Лика почувствовала интерес горха к тому, как ей удалось без ущерба вернуться. Он догадывался, куда именно подевалась Лика, так что скрывать не имело смысла.
«Да, ты все правильно понял, Им10. Но это секрет. Младших горхов прошу не посвящать в подробности. Знай, это существо, Митр, я так называю его, всего лишь еще один пленник. Рой оказался весьма безжалостной расой. Так что мы не должны легко верить в их страдания и слепо винить во всем зазнавшихся архейцев. Чую, они сами приложили свою лапу, жвало, или что там у них, по-научному, ко всему этому бардаку. Теперь, я намерена выяснить всю правду. Лучше бы это сделать до того, как мы окажемся в последней точке. Как-то даже расхотелось лететь к гварху на кулички в чужую галактику».
Старейшина не возражал и, кажется, был согласен с Ликой.
«Хорошо. Рассчитывай на нас всех, без исключения. Теперь, когда ты снова с нами, паритет с кторианцами не так важен».
Так Им10 ненавязчиво напомнил, что он исполнил волю Лики, но больше горхи не намерены подчинятся хозяевам «Варна».
«Я поняла тебя, уважаемый старейшина. Впредь, я постоянно буду оставаться с вами на связи, за исключением моментов, когда придется поговорить с Митром. Его тайное убежище изолировано от общего ментального поля. Если приказ капитана и других членов экипажа не будет соответствовать нашим общим интересам, то и исполнять его горхи не обязаны. И все же по мелочи не стоит в открытую идти на конфликт с кторианцами».
Им10 ждал от нее именно этого и остался довольным.
«Что нам теперь делать?»
«Для начала, хотелось бы понять, что задумал капитан, отклонившись от курса?»
Это был чисто риторический вопрос. Лика знала, что горхи не имели таких полномочий.
«Присматривайте за нашими гостями. Нужно контролировать их эмоциональный фон. Наверняка, королева и ее свита захочет вмешаться и изменить решение капитана. Странно, что они до сих пор не сделали этого. Любые попытки бунта должны быть пресечены. Кторианцы не способны защититься, если мы не поможем им вовремя распознать опасность».
Вспомнив про Туша, Лика определила его местонахождение. Тот находился в своей каюте вместе с инженером Зором. Был там и помощник капитана.
«Вот и неразлучная троица. Что они там опять гениального замышляют? Никак хотят обмануть королеву с советниками?»
Благодаря своим способностям, Лика видела, как Туш нервничает, но не хочет этого показывать подчиненным. Зор наоборот, был спокоен и пристально наблюдал за ним. Руд, похоже, был единственным, кто ничего не скрывал. Его аура пульсировала от переполнявших его чувств. Выражался он эмоционально и не собирался сдерживаться даже в присутствии своего капитана.
— Как долго мы собираемся придумывать несуществующие причины? Советники королевы мне уже поперек горла со своими расспросами, какого гварха мы резко подались к центральной звезде Ирли? У меня не такая буйная фантазия, как у вас.
— Им недостаточно того, что я озвучил? — спросил невозмутимо Туш.
— Даже мне недостаточно, — усмехнулся Зор.
Руд в ответ только утвердительно кивнул головой. Лика поняла, что он еле сдерживался, чтобы не наговорить лишнего.
— Все это время, что мы отклонились от курса, они периодически находят причины, чтобы лично встретится с тобой, капитан, а так как я, по твоему же приказу, не допускаю их, то все приходиться выслушивать именно мне.
Зор подтвердил слова Руда.
— Сам слышал, как наш помощник выкручивался. А ведь и не скажешь по нему, что он такой находчивый.
— Ингус, это уже не в какие рамки не входит. Сколько еще мы будем сваливать на испорченные запасы еды, которые надо срочно восполнить? После того, как недавно пролетели мимо планеты, где провиант легко можно было добыть, у королевы возникли законные вопросы. Мы еще больше отклонились от курса, обогнув звезду и проследовав дальше. Муриани, куда именно ты хочешь нас затащить?
