- Могу признать, брат мой, что у тебя стальные яйца. Мозги, правда, деревянные, но яйца стальные.
Карлос начал смеяться: Стоффа нисколько не оскорбил его сравнением мозгов с деревом. Кардинал это метко подметил.
- Любви и дружбы у нас с тобой не случится, - продолжал Стоффа, - но уважать я тебя просто обязан. Не каждый способен совершить подобное. Мало того, что ты лично отправился на переговоры, так еще и приказал ликвидировать самую крупную угрозу для человечества на текущий момент.
Карлос подумал, что ему льстят слова кардинала, но сам он не мог похвастаться подобной уверенностью в правильности своего решения.
- Скажу честно, монсеньор, что я не считаю этот приказ выдающимся поступком. Я согрешил. Страшно. Убил человека. Пусть и не сам, а чужими руками, но ведь Ульрих стал всего лишь орудием, моим орудием. Кстати, как он?
- Ульрих уже на небесах, - ответил Стоффа, - а ты, брат мой, зря коришь себя. Ты поступил единственно верным способом в той ситуации. Предотвратил распространение очередной генетической дряни.
- У них оставалась лаборатория, - возразил Карлос, но Николо улыбнулся:
- Нет. Один из подручных Вайн взорвал ее, так что никто не сможет воспользоваться их технологией, так как нет разработчика и нет методики. А те данные, которые они начали пересылать, полностью не прогрузились, да и изначально не являлись особо ценными. Бракованный образец для привлечения внимания. Так что ты, брат Карлос, возможно спас множество жизней, устранив всего одного человека.
- Грустная ирония, монсеньор, заключается в том, что в свое время Нейман исходил из такого же принципа: пожертвовать малым числом жизней для спасения многих. И его за это хотели судить.
- О, по этому поводу не стоит беспокоиться: никто не станет предъявлять тебе обвинений. Им всем: и сербам, и британцам, и тугодумам из ЕС сейчас есть чем заняться.
- Мне не оставалось ничего другого, кроме как отдать такой приказ, - сказал Карлос. - Они уже почти согласились на условия этой Вайн. Купились.
- Скажи мне только честно, брат Карлос, что все же заставило тебя приказать Ульриху сделать то, что он сделал?
- Долг перед Господом, человечеством и Престолом. Конечно, в тот момент я не смог бы так четко сформулировать это, но именно долг указал мне путь. Еще один Урошевац на этой планете не нужен никому.
- Могу подтвердить, что Урошевац покажется детским рисунком на фоне той картины, которую можно нарисовать с помощью этой методики.
- Меня не отпускает тревога из-за слов Неймана, что подобную технологию могут воспроизвести и иные исследователи, - Карлос все же никак не мог понять, почему Стоффа пришел к нему с откровениями. Они никогда так открыто не общались, а сейчас уровень дружелюбия от кардинала просто бил все рекорды.
- Могут. Но пока никто, кроме него за тридцать с лишним лет не смог. Господь хранит чад своих от такого знания, и именно Господь направлял деяния твои, когда ты отдавал приказ.
- Мне надо будет помолиться за душу Ульриха и за душу Неймана. Он все же не был монстром...
- Нейман убивал подопытных, проводя на них эксперименты. Нейман — убийца. И все. Все очень просто.
- Действительно, - Карлос решил согласиться, чтобы не затевать дискуссию. Но для него все казалось не таким уж и простым, хотя сейчас он вспомнил, что приказ убить генетика родился быстро. - Монсеньор, вы можете узнать, была ли у Ульриха семья? Я хочу...
- Дам один совет, брат мой. Наемники, услугами которых мы пользуемся, в большинстве случаев застрахованы, причем на приличные суммы, так что не стоит сильно вовлекаться в материальные проблемы их семей. Помолитесь за его бессмертную душу — и достаточно.
- Спасибо, - Карлос всегда считал себя не очень эмоциональным человеком, но подход Николо к тем, кто готов умереть, а в некоторых случаях и умирал, ради них, его возмутил. Хотя, за эту готовность им платили приличные деньги. И все же слишком черство. Без души. Николо словно прочитал его мысли:
- Это у Господа безграничная любовь к чадам своим, а мы, обычные люди, не сможем вынести подобный груз моральной ответственности, станем хуже делать свою работу, отвлекаться на мелочи, а на нас лежит забота о человечестве. И ты, брат мой, я вижу, сделал шаг в правильном направлении.
«Господи, чтобы заслужить внимание и уважение этого человека, мне просто нужно кого-то убить?» - подумал Карлос. - «Все мои прежние потуги ничего не стоили?»
- Завтра тебя навестит Папа, брат мой. Он хотел сделать это сегодня, но я напросился первым на встречу.