— Мёртв? — закончил тот за меня вопрос. — Да, всё верно. Твой товарищ умер.
— Мой товарищ? — насторожился я. — Почему ты говоришь про себя в третьем лице?
Я бросил мимолётный взгляд на тело подрывника. Точнее не на него самого, а на лужу чёрной основы, что всё ещё находилась рядом с ним. А, раз основа покинула его тело, то это могло означать только одно — «Летящий» был точно мёртв. А этот призрак, похоже, что-то другое…
— Это же не ты, да? — я отступил от призрака ещё на пару шагов.
— Почему же? Это я, — улыбнулся призрак уголком губ. — Хотя, — глянул он на тело «Летящего», — если ты имеешь ввиду его, то да. Он — не я.
Тут до меня дошло, кто передо мной. Это был астероид. Точнее, его разум. В зону с нашей базой он доступа больше не имел. Поэтому и не беспокоил меня там. А здесь появился сразу же, как только я остался один.
— Чего тебе нужно? — не испытывая особого желания разговаривать с врагом, спросил я. Как только я понял, кто мой собеседник, все намёки на страх сразу же улетучились.
— В прошлый раз наше общение прервалось не самым хорошим образом, — сказал тот. — Хочу предложить начать заново.
Астероид застыл на месте в ожидании моего ответа.
— Для начала избавься от внешности того, кого ты только что убил, — я переключил своё внимание на завал, а на призрака даже перестал смотреть. Был уверен, что он не сможет мне навредить. Иначе бы давно уже это сделал.
— Тут, Максим, ты не прав. Не я являюсь причиной смерти этого человека, — возразил астероид мне. — Не я убил твоего товарища. Это жертва ваших непоследовательных действий. Прими вы сразу моё предложение, можно было бы избежать не только эту смерть. Можно было бы сохранить жизнь тысячам людских особей…
— Особей? — перебил я его. Мне такое высказывание совсем не понравилось. — Так ты к нам относишься?
— Прости, если обидел, — он даже сделал такое выражение лица, будто ему стало стыдно. Хотя, я был уверен, что это всего лишь притворство. — Я ещё учусь общаться с вами. Не суди строго.
— Допустим, — хмыкнул я.
— Но я успел заметить, что вы, люди, очень упрямые.
— А ещё мы очень недоверчивые к инопланетным созданиям, — я пристально взглядом посмотрел на собеседника. — Ты прилетел к нам, скажем так, без разрешения. И уже слишком много разрушил, чтобы мы тебе доверяли. Может просто возьмёшь и вернёшься в космос? Так будет всем проще.
— Я же тебе говорил, я хочу жить. Так же, как и вы. И я на это планете…
— Да, да, да, — отмахнулся я, сделав вид, что мне совершенно не интересен наш разговор.
Сам же в это время приблизился к завалу и попробовал убрать один из обломков. К моему удивлению сделать это было довольно сложно. От чего-то сила в руках была гораздо меньше, чем в энергощупальцах, которыми я управлялся из физического тела.
Заодно прикинул, сколько времени мне понадобится на то, чтобы откопать себя. И даже приблизительные подсчёты меня нисколько не обрадовали. Таким образом разгребать завал было крайне неэффективно. У меня на это уйдёт несколько часов, а то и дней. Было очевидно, что моё физическое тело умрёт от недостатка кислорода гораздо раньше, чем я доберусь до него.
Тем временем мой собеседник присел возле тела «Летящего», чьей копией он был. И, глядя на того, продолжил разговор:
— Хочется вам, людям, этого или нет, но я останусь на этой планете. Ведь, даже если отбросить моё желание остаться, я банально не смогу вернуться в космос. Придётся вам принять тот факт, что мы теперь будем существовать вместе всегда.
— Либо мы тебя уничтожим.
— Или я вас истреблю, — тут же парировал тот. — Пойми, Максим, меня ведь устроит и сосуществование с обычными животными. Более того, так даже будет лучше. Они ведь не станут мне вредить. По крайней мере умышлено, как вы.
— Ты первый начал эту войну.
— Война? Так вы теперь это называете?
— Других определений не нашлось.
— Я не согласен, — призрак поднялся на ноги и встал рядом со мной. — Это не война. Это эволюция, естественный отбор. А, как у каждого подобного события, тут без жертв не обойтись.
— Ты же сказал, что можно было бы избежать смертей? — кивнул я на труп «Летящего». А сам продолжал думать, как пробраться через завал до своего тела. — Или хочешь сказать, это другое?
— И да, и нет, — спокойно ответил собеседник. — Впрочем, конкретно этот человек мог бы жить. Ему умирать необязательно было. Ведь он уже адаптировался к изменяющемся миру. А значит мог бы прожить ещё очень и очень долго, — призрак вопросительно посмотрел на меня. — Ну так что, Максим, начнём наш диалог с нуля? Забудем все прежние обиды? Ведь так вы, люди, говорите, когда хотите разрешить какой-либо конфликт?