тебя нет! И так я с тобой тут задержался…
— А ждать и не нужно, товарищ полковник, — ответил Говорков, — я уже почти готов! Сей момент, Константинович!
Пенсионер хотел было сказать пару ласковых слов настырному собеседнику, однако тот уже скрылся в глубине квартиры, и Забродову ничего не оставалось делать, как его дожидаться.
— Твою мать! — выругался вполголоса инструктор спецназа ГРУ. — И зачем я ввязался в разговор с этим непутевым дуралеем?
Однако слово не воробей: вылетит — не поймаешь. Оглядевшись по сторонам, Илларион Константинович заметил дворника Ахмета, который трудолюбиво шаркал метлой по тротуару.
— Доброе утро, Илларион Константинович! — вежливо поздоровался пожилой татарин. — Опять на пробежку?
«Еще один прицепился!» — раздраженно подумал Забродов, однако вежливо улыбнулся и кивнул дворнику.
— Здравствуй, Ахмет! — произнес он. — У каждого свои привычки и обязанности, уважаемый: тебе мести, а мне на пенсии пыль и ветер гонять.
— Да, каждому свое… — философски изрек пожилой человек и, уткнувшись глазами в тротуар, еще энергичнее замахал своим орудием труда.
Забродов не стал вдаваться в обсуждение данного вопроса, а, бросив взгляд на дверь своего подъезда, решительно махнул рукой и попросил бородатого дворника:
— Ахмет, когда появится Петрович, скажи ему, что я побежал в сквер! Пусть догоняет!
— Скажу! — пообещал пожилой человек, продолжая работать метлой.
Однако Ахмету не пришлось исполнять просьбу седовласого мужчины. Не успел Забродов тронуться с места, как из подъезда выскочил футбольный болельщик.
— Константинович, — «обрадовал» он своего компаньона. — Я здесь! — и, повернувшись к татарину, громко заявил: — Ахмет, свободен!
Увидев своего сподвижника по здоровому образу жизни, Забродов оторопел… Тощий маленький мужичок с огромной нечесаной головой был одет чудаковато, если не сказать более! Короткое и сильно растянутое трико болталось на худых ногах, странно трепыхалась на плечах светлая грязная майка с эмблемой футбольного клуба «Спартак», а на ногах красовались обутые на босу ногу растоптанные штиблеты на пару размеров больше нужного размера.
— Ну, чего стоим, Константинович? — недоуменно поинтересовался Говорков. — Солнце, считай, уже встало, а мы топчемся на одном месте!
Инструктор спецназа ГРУ молча тряхнул седой головой, мысленно проклиная свой альтруизм, и, неуклюже повернувшись, побежал мелкой рысцой к арочному проходу в конце двора, который вел через дорогу в небольшой зеленый парк…
Глава 2. Дружеский совет
Тревожный звонок прозвучал в полночь. Заспанный мужчина с трудом поднялся с постели и, взяв со стола мобильный телефон, включил его.
— Да…
— Спишь?
Мужчина не понял, с кем разговаривает, и помотал головой, чтобы поскорее сбросить оцепенение.
— Кто это?
— Тот, кто тебя кормит и прикрывает твою задницу, — последовал жесткий ответ.
Мужчина тут же узнал строгий голос своего патрона.
— Нет, не сплю… — солгал он.
— Ладно, тогда слушай и делай выводы, — сказал собеседник. — Директор слишком много знает. Ты понял, о чем я?
Мужчина кивнул:
— Да.
— Тогда действуй! — приказал патрон.
Мужчина озадаченно почесал взъерошенную голову.