Покрутив в руках камень, приложил его к кладке. Искорка энергии, что раньше трепетала внутри изумруда, чуть дёрнулась в сторону, а потом и вовсе метнулась к стене, полностью в неё погрузившись.
Машинально отступил назад, едва не столкнувшись с форингом, а пальцы правой руки легли на рукоять револьвера.
Но угрозы пока не наблюдалось — вместо этого, несколько камней кладки попросту растворились в воздухе, как будто их на том месте и не было. А я увидел плоскую шкатулку, что лежала внутри.
Приблизившись, ещё раз осмотрел всё, используя зрение Следопыта. Вроде бы подвоха нет. Или он есть, но ловушка выполнена на настолько тонком уровне амвы, что я её не чувствую.
Решившись, протянул руку. Секунду подержал пальцы внутри. После чего обхватил ими шкатулку и вытащил её.
Сзади шумно выдохнул форинг, который на всякий случай уже достал оружие. А в стене снова проявились исчезнувшие куски камня. Ради интереса, даже потрогал их — на ощупь ничем не отличались от соседних. Такие же холодные и самую капельку влажные. Интересно, как дед провернул подобный фокус?
— Ну что там? Откроешь? — глаза Вэнра, который с интересом рассматривал шкатулку, горели от нетерпения, а я с усмешкой поддел её крышку.
Удивлённо хмыкнул, поняв, что та не поддаётся. Попробовал ещё раз. Не добившись никакого результата, осмотрел добычу. Замка вроде не было. Амвы внутри тоже не просматривалось. Странно.
Стоп. Если это тайник, который оставил дед, то он мог привязать его ещё на один компонент.
Вытащив трёхгранный стилет, осторожно уколол себе палец и слегка капнул кровью на деревянную крышку. Сработало. По шкатулке прокатилась волна жёлтого цвета, а верхняя часть чуть отошла от основания.
Чуть подождав, я откинул крышку в сторону. А потом где-то совсем рядом хлопнул револьверный выстрел.
Глава XXII
На этот раз внутри шкатулки лежало три вещи. Визитка, ключ-карта и обычный металлический ключ, который судя по его конструкции, должен был отпирать что-то весьма сложное.
Я быстро сгрёб всё это и отправил в пространственный карман. В коридорах снова захлопали выстрелы. На этот раз куда ближе.
Не надо быть гением, чтобы увидеть связь между открытием тайника и стрельбой. Конечно, можно было предположить всё, что угодно — вплоть до перестрелки пьяных аристократов, которые что-то не поделили во время игры. Но на мой взгляд, такой расклад был крайне маловероятным.
Только вот, зачем устраивать такое уже после того, как тайник найден и вскрыт? И как такое вообще возможно? Где-то рядом имелись артефакты, которые реагировали на открытие шкатулки? Не слишком логично — я ведь мог запросто унести её с собой и открыть сильно позже.
Саму шкатулку я засунул во внутренний карман пиджака — к счастью она была достаточно плоской и мешалась не сильно. Потом достал револьвер, сразу взводя курок. Посмотрел на форинга и активировал режим невидимости.
— Двигаться сзади и прикрывать? — в голосе Вэнра практически не было страха или опасения. Похоже парень начал привыкать к тому, что мы постоянно влипаем в передряги. Особенно, если речь идёт о предметах, оставленным дедом.
— Коридоры слишком узкие. Если разделимся, можем зацепить друг друга. Поэтому держись рядом. И будь готов к бою.
Тот подтверждающе угукнул, а я распахнул дверь, выглядывая наружу. Выстрелов больше слышно не было. Странно. Неужели «пустотник» так быстро разделался с теми игроками? Или это вовсе были не они? Если окажется, что всё дело и правда в паре аристократов, которые что-то не поделили, это будет весьма забавно.
Стоило мне выйти в коридор, как уши уловили звук, который разом развеял все сомнения. Вой. Тот самый, что я уже слышал на Земле. В момент, когда мы отбивались от бывших людей, ставших монстрами.
— За мной. Держись ближе, если что, целься в голову, — я озвучил краткие инструкции форингу и зашагал вперёд по коридору, держа оружие наготове.
Те же самые твари, что на Земле. Как это возможно? Откуда они здесь? Хотя, более правильным, пожалуй будет вопрос о том, кто снова использовал силу ради превращения людей в монстров? Как он выяснил, что я буду здесь и откуда узнал, что шкатулка вскрыта? Не может же это быть простым совпадением.
На долю секунды я даже предположил, что сложенные в коробку фотографии и бумаги тоже находились под защитой, но сразу же отбросил её, как несостоятельную. С ними точно возиться было некому. К тому же, если предположить, что у кого-то имелся доступ к моей квартире, он мог попросту украсть интересующие его вещи, а не оставлять те на месте. Ну а будь конечной целью, моя ликвидация, дела бы обстояли ещё проще — достаточно одного мощного взрывного устройства и на одного Странника в мире бы стало меньше.