В один из пальцев кисти Бадди был встроен универсальный "ключ-от-всех-дверей", в другом спрятан плазменный мини-резак, способный в течении полуминуты выдавать температуру выше пяти тысяч градусов, но сейчас требовались скорость и экономия энергии. На задании такого уровня время и энергия всегда были в дефиците.
Достав из-под сиденья инвалидной коляски цилиндр длинной в две ладони, Бадди приложил его к замку на двери и вдавил кнопку на боковой поверхности. Громкий звук выстрела, следом второй и использованный цилиндр полетел в сторону. Первый залп выбил замочную скважину вместе с частью механизма, второй - забросил в комнату снаряд "здравствуй и прощай!", как его называл Джеф. Бомба из тонкого пластика влетела в кабинет и взорвалась, разбрасывая по всей площади комнаты шарики со снотворным газом и ослепляющими зарядами. Красные пятна в инфракрасном спектре посыпались на пол.
Бадди очень не понравилось, как падали "клиент" и телохранитель. Похоже, охранник повалил кресло с подзащитным на пол, а сам присел на колено, держа под прицелом дверь. Все-таки придется штурмовать.
Бадди запустил имплантированную систему "Вихрь" и вошел в гиперраж. Пять секунд он работал за пределом возможностей обычного человеческого тела, двигаясь с трехкратной скоростью, близкой к скорости полета хоккейной шайбы.
Рывком открыв дверь, Бадди прыгнул в кабинет.
Мир вокруг двигался словно в замедленной съемке, казалось, под нажимом тела воздух расступается нехотя, будто плотное, тягучее желе.
Личный телохранитель "клиента" пытался поймать Бадди в прицел, стрелял, но опаздывал и пули пролетали там, где противник находился мгновение назад. Остальные люди в комнате валялись без сознания как брошенные в угол куклы.
Бадди с некоторой долей облегчения отметил солнцезащитные очки и утолщения носа телохранителя. Значит, повезло встретиться на кривой дорожке с не-модификантом, "внешником". Очки и фильтры в ноздрях позволили тому пережить "здравствуй и прощай!", но против "Вихря" шансов не было никаких.
Одна из пуль прошла совсем близко: то ли случайно, то ли телохранитель стал стрелять на опережение, Бадди в полете прицелился и выстрелил в незащищенные бронежилетом шею и руку телохранителя. От одного дротика тот увернулся, но второй - попал.
Бадди рухнул на пол, кувырком перекатился под защиту массивного стола и время снова вернулось к привычному бегу.
Несмотря на установленные усилители связок и мышц, тело болело и ныло как от растягивания на дыбе. Последствия будут сказываться еще несколько дней, но... Каждый раз перед запуском "Вихря" память тела оказывалась слабее преимуществ пятисекундного "режима бога", а потом, когда адреналиновый угар и обезболивающие заканчивали свое действие, тело мстительно напоминало "я же тебя предупреждало". Но... зная о последствиях в будущем, алкоголики все так же тянулись к бутылке, а наемники все так же пользовались "Вихрем". Если, конечно, им это было по карману.
Бадди осторожно выглянул из-за стола: телохранитель раскинулся на теле "клиента", пытаясь даже в бессознательном состоянии прикрыть, сберечь, защитить. Оставалось лишь утешить охранника: сегодня у Декарта "Бадди" Палмунда стояла задача похищения, а не устранения.
Джеф закатил кресло-коляску в комнату, бросил дымовую шашку в коридор и заблокировал двери с помощью специальных клиньев. Несомненно, охранники "Цербера" со всех ног спешили к злосчастному кабинету, но от их действий уже ничего не зависело.
Бадди оттащил тяжелого телохранителя в сторону и склонился над "клиентом".
сон; отсутствие сознания; опасность: низкая
Коркан Олмос Глан, 78 лет. Тщедушный, низкорослый, с бледной, как бумага, кожей. В его профайле, предоставленном заказчиком, кроме фото и описания внешности, был указан целый букет болезней, в том числе и надтреснутое нёбо, из-за чего "клиенту" приходилось дышать через открытый рот. Из лежащего на боку небольшого саквояжа выкатился пузырек с какими-то таблетками.
Одет старик был стильно, просто и дорого. В гордом профиле и внешности чувствовалась привычка к деньгам и статусу. Глан даже на полу валялся с каким-то природным, естественным достоинством.
Тем более казалось странным, что ни о роде занятий, ни о связях "клиента" анонимный заказчик ничего не указал. Зато в графе "возможные способы преследования", где предлагался выбор нескольких вариантов от местной полиции до спутникового слежения, значилось лаконично-устрашающее: "все".
Попытки Джефа навести справки о семье Гланов разбились о скудность конкретной информации в публичных источниках и набор полумифических историй среди "знающих" людей. Чаще всего от таких людей звучал совет: не связывайся.
Решение о том, брать или не брать заказ принимал Бадди. Условия казались более, чем простыми: обязательно наемник-модификант, иметь дело придется с охраной до полутора десятков человек из "Цербера" и, возможно, с одним-двумя личными телохранителями, встреча "клиента" с партнерами будет проходить в "Плазе". А вот информация о клиенте и "возможных способах преследования", наоборот, кричала о непомерных рисках.
В конечном итоге, как это часто и бывает, все решила сумма с шестью нулями в графе "Награда". И четверть суммы предлагалась в качестве аванса, не зависящего от исхода операции. Бадди не нашел в себе сил отказаться от такого предложения. Джефу считал, что от заказа идет нехороший душок, но в случае успеха награда могла обеспечить безбедную жизнь в течение нескольких лет и он тоже согласился на очередной раунд в русскую рулетку с Судьбой.