Зор с интересом взглянул на капитана. Наконец прозвучал вопрос, которым он тоже интересовался. Лика с трудом удержалась, чтобы не предстать перед троицей в виде трехмерной голограммы и не повторить реплику Руда. Запасы действительно поубавились, но их вполне бы хватило еще на один прыжок согласно маршрута.
Туш демонстративно прикрыл веки, показывая свое пренебрежение. Однако Лика внутренним взором прекрасно видела, как всколыхнулась его аура и окрасилась в насыщенные синие цвета. Он решительно не желал говорить правду.
— Довольно, пока еще я капитан на этом корабле. Если Рою не по нраву, то можем ссадить их на первой же станции.
Его самодовольство достигло наивысшего предела. Быстро же он позабыл момент первого знакомства с этой расой.
— Ты уверен, что сойдут они, а не мы? — резонно спросил Зор. — Ладно, Руд, не дави на нашего капитана. Это не тот случай. Я даже не буду повторять, что они нам нужны, ты и сам знаешь. Муриани, следуя твоему курсу, скоро мы достигнем планеты под управлением Иргов. Если ты ведешь нас именно туда, то следует постараться, чтобы не нарваться на корабли Террианов.
Капитан был спокоен.
— Их там не будет, — даже не раздумывая проговорил он, а потом поспешно добавил: — Я не думаю, что в то время, когда их материнская система находится в зоне риска, они отправятся инспектировать это захолустье.
Туш хотел привести причину своей уверенности, но, судя по резко изменившемуся настроению Зора, только подогрел интерес в свой адрес.
Ингус тихим вкрадчивым голосом спросил:
— С чего бы это? Система Террианов, насколько я помню, находится в стороне от продвижения архейцев. Или у тебя появилась другая информация?
Он переглянулся с Рудом. Тот отрицательно покачал головой и честно ответил:
— Я ничего такого не слышал в последний сеанс связи. Да и давненько это было, еще до приземления на ту планету.
Капитан стал еще невозмутимей, но только внешне.
«Что тут происходит? Туш странно себя ведет. Нет, пожалуй, надо последить за ним подольше», — решила Лика.
— Это допрос? — холодным тоном спросил капитан, встретившись взглядом с Зором. — Полагаю, сейчас ты действуешь, как представитель Главного Управления, а не как член моей команды?
Но Ингус не желал обострять конфликт, поэтому похлопал по плечу Руда и встал.
— Пойдем, друг мой, чтобы не нервировать нашего капитана. Придется тебе еще немного потерпеть. В крайнем случае, отправляй навязчивых советников королевы ко мне.
Поравнявшись с Муриани, Зор предупреждающе взглянул на него, остановился на секунду и тихо, так, чтобы слышал только он, сказал:
— Дам тебе еще немного времени, но не заставляй меня использовать свое положение.
Лика в очередной раз была удивлена и терялась в догадках, что такого могло произойти. Похоже, что в ее отсутствие, все перевернулось с ног на голову. Инженер Зор оказался связан с Главным Управлением, причем об этом не упоминалось в послужном списке, и даже мог чуть ли не в открытую угрожать капитану. Тот тоже огрызался и вел себя так, будто имел на это полное право. Но, насколько поняла Лика, Управление Кторианской Империи было весьма могущественной структурой. Тогда кем являлся Туш, раз мог не бояться такой организации?
«Ничего не понятно», — сокрушалась Лика.
Между тем Туш остался один. Его аура стабилизировалась, как только Зор с Рудом покинули каюту. Постояв немного на месте с озабоченным выражением лица, капитан вызвал по коммуникатору Ингерни, велев ей немедленно прийти.
«Вот это без меня».
Лика поспешно переключилась на других членов экипажа. Ничего особенного она не заметила. Все были заняты исполнением своих обязанностей. Даже члены Роя распределились по группам и выполняли порученную работу. Многие из них находились рядом с отсеком, куда был помещен Митр. Королева с советниками секретничала в своей каюте, но Лика не стала акцентировать на ней внимание, предоставив все горхам.