— Компонента 1520381 не находится в общем реестре. Поправка. Найдены резервные файлы. Поправка. Компонента 1520381 подлежит учету в верхнем регистре. Установлен приоритет. Запрос принят. Включен режим ожидания.
«Какое еще ожидание? Что за ерунду ты несешь, Антошка?» — возмутилась Лика, но искин, естественно, проигнорировал ее.
Корабль завибрировал, выходя из воронки гиперпространства, но и в этот раз Лика практически ничего не почувствовала. В тоже время она была уверена в том, что на краткий миг управляющая система дала сбой, но это никак не отразилось на ее функционировании. Зато факт обнаружения сбоя заставил Лику посмотреть на ситуацию под другим углом. Ждать ответа от искина было пустым занятием. Теперь Лика стала для него просто частицей матрицы, одной из многих, поэтому ей нужно действовать именно так, как ее воспринимают. Просто передавать сплошным потоком сообщения для капитана с пометкой «срочно». Рано или поздно искин, который обязан все фиксировать, донесет их до адресата. Этим Лика и занялась. С текстом все было просто, а вот карту пришлось отправлять по частям, надеясь, что капитан разберется. Передав первый раз пакет информации, Лика начала постоянное дублирование сообщений.
«Вот тебе, искин вредный. Завалю тебя, разгребай потом сам эту кучу, а нечего игнорировать меня».
В это время Муриани ждал отчета Дора и Руда по обстановке в системе. Корабль вышел из гиперпространства и визуально на экране можно было наблюдать только станцию. От былого столпотворения кораблей ни осталось и следа, однако, все это могло быть иллюзией.
— Капитан, — наконец проговорил Дор, — следов присутствия других не наблюдаю. На несколько лиг вокруг нет ни единого корабля.
— Со станцией тоже нет связи, — добавил Руд, — они не делают никаких запросов и не отвечают. Скорее всего, всех эвакуировали после твоего заявления.
Пилот заерзал на своем месте, но не удержался от реплики:
— Нам бы тоже не мешало убраться подальше.
Муриани и сам думал над этим, но куда именно стоило направиться, он еще не решил. Использовать маяк было опасно, куда более правильней — добраться до следующего и уже оттуда уйти в гиперпространство. Однако ближайший был на приличном расстоянии. Таким образом, учитывая преследование в лице архецев, комбинация вырисовывалась проигрышная.
Неожиданно поступил запрос от искина, который выдал совсем уж несуразную информацию про получение сообщения от одной из частей системы управления, то есть фактически от самого себя. Это звучало несколько странно, учитывая, что при этом искин запрашивал у капитана разрешение на озвучивание этого сообщения.
— Хорошо, давай показывай, — согласился Муриани.
Но и тут было не все так просто. На личном коммуникаторе отображалась только текстовка, а во входящем пакете он увидел фрагменты какой-то карты. Для ее компоновки требовался модуль, установленный только в рубке управления. Судя по всему, карта была трехмерным изображением, наподобие той, что строила Лика во время бунта Роя.
Муриани оглядел присутствующих. Никого лишнего не было, так что ничего не мешало просмотреть сообщения прямо в рубке. Отсутствие Зора, который еще не успел вернуться, вполне устраивало Муриани.
— А715, заблокируй вход, — приказал он искину, — отключи внутреннюю связь.
— Выполнено.
— Капитан, — удивленно проговорил Руд, — что опять происходит? Я тут намеревался выйти кое-куда, знаешь ли, не все могут находиться на одном месте почти сутки, как ты.
Муриани усмехнулся.
— Ничего, потерпишь. А715, выведи всю полученную информацию.
— Загружаю изображение. Построение завершено. Текст преобразован. Расшифровка завершена. Ошибки устранены. Трехмерный модуль активирован.
Прямо перед капитаном предстала карта гиперпереходов, а внизу небольшое пояснение. Теперь сомнений не осталось, от кого пришло данное сообщение.
