Выбрать главу

Она села в машину и решила положиться на автопилот. Желание самой рулить отсутствовало. Машина выкатилась из гаража и выехала на дорогу, остановившись напротив Майкла. Она по привычке посмотрела на то, как управляющая домом система закрывает ворота и блокирует окна ставнями. Кражи и грабежи здесь редко случались, но все же лучше хоть как-то защищать свое имущество.

Мимо них оживленно катились автомобили соседей и робо-кэбы: вечер пятницы — многие местные обитатели выбираются в центр, где полно пабов, развлекательных центров и спортивных площадок. Не все жители Лондона проводили выходные в Сети. А еще существовали театры, музеи, стадионы и прочие места, чтобы скрасить досуг жителей.

Майкл сел рядом с ней и заявил:

- Как же хорошо, что ты у меня такая.

- Это как понимать? - усмехнулась Джеки.

- Лучшая мама во всем мире.

- Ты точно что-то задумал, раз начинаешь так открыто льстить.

- Да, - улыбнулся сын, - уровень доверия у тебя зашкаливает.

Перебрасываясь подобными шутками, они достаточно быстро добрались до нужного места. Система нашла свободное место для парковки, и Джеки с сыном выбрались на улицу. Перед огромным зданием развлекательного центра, как и обычно, бурлила человеческая река. Посетители, обслуживающий персонал, рекламные агенты. Возле центрального входа она обратила внимание на группу молодых людей, чуть старше Майкла, которые стояли возле пластикового плаката с призывом помочь едой бедным жителям Африки. Рядом с ними на роботизированной тележке громоздилась гора продуктов. Майкл с некоторым презрением заявил:

- Не понимаю, почему вообще кто-то сейчас может голодать.

Джеки это заявление не очень понравилось: ей не хотелось бы, чтобы он так относился к людям с маленьким достатком.

- Обстоятельства жизни могут складываться по-разному.

- Нет, я не виню этих людей, - пояснил он, - просто не понимаю, почему их правительства не построят агробашни и не решат эту проблему.

- Наверное, потому что, построить ее не так уж и просто? - предположила она, а он фыркнул:

- Не запредельно. Это почти автономная экосистема, но она быстро окупается. А еда оттуда дешевая и полезная.

Джеки не стала спорить, хотя по ее личному мнению продукты из агробашен сильно отличались по вкусу от тех, которые произвели традиционным способом. Ну, и говядину в агробашнях не производили: а стейк средней прожарки стал для нее гастрономическим открытием после того, как они покинули Урошевац.

- Ты считаешь, что не нужно помогать этим людям?

- Нужно, но я бы предпочел построить им агробашни, а не заниматься постоянным сбором пожертвований. Это эффективнее, да и нет никакой гарантии, что продукты попадут тем, кому они действительно нужны.

Джеки почувствовала гордость за сына: он мыслил как взрослый и разумный человек. И это — отчасти ее заслуга.

- Пойдем развлекаться, а о проблемах мира подумаем завтра.

Глава 14. Маневры.

Маневры.

Встреча с ватиканским гостем неожиданно оказалась не такой уж скучной и формальной. Отец Карлос сильно отличался от кардинала Стоффа, как внешне, так и манерой поведения. Разговаривал он уважительно, а в глазах не мерцали искорки фанатизма, хотя Виктор не стал бы утверждать, что другие люди замечали в Николо Стоффа подобное.

Они договорились увидеться на площади возле новой Церкви, после обеда. Это порадовало его тем, что он смог поесть дома вместе с Анной. Обед с любимой женой все е предпочтительнее трапезы с римским святошей.

Карлоса сопровождал телохранитель, да и за Виктором внимательно наблюдал водитель-охранник: он воспользовался служебной машиной.

Полковник посмотрел на тянущееся к небу здание церкви и вздохнул: «Красивое, но совершенно не нужное городу строение». Он не стал упоминать об этом в разговоре, но ауксилиарий сам завел об этом речь.

- Спасибо, что уделяете мне свое драгоценное время. Прекрасно понимаю, что для вас эта встреча совершенно бесполезна, но, может, все же, когда-нибудь и я смогу оказаться вам в чем-то полезным.