Все, что Рой перетащил на борт «Варна», кторианцы конфисковали, как и усиленные бронекостюмы, оставив только самое необходимое, чтобы вид был более-менее пристойный. Всех чужаков поместили в один ангар, не разрешая самостоятельно перемещаться по кораблю. Исключение составлял Ди’Хар и Ма’Рун. Навигатор продолжал тесно сотрудничать с Дором, а еще выполнял роль тайного шпиона. Точнее, это Ди’Хар думал, что незаметно от кторианцев контролирует состояние королевы, и исправно сообщал соплеменникам о ее благополучии.
Ма’Рун был кем-то вроде врачевателя в обществе Роя и довольно талантливым. Именно он отвечал за восстановление Роз, а потому практически каждые восемь дирхов приходил в отдел профилактики. Королева, желая подчинить кторианцев, усугубила и без того тяжелое состояние потерпевшей. Искин не давал никаких положительных прогнозов, а возможности капсул регенерации кторианцев оказались ограниченными. По заверениям королевы Ма’Рун был способен не только остановить распространение яда, но и вернуть Роз в прежнюю форму.
Из объяснений Ма’Руна Лика поняла только одно. Яд содержал компоненты внутренней циркулирующей жидкости представителей Роя, которая выполняла функцию крови. Причем у каждого индивида она немного отличалась по химическому составу.
«Прекрасно, они еще и ядовитые».
Обычно Рой использовал свой яд в самых крайних случаях. Это было последней местью, так сказать, ибо если погибнет член Роя, то и враг его тоже. Противоядие можно было изготовить из «крови» только живого существа.
Лика в очередной раз убедилась, что эта раса очень напоминала ей насекомых.
«Они не просто пчеломуравьи, а монстры какие-то. Даже не могу подобрать земную аналогию».
Так как ранивший Роз остался жив, противоядие изготовили в кротчайший срок, но не все было так просто. Повреждения внутренних органов потерпевшей были слишком обширны. Тогда Ма’Рун совсем будничным тоном предложил использовать ту же систему, что и при подключении Митра к системам корабля.
Лика не сдержалась, устроив всем температурные экстремальные перепады. Она никак не могла представить, каким это образом гениальный садист Ма’Рун собирался вживлять ультрачастицы в тело кторианки. Капитан, да и остальные вряд ли одобрили бы прием с вонзанием острых шипов, отработанный на Митре.
Все оказалось не так страшно, как она себе представляла. После доработки свободной капсулы регенерации под руководством Ма’Руна, шипы, производящие ультрачастицы, установили в специальные держатели. Как только бессознательную Ингерни переместили на ложе, капсула закрылась и встроенный комплекс манипуляторов начал работу. Вообще во времена земной жизни Лики подобные технологии уже существовали, но они были более громоздкими и грубыми по сравнению с кторианскими. Лика была уверена, что прогресс в медицине приведет к вот таким же капсулам, если, конечно, люди не уничтожат себя раньше.
Когда на обеих зафиксированных руках Роз были сделаны проколы кожи, как для введения инъекции, Лика не удивилась. Однако комплекс провел аналогичные манипуляции на ногах и собирался сделать прокол в основание шеи, что заставило задуматься. В это же время шипы начали производить ультрачастицы, которые едва заметными тончайшими нитями потянулись к местам проколов.
«Ну ладно, если таким образом они собираются проникнуть во все кровеносные сосуды и проконтролировать обезвреживания яда, а может и удалить какие-нибудь продукты, образующиеся в процессе этого обезвреживания, я еще могу понять. Но последний прокол дает доступ к мозгу. Кторианцы действительно очень похожи на людей. Зачем запускать инородные ультрачастицы в мозг? Мало ли что может произойти. Как вообще их контролировать?»
У Лики было слишком много вопросов, а между тем нити все проникали внутрь тела Роз и продолжалась эта процедура несколько дирхов. Присутствовавший Кан не выдержал и дрогнувшим голосом поинтересовался:
— Как долго это будет продолжаться?
Ма’Рун ничего не выражающим взглядом фасеточных глаз посмотрел на кторианца.
