Масштабы впечатляли. Как и количество артефактов, напитанных амвой, которые использовались для защиты здания. Плюс, я обнаружил ещё одного Странника. На этот раз без форинга — низенький сухой мужичок стоял в одной из гостиных второго этажа и методично вливал в себя бокал за бокалом вина. В этот раз меня он не заметил. Либо потому что стоял спиной, либо у него банально не имелось нужного навыка.
Как бы там ни было, ни малейших следов тайника я не заметил. По идее, для его прикрытия, тоже должна была использоваться амва. Которую я в свою очередь должен был увидеть, даже несмотря на колоссальное количество артефактов вокруг.
Правда, отсюда вытекал ещё один момент — те, кто располагал навыками, что позволяют чувствовать амву, тоже были должны найти тайник. Да и защитные системы артефактов, по идее должны зафиксировать его местоположение. Конечно, они в первую очередь предназначались для противодействия «пустотникам», но что-то мне подсказывало — иной функционал у подобных штук тоже имелся. Да и у Странников наверняка существовали другие навыки, помимо зрения Следопыта, чтобы искать следы энергии. Само собой не так эффективно и без всякой детализации, но общий фон они чувствовать были должны.
Если отталкиваться от этого, любые публичные места отпадали. Как выделенные под приём, так и те, что находились за пределами этого пространства. Так или иначе, всё, что находилась во дворце, могло попасть под прицел взгляда одного из Странников.
Где при таком раскладе могли разместить тайник? В личной спальне герцога? В покоях его детей? В теории, Странники там оказаться не должны. Но остаётся иная проблема — прадед должен был понимать, что его наследнику тоже потребуется доступ к месту. А как мне попасть в ту же спальню герцога, чтобы проверить? Каждый выход за пределы территории приёма, перекрывался слугой в ливрее. Да, это не проблема с точки зрения прямого столкновения. Но боюсь, такой подход однозначно привлечёт внимание.
Конечно, оставался ещё вариант с невидимостью. Если предположить, что здешние артефакты на меня не среагируют, то так можно проскользнуть практически в любое место. Но это тоже было рискованно. Хотя могло объяснить логику деда — судя по всему, невидимость в нашем роду передавались по генетической линии.
На какое-то время я задумался, выбирая между вариантами. Если исключить личные покои семьи, то оставался ещё подвальный этаж, где располагались кладовые и погреба. Туда спуститься тоже было проблематично, но думаю в этом случае получится что-то придумать. Да и в целом, в режиме невидимости я мог легко проскользнуть мимо слуги, который стоял около входа на лестницу.
Определённая логика в выборе подвала тоже имелась — сомневаюсь, что герцог сам туда часто спускался. И уж тем более водил гостей. Что там рассматривать? Запасы еды да винные погреба?
Остановившись около окна, что вело во внутренний дворик, ненадолго задумался. И определившись, повернул голову к Вэнру.
— Я схожу наверх и быстро пробегусь по комнатам. Проверю, нет ли подозрительных следов амвы. Ты жди здесь. Если вдруг кто-то поинтересуется, говори, что я отошёл с дамой. Или в туалет.
Форинг оскалился в чуть нервной усмешке.
— В туалет с дамой. Этот намёк все сразу поймут.
Тоже усмехнувшись, я двинулся в сторону, направляясь к ближайшей лестнице, что вела наверх. Оказавшись в коридоре, рядом с ней, оглянулся по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, активировал навык невидимости.
Потом осторожно добрался до ступеней и через несколько секунд уже поднимался наверх. Обошёл стороной скучающего слугу в ливрее, что стоял наверху, поглядывая на проходящих внизу гостей. Один раз тот всё же услышал звук моего шага и оглянулся, уткнувшись взглядом прямо в меня. Но быстро успокоился.
Здорово помогал тот факт, что пол был выстелен ковром с высоким мягким ворсом, который скрадывал большинство звуков. Правда, при этом нещадно проминался, выдавая моё местоположение. Но к счастью, никто не пытался пристально пялиться на пол — задачи отслеживать невидимых гостей, прислуге не ставили.
Если не считать мужчины, что дежурил около лестницы, я встретил всего двух обитателей дворца. Одну уставшего вида женщину, что намывала мраморный пол в гостиной — туда я сунуться не решился ограничившись обзором со стороны входа. Во-первых, мрамор не позволит передвигаться бесшумно, а во вторых он был ещё и мокрым — следы могли запросто отпечататься.