- Это же глупо, - сын пожал плечами. - Глупо пускать в дом чужих людей. Пускать их в свое личное пространство. Я бы не хотел, чтобы по нашему дому разгуливала какая-нибудь телка. Ой, прости, мам.
- Этот Клайв, кто у него родители? - Джеки имела в своем распоряжении список всех одноклассников сына с подробными характеристиками, но особо в него не вникала. Список составлялся на случай конфликтных ситуаций, а они, к счастью, пока не случались, так что она подробно не изучала, кто чей ребенок.
- Арендный бизнес, что-то, связанное с недвижимостью и землей. В Лондоне. И, вроде, аристократы.
- Хотел бы стать такими, как они?
- Я? - Майкл замер. - Нет, конечно, это скучно и бесполезно.
- Ты все также считаешь, что твоя мечта интереснее?
- Почему мечта? - Майл нахмурился. - Все реально. И это реально интересно. И деньги можно зарабатывать, и пользу приносить.
Джеки в очередной раз, когда заходила речь о будущей профессии сына, не знала, что и ответить. Ей самой она казалась какой-то не совсем понятной тратой времени: сын захотел стать проектировщиком космических эко-систем. Орбитальные станции, астероидные поселения и прочая космическая чепуха. В этой области она не понимала практически ничего: есть тысячи, сотни тысяч спутников для связи, какие-то орбитальные заводы, где производятся крутые штуки, которые на Земле сделать или дорого или просто невозможно. Но жизнь в космосе? Зачем? На планете достаточно места еще для нескольких миллиардов людей. А американцы со своей марсианской колонией мучаются два десятка лет: желающих жить в норах не осталось, так что они всерьез задумались об отправке на Марс преступников. Но тут ей сложно судить: ее знания в этом вопросе ограничивались заголовками новостных лент и подобными вспышками. Когда Майкл впервые заявил о своем желании, то она попыталась подробно изучить все, что связано с его выбором, но сдалась через несколько часов бесполезных попыток вникнуть в херову тучу технических терминов и научных определений. Джеки нашла в себе силы признать, что ей просто не достаточно знаний и ума, чтобы разобраться во всем этом. Она как-то попыталась намекнуть, что биотехнологии и генная инженерия выглядят более перспективными, но Майкл возразил, что экосистемы — понятие более общее и включают в себя все, о чем она говорила.
Радовало, конечно, обстоятельство, что он не рассматривал себя, как продолжателя бизнеса. Только за это она зачастую прощала его выходки, которые не всегда оставались безобидными.
- Не стану спорить. В этом ты разбираешься лучше, - на лице сына появилась довольная ухмылка: ему нравилось, что есть такая часть жизни, где она признавала его авторитетное мнение.
- Поедем сейчас?
- У нас времени еще вагон, - это слово напомнило ей общественный транспорт Урошеваца, да и в Лондоне проще передвигаться на метро или капсулах, чем на собственном автомобиле, однако у своей машины все же имеются плюсы: не надо ждать подачи, не надо думать, как добираться обратно, да и вопросы статуса никто не отменял. Владеть машиной — показатель определенного уровня достатка. Не самое нужное, но знаковое. И все же в определенные моменты собственный автомобиль предоставлял больше возможностей, чем аренда или общественный транспорт.
- Можно будет посмотреть одежду, - с хитрецой ответил сын, а Джеки подумала, что раньше затащить сына в обувной или одежный магазин представляло определенную проблему. Но сейчас все поменялось: парень взрослеет, плюс имеет свободу выбора, так что перед видео их ожидает поход по магазинам.
- Знаешь, что хочешь?
- Конечно, - он не стал спорить. - уже выбрал. Сеть у нас есть. Нейриков нет.
- Не надо тебе нейрик, - ответила Джеки. Ей не очень нравилась идея с нейроимплантами, попахивало побегом из реальности: слишком плотное погружение в Сеть, слишком полное. Законами ЕС и Британии такие устройства разрешались только совершеннолетним, что уже хорошо. Хотя тот же Нейман прекрасно жил и работал с таким устройством. После начала их сотрудничества он сразу обозначил в требованиях, что ему потребуется имплант, который власти удалили перед судебным заседанием.
- Не надо, так не надо, - пробурчал сын, - я тебя возле ворот ждать буду.
- Жди, - ответила Джеки и отправилась в пристроенный к дому гараж. Там стоял трехлетний американский седан «Крайслер», собранный где-то в Бирме. Джеки много времени уделяла логистике, так что никак не могла понять, зачем такие сложности при производстве и транспортировке легального товара. Но, видимо, низкая стоимость работы в Бирме с лихвой компенсировала затраты на перевозку через половину мира. После того, как они покинули анклав, то ей удалось приобрести небольшой домик в пригородном районе Лондона. Очень маленький, не самый новый, но с небольшим участком земли вокруг и вполне респектабельными соседями. Стоимость же оказалась просто неприличной, а через некоторое время Джеки с удивлением узнала, что большинство соседей, зарабатывающих приличные для королевства деньги, арендуют жилье, а не приобрели его в собственность.