— Пока полностью не заполнит весь организм, — спокойным тоном ответил он, как будто это было в порядке вещей.
У Кана и еще пары кторианцев, дежуривших у капсулы, даже волосы на голове зашевелились. Лика тоже отреагировала, но по-своему. Вмешиваться в систему отдела профилактики было категорически запрещено, поэтому она отыгралась на всех остальных, устроив и ледниковый период в миниатюре, и конец света.
— В кого вы превратите Ингерни? — уже истеричным голосом спросил Кан.
— Главное, чтобы она выжила. Передо мной была поставлена именно такая задача. В конце концов, внешних отличий никто не заметит.
Спокойствие Ма’Руна еще более нервировало Кана, который едва сдерживался, чтобы не перейти на крик.
— А эта дрянь, которой вы накачиваете ее? Потом, когда она поправится…
Ма’Рун не дал договорить, оборвав на полуслове.
— Нет, никуда не исчезнет. Поймите, наконец, именно эти частицы будут фактически обеспечивать нормальную работу организма, а какие возможности откроются для нее, — вдохновенно проговорил Ма’Рун, указывая на Роз. — Это же уникальный случай.
Кан и остальные кторианцы не оценили его порыв. Лика тоже была с ними солидарна. Ведь по сути Ингерни перестанет быть собой, а вот кем станет, оставалось только догадываться. Лика сразу подумала о Митре. Он имел возможность подключаться непосредственно к системам корабля, но взаимодействие между ним и ультрачастицами было несколько другое, чем у Ингерни. Непроизвольно Лика послала мыслеобраз своему другу и получила мгновенный ответ. Митр был удивлен и даже испуган увиденным, но не отрицал предположение Лики. В его теле было не так много нитевидных образований.
Лика предполагала, в чем было дело. Организмы кторианцев и обитателей водных глубин существенно отличались друг от друга. Кторианцев можно было смело отнести к существам высшего порядка. Вполне естественно, что управлять такими, как Митр, не составляло труда. Теоретически, если бы Митра можно было снова поместить в его родную среду обитания и удалить шипы, то он бы продолжил жить, как раньше. Лика сильно сомневалась, что Роз тоже сможет.
Лика присмотрелась к ауре Ма’Руна. Он был искренен и действительно считал, что поступает правильно. Кроме того, он был так воодушевлен возможностью поэкспериментировать на более сложном существе. Даже слишком воодушевлен. Мерцание ауры с попеременным изменением цвета больше походило на одержимость. Наблюдая за волнением Ма’Руна, и попутно структурируя все имеющиеся знания об этой расе, Лика пришла к выводу, что ранее Рой ничего подобного не делал. На их водной планете было достаточно существ, но более низших, на которых ученые успешно отработали технологию внедрения ультрачастиц. На тот момент этого вполне было достаточно, ведь Рой не контактировал с другими расами, живя обособленно. Но потом все изменилось. Крайняя необходимость вынудила Рой связаться с кторианцами, с которыми иметь дело оказалось не так-то просто. И тут подвернулась такая возможность. Лика начала сомневаться в случайности произошедших событий.
«Неужели королева специально все подстроила? Если так, то и Роз она выбрала в качестве жертвы, чтобы воздействовать на капитана».
Ей стало интересно узнать, что именно думает сам Туш по этому поводу. Он находился в рубке управления и был не один. Как обычно там присутствовали пилот и навигатор. Появиться без приглашения Лика не могла, но теперь у нее имелась другая возможность связи с капитаном.
Когда на коммуникатор Муриани пришло сообщение, он тут же активировал его и прочитал. Вопрос был весьма недвусмысленным, и реакция капитана показала Лике, что он догадывался о подвохе со стороны Роя, но не настолько. Изменившись в лице, Муриани резко поднялся со своего места и покинул рубку, направившись в отсек профилактики. Лика внутренним взором прекрасно видела его кровожадный настрой и предупредила горхов. Старейшина проинструктировал Им51, который сопровождал Ма’Руна, что следует предпринять, поэтому, когда капитан все в том же накрученном состоянии переступил порог отсека профилактики, горх тут же преградил ему путь.