- Ценю твои оптимизм, - пробормотала она. Патрик лишний раз напомнил ей о проблеме, но сказанное также подтверждало правильность ее решения отправить Майкла на трансформацию сегодня. Руди засмеялся:
- Даже если нас найдут, то сначала начнутся переговоры. Или тебе так хочется пострелять?
- Нисколько, - бывший полицейский ответил, не задумываясь. - Но лучше быть готовым к неприятностям.
- Верное утверждение, - поддержала его Джеки. - Но в нашем случае, я соглашусь с Руди. Легавые не начнут штурм, пока не попробуют переговоры. У нас же тут дети-заложники и похищенный ученый.
- Джеки, - Патрик делал быстрые короткие затяжки. - Ты упускаешь один момент, когда строишь такие предположения: мы для них кровососы, и дети, которых мы привезли, вампирята, так что никто не станет особо переживать из-за нашей гибели.
Джеки молча согласилась с ним. Своими они после окончания войны и изоляции для мира не стали. А еще они перестали внушать страх. Так что ни страха, ни уважения, только презрение. Прошло немного времени и даже презрения не осталось: только равнодушие к странным убогим существам, которые через несколько десятков лет в любом случае исчезнут.
Джеки, прожив в Лондоне несколько лет, сначала удивлялась лицемерию, с которым внешние подошли к решению проблемы ее народа. Фактически устроили отложенный геноцид, хотя, если в новостях мелькали сообщения о резне в Африке или Азии, то туда направлялись миротворцы, а Сеть буквально вскипала от негодования сторонников всеобщего блага. Это стало еще одной причиной для начала проекта: желающих вложиться в решение проблемы ее народа не нашлось. Однако Патрику возразил Руди:
- Даже будь мы обычными людьми, никто не станет церемониться с нами. Мы на территории буферной страны, здесь поддержанию законности следуют очень своеобразно, так что рассчитывать на аккуратные меры не стоит.
- Возможно, - Патрик похлопал себя по бедру, - но хочу отметить, что ваш продукт в разы мощнее.
- Мы уже обсуждали это, - Джеки медленно втягивалась в разговор, который вкупе с действием тетрагидроканнабинола увел ее мысли от того, что сейчас происходило с Майклом. - Соглашусь. Мы продавали лучший продукт за меньшую цену. Но сейчас у нас в наличии только эта отрыжка фармацевтики.
- А я напьюсь, когда все закончится, - заявил Руди. - Буду вливать в себя до тех пор, пока не отрубит, потом посплю и по-новой, и так несколько циклов.
- А потом печень и сердце на ремонт? - улыбнулся Патрик.
- Не думаю, - Руди выглядел очень расслабленным, - я так редко делаю, так что вряд ли понадобится.
- Я предпочту покувыркаться с симпатичной цыпочкой, - сказал Патрик, а Джеки подумала, как ему вообще удается кого-то соблазнить. Она периодически меняла сексуальных партнеров, но даже те, с кем ей приходилось спать ради интересов бизнеса (а такое, кстати, случалось не очень часто), все же вызывали у нее какое-то влечение. Смотря же на Патрика, она не чувствовала ровным счетом ничего. Средний рост, грубоватые черты лица, ничего отталкивающего. Но и ничего такого, что могло бы заинтересовать ее в сексуальном плане. Хотя вкусы у разных людей могут сильно отличаться.
- А как ты отметишь завершение? - поинтересовался у нее помощник.
- Не думала еще, - честно призналась Джеки, - это, наверное, будет зависеть от того, где я буду находиться. Я и Майкл.
У нее имелось несколько вариантов, куда можно отправиться после финальной трансформации. Меньше всего рисков их ожидало в Бирме, так как там с генетическим контролем, да и вообще с контролем дела обстояли плачевно. Плачевно для властей, но идеально подходило для нее. Именно она станет основным демаскирующим фактором в будущем. Майкл после трансформации превратится в обычного человека. Но жить в Бирме, даже с приличными деньгами, ей не очень хотелось: иная культура, да и политическая обстановка не самая стабильная. Перевороты, этнические чистки, отвратительная экологическая обстановка.
В Латинской Америке можно долго скрываться, но для этого понадобятся большие деньги, а их запас не безграничен. Вряд ли у нее получится построить и там успешный бизнес: все же совсем другие люди.
В любом случае первое время они проведут в Бирме, а там уже, когда все успокоится, решат, куда отправиться дальше. А если получится откупиться от властей ЕС и Британии полученной технологией, то, может, им позволят остаться и здесь. Она подумала об оставленном доме в пригороде: было бы замечательно вернуться в него. Но время мечтать и планировать наступит через час. Еще столько будет продолжаться процесс. Нейман предложил ей находиться в лаборатории рядом, но она отказалась: Майкл под наркозом, в полимерной капсуле, так что никаких подробностей она не увидит, а отвлекать генетика от работы не стоит: она ведь не удержится и начнет задавать вопросы.