Дрон с записывающим оборудованием тоже порядком отвлекал. Карлос уже начал жалеть, что дал согласие на интервью. Все же встречи с другими собеседниками выглядели живее и убедительней. Но самым большим разочарованием стала Линда. Нет, выглядела она ничуть не хуже, чем при трансляциях, и голос оставался таким же проникновенно-спокойным, но Карлос, едва только уселся напротив нее, понял, что не испытывает к этой женщине ни малейшего плотского интереса. Словно его выключили с помощью рубильника. Одним резким движением. С такой реакцией собственной психики он столкнулся впервые. До момента личной встречи он иногда представлял их вместе, занимающихся любовью, а теперь эти фантазии показались ему глупыми и ненужными.
- Добрый день, - сказала она, когда он подошел к столику и улыбнулась. Карлос ответил кивнул головой:
- Добрый.
- Благодарю, что смогли выкроить для меня драгоценное время.
- Я польщен вашим вниманием, Линда, - Карлос заметил, что репортер быстро оценивает его реакцию и поведение. Причем, делает это профессионально: по ее лицу проскользнуло едва уловимое удивление.
- Итак, с вами Линда и моя трансляция «Другая сторона». Сегодня моим собеседником станет святой отец Карлос Мартинез Гонсалес, ауксилиарий и вершитель тайных ватиканских дел.
- О, - пришла его очередь улыбаться, - это, безусловно, преувеличение. А еще у Святого Престола нет тайных дел. Мы прозрачны и открыты миру, как никогда раньше. В наше время трудно хранить секреты.
- Конечно же, мне часто об этом говорят люди, которые просто кладезь секретной информации. Пока вы просматриваете справочные материалы моего собеседника, немного облегчу вам задачу. Святой отец Карлос пришел на место кардинала Николо Стоффа, с которым знакомы многие из моих подписчиков.
Карлос еле сдержался от того, чтобы явно не выказать свое недовольство: опять его начнут сравнивать с кардиналом. Господи, да когда же это прекратится! Но он уже привык скрывать свои эмоции по данному поводу, так что ни одно движение лицевых мускул не выдало его.
- Смею заметить, милая Линда, что место отца Стоффа занять невозможно. Он — живая легенда и пример для подражания, но мои таланты и обязанности, соответственно, гораздо скромнее.
- Это ложная скромность?
В этот момент живой официант принес заказ, сделанный им по Сети: стеклянный чайник с листовым чаем, немного сладкого сиропа и два кусочка вишневого пирога.
- Нет, просто это так и есть. Кардинал действовал в иных масштабах и занимался такими проблемами, к которым я даже подступить бы побоялся. Открыл двери юга Европы для добрых, но обездоленных католиков из Западного полушария, победил скверну кровососов, призвал к порядку воинствующих мусульман и построил продуктивные отношения с последователями мирного и современного ислама, помог миллионам голодающих, призвал к ответу еретика...
Карлос мог бы долго перечислять заслуги Стоффа, но ему больше хотелось описать их иначе: притащил в Европу почти сорок миллионов репатриантов из Латинской Америки и Мексики, сорок миллионов плохо образованных и ограниченных людей, которые массой выдавили мигрантов из Африки и Азии, но, не поспоришь, ассимилировались лучше, чем те, кого заместили, устроил многомесячную бойню на Балканах, сбросил на окраины Каира с орбиты старую космическую станцию, что вполне могло сравниться с применением ядерного оружия, помог дружественному режиму одной азиатской страны справиться с последствиями своих же идиотских экономических решений, но людей, правда, спас, угробил несколько тысяч человек, чтобы доставить одного безумца для суда в ЕС. Стоффа действовал как таран, он даже не пытался искать обходных путей. Но, тут Карлос не стал бы спорить, всегда добивался своего. А еще ему хватило ума уйти на покой победителем.
- Но тогда, чем же занимаетесь вы, отец Карлос, - Линда сделала короткую паузу и обратилась к подписчикам, - святой отец перед беседой позволил так к нему обращаться.
- Многими скучными вещами, - ответил он.
- Обычно под таким подразумеваются вещи, как раз, не очень скучные. Хоть что-то для примера. Что-то, что известно всем, и о чем вы можете рассказать, не нарушая секретность.
Карлос задумался: желание переспать с Линдой исчезло, но испортить с ней отношения, просто отказавшись от беседы, станет глупостью, так что имеет смысл немного заявить о себе. Заявить так, чтобы его имя в Сети начало ассоциироваться с чем-то важным, понятным и немного таинственным.
- Хм, думаю, что приведу один пример, который, кстати, прямым образом затрагивает и вас, Линда.