Двигаться к вольной станции на одном двигателе пришлось гораздо дольше, но мы всё-таки добрались. За час до подлёта со мной на связь вышел диспетчер Шиас и попросил заключить с ним договор на посреднические услуги, возразить было нечего, быть может, этот ушлый тип действительно сумеет значительно ускорить наш ремонт. Соглашение было подписано обеими сторонами в течение минуты, на самом деле ничего в этом экстраординарного не было, обычная практика, я обязался оплатить его услуги в течение суток после прибытия на станцию. Убедившись в том, что я выполнил условия договора и перевел ему тысячу кредитов, Мой Шиас скинул мне контакты хозяина ремонтной конторы, с которым им уже было заключено предварительное соглашение на ремонт нашего корабля. Он обладал просторным док-ангаром соответствующего размера и необходимым оборудованием для проведения требующихся нам работ.
Получив контактную информацию, я сразу же попытался с ним поговорить, вызвав его на связь, и практически сразу мне ответили:
— Ласло Гулич, к вашим услугам.
— Доброго времени суток, меня зовут Джон Сол, насколько я понимаю, с вами было заключено предварительное соглашение на ремонт моего корабля, ваш контакт мне передал диспетчер Мой Шиас.
— Да, предварительная