Глава 27. Трудное решение
Муриани не стал сомневаться и отправился в сторону, предложенную Ликой. Терк не стал с пристрастием расспрашивать о причинах, побудивших капитана «Варна» развернуться к границе, и просто последовал за ним, так как это было единственно здравым решением для фрегата «Шитан».
— Капитан, — осторожно проговорил навигатор Эрм, обращаясь к Терку, — почему мы сопровождаем этот малый разведывательный корабль?
Своим вопросом он намекал, что «Шитан» имеет преимущество в вооружении и вообще стоит на класс выше «Варна». Экипаж «Шитана» также состоял из кторианцев и горхов, но превышал в полтора раза экипаж «Варна». Судя по логике Эрма, именно его капитан должен был командовать.
Терк едва слышно выдохнул. У него также имелась пара серьезных вопросов к Тушу, и он с удовольствием бы задал их, но, вместо этого, ему самому приходилось отвечать молодому навигатору, который только недавно был принят в команду.
— Капитан, давайте я просвещу нашего Эрма, — вмешался пилот.
Терк кивнул. Он был благодарен старому Сарму за желание удовлетворить интерес навигатора, так как у него самого голова раскалывалась и разговаривать он был не в состоянии. Покинуть рубку Терк не мог, поэтому оставалось только терпеть. Пару обезболивающих препаратов он себе вколол, но их действия хватало ненадолго.
Между тем Сарм продолжил:
— Понимаешь, Эрм, вот если бы капитан тебе приказал проложить курс, к примеру, до станции «Арр» через систему Дарин, которая во владениях терриан, ты смог бы ему отказать?
Навигатор моргнул. Пример пилота был из ряда невозможного, так как лететь таким способом до «Арр» никто бы не пожелал. Это же бессмысленный крюк делать почти через половину галактики.
— Нет, — признал Эрм, потому, что даже несмотря на абсурдность задания, он должен был его выполнить.
Вопрос пилота был с подвохом, но Эрм еще не до конца понял, к чему его хотели подвести. Одним из главных правил, привитых в академии, было четко следовать указаниям командиров, но при чем тут ситуация с «Варном»?
Второй пилот многозначительно хмыкнул, давая понять Сарму, что его затея не удалась.
— Эрм, — протяжно проговорил Сарм, — я, конечно, понимаю, что ты, как один из отличников своего курса, только и занимался учебой, но знать то императорский род должен?
Навигатор задумался. Конечно он знал, в общих чертах, но, вообще его мало интересовали такие вопросы. Он полагал, что после выпуска поступит служить на корабль и бывать на родной планете будет очень редко, тогда зачем ему эти бесполезные знания?
Терк помассировал виски. Разговоры действовали ему на нервы, поэтому он решил сам разрешить все сомнения молодого навигатора.
— Довольно, — пресек Терк. — Капитан Муриани Туш является Самраем Империи. Естественно, я не могу обсуждать его решение, как и самовольно оставить без соответствующего приказа.
Навигатор сглотнул. Теперь ему стало все понятно, даже без подробных объяснений.
— Следи за курсом, Эрм, — добавил Терк. — Сарм, следуй за «Варном». Мы не можем потерять его.
Тем временем Муриани также обсуждал со своей командой предложение Лики. У него не было таких строгих правил, как на боевых кораблях флота, поэтому каждый высказывал свое мнение.
— Да это вообще бред, — отмахнулся Руд. — Как такое возможно? В прошлый раз мы едва успели, чтобы не быть безвозвратно втянутыми в гравитационное поле.
Навигатор молчал, как всегда. Он предполагал, что капитан уже принял решение, а все эти разговоры нужны, чтобы убедить остальных. В конце концов, их корабль уже следовал курсом к границе галактики.
— Но идея интересная, — заметил Зор.
— Ага, на грани возможного, — недовольно буркнул Мур. — Есть гарантия, что все удастся? В теории всегда все хорошо.