СТОЛИЧНАЯ ПЛАНЕТА АРАТА, РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТОРА
Фариал постучался в двери на входе в личные покои своей сестры, и они практически сразу открылись, приглашая его войти внутрь. Велина встретила его, с головой погружённая в работу, вокруг неё были спроецированы различные экраны, и, судя по всему, она разбирала поступающую ей корреспонденцию.
— Привет, сестрёнка, — поздоровался парень.
— Привет-привет, проходи. Извини, я тут немного занята, у тебя что-то срочное?
— Да так, хотел узнать, не было ли ответа на наше с тобой письмо.
Принцесса пальчиком правой руки выключила свой ИДРИС и повернулась к брату.
— Фар, если бы он ответил, то я бы сразу же тебе сообщила, но, к сожалению, он пока молчит.
— У меня сегодня встреча с отцом, я сейчас планировал пойти к нему. Составишь мне компанию?
Девушка подошла к наследнику империи и с теплотой посмотрела ему в глаза, потом сделала шаг вперёд и обняла его, прижавшись всем телом.
— Извини, братик, но я сейчас занята, да и ведь, насколько я понимаю, он хотел встретиться именно с тобой, поэтому лучше иди один. Ну, а если наша маленькая шалость всплывёт, делай удивлённые глаза и всё вали на меня, — хихикнула Велина.
— Надеюсь, что он хочет видеть меня по другому вопросу, — выдохнул Фариал, — ладно, пойду, потом расскажу, как всё прошло, — произнес парень и выскользнул из объятий сестры, бодрым шагом направившись на выход из покоев.
КАБИНЕТ ИМПЕРАТОРА КОНРАДА АН-СИРАЙТИСА.
Принц Фариал, получив дозволение войти, осторожно прошёл внутрь отцовского кабинета. Вопреки обыкновению, Конрад стоял возле большого панорамного окна и смотрел с высоты на бескрайний парк, раскинувшийся вокруг резиденции на много километров.
— Отец, ты хотел меня видеть? — поприветствовал императора принц.
— Да, сынок, проходи, мне нужно с тобой поговорить.
— О чём? — спросил наследник, опасаясь, что история с отправкой письма Джону уже стала известна отцу.
— Тебе скоро восемнадцать циклов, и у тебя должна будет активироваться нейросеть. Этого ведь ещё не произошло?
— Нет, Ваше Величество, она ещё не активировалась.
— Я решил, что как только это произойдёт, после обследования тебе нужно будет пройти обучение и послужить на флоте, быть может, даже поучаствовать в каком-нибудь сражении. Думаю, что этот опыт для тебя будет нелишним, — произнес император, посматривая на реакцию своего старшего отпрыска.
— Как скажешь, почту за честь, — мысленно выдохнув, ответил Фариал, — я готов послужить империи.
— Ну, вот и славно, в своё время и мой отец сделал так же, и я тебе скажу, это было очень интересно и полезно. Ступай, это всё, что я хотел до тебя донести, а мне нужно подготовиться, я сегодня вылетаю в Скальгиз, там у меня дипломатическая встреча и, к сожалению, отказаться от неё я не могу, хоть и не хочется терять время на эту дыру. Думаю, к моему возвращению вопрос с твоей нейросетью наверняка разрешится.
— Я буду ждать вас, ваше величество, приятной дороги, — поклонился парень.
— Перестань, Фариал, мы ведь всё-таки семья, и император я во вторую очередь.
Конрад повернулся спиной к окну и приблизился к сыну, крепко обнял его и поцеловал по обыкновению в макушку.
— А ты подрос, сынок, совсем большой стал. Ну ладно, ступай, и сестру предупреди о моём убытии.
— Хорошо, отец, — улыбнулся удивленный неожиданным проявлением нежности со стороны отца принц и, выполнив имперский салют, развернулся на месте, направившись на выход.
Император посмотрел вслед уходящему сыну с теплотой и любовью во взгляде, уже очень скоро его старший ребёнок станет совсем взрослым. Конрад очень надеялся — то, что при не самых весёлых обстоятельствах было установлено его сыну в голову, окажется работоспособным, и Фариал сможет в своё время занять его место. Иначе придется переигрывать всю стратегию и делать ставку на его сестру.
Эпилог
Погрузившись в бот, я со своей группой сопровождения направился на станцию, график у меня был достаточно плотный. Первым делом, после того как оказались во внутренних помещениях «Аратуга», мы направились в офис биржи наёмников сдать контракт. В принципе, я мог и дистанционно это сделать, но этот вариант для нас предпочтительнее, при таком способе рейтинг гарантированно повысится сразу, и не надо будет ждать подтверждения от нанимателя. Вся процедура заняла не больше получаса, за это время отчёт о проделанной работе был изучен, завизирован обеими сторонами и подтверждён. Гонорар за выполнение задания был разблокирован и переведён на счёт нашего отряда, сделав нас богаче на сто двадцать тысяч. Правда, рейтинг поднялся несущественно, так как само по себе задание было из разряда несложных, но, тем не менее, счётчик выполненных заданий мы распечатали, и теперь там гордо значилась единица. Однако наниматель отказался брать на себя ответственность за судьбу найденного пацана, сославшись на то, что несовершеннолетнего вообще не должно было быть на корабле, и так как решение о его присутствии на крейсере было принято владельцем судна, то никакого отношения к спасенному он не имеет. Что ж, печально, но в принципе мы и не предполагали ничего другого.