Покупателей, к его удивлению, оказалось не так уж и мало. Все же доставка — это замечательно, но многие предпочитали совершать покупки лично. В огромном зале изредка мелькали люди в форменных костюмах — консультанты и сборщики. Больше никого из персонала в супермаркете не имелось, а ведь в его памяти отложились и кассиры и охранники. Но с ними покончено: система отслеживала покупки, оплата производилась в большинстве случаев по биометрическим данным, а для любителей наличных денег имелся аппарат с купюроприемником. Эхуд подумал о том, что благодарен правительствам Британии и ЕС, которые все же не пошли на полное изъятие наличных денег из оборота, как поступили Китай, Япония и Корея. По слухам на этом же пути находились и США с Россией. Да, превратить нелегальную наличность в легальные средства обходилось не дешево, но затраты на криптовалютные операции тоже росли с каждым годом, к тому же высокая волатильность таких валют требовала постоянного контроля за положением на рынке. Удобно, безопасно, но риск потерять все, что имеешь, очень значительный.
За стойками с алкоголем притаился оживленный островок с медикаментами. Лицемерие государства, торговавшего здесь сигаретами с марихуаной и безрецептурными обезболивающими из синтетических аналогов опия. Даже высокая цена не отпугивала клиентов: возможность употреблять наркотики без проблем с законом привлекала массу клиентов. Эхуд удивлялся тому, сколько людей готовы переплачивать за откровенно слабую «дурь», лишь бы не связываться с черным рынком. Легализация никак не повредила привычной торговле наркотиками, скорее, даже увеличила число клиентов. В легальном товаре содержание активных веществ минимально, стоимость не соответствует получаемому эффекту, так что продажи только выросли. Гидропонные фермы и подешевевшее оборудование для синтеза позволили нарастить качество и объемы товара.
Он посмотрел, как парень лет тридцати в деловом костюме выбирает что-то на полке с антидепрессантами, и усмехнулся. Еще несколько лет, и он точно пополнит ряды его клиентов. И это при условии, что не случится очередной финансовый кризис и парень сохранит свою, суля по костюму, достаточно престижную работу.
Через динамики, установленные на потолке транслировалась модная попсовая композиция, не слишком быстрая и не очень медленная, специально подобранная, чтобы покупатели чувствовали прилив бодрящей энергии. Маркетинговые уловки, которыми просто нашпигованы подобные места.
Эхуд зашел в супермаркет с целью просто убить время. У него имелось почти полчаса, пока Ицхак закончит переговоры с главой одной муниципальной организации. Да, чертовы чинуши захотели личной встречи, и они отправились туда. По дороге выяснилось, что Эхуд уже перегрузил свой организм алкоголем, и недовольный Ицхак заявил, что в таком виде ему идти на встречу не стоит. Он не стал спорить: сегодня нет настроения слушать скриптованные тексты бюрократов и улыбаться, кивать головой и еще раз улыбаться. Пару-тройку лет назад он бы просто пришел к этому чинуше домой после рабочего дня, познакомился бы с его близкими, потом бы обговорил дела, глядя на бледное и испуганное лицо собеседника. Но они решили, что теперь станут максимально избегать таких методов решения проблем, даже если решение станет обходиться дороже и будет занимать больше времени. Полностью, конечно, отмыться от грязных делишек им не удастся, но можно будет практически честно заявлять, что они остались в бурном и неправильном прошлом.
Эхуд почувствовал запах свежей выпечки — топорный, всем давно известный рекламный трюк, но, сука, эффективный. В десятке метров перед ним расположилось импровизированное кафе: четыре столика без стульев, две витрины с булочками и круассанами, три кофейных аппарата и бойлер для заваривания чая.
Он подошел к полке с чашками и взял одну в руки. Почему бы и нет? Действие кокаина заканчивалось, так что вполне можно взбодрить себя чашкой кофе и сжевать свежую булку. И наплевать, что она сделана из муки, полученной из зерна выращенного в агробашне, а не в полях Украины или России. Он не испытывал ни малейшего презрения к продуктам из агробашен. Весь этот бессмысленный треп про пользу продуктов, полученных естественным путем, существовал для выкачивания денег из идиотов. Семенной фонд, что в башне, что в пашне модифицированный, удобрения присутствуют и там и там, только вырастить зерно в башне дешевле, чем в поле, а еще, кстати, и быстрее. Вот и все, что нужно знать про современные продукты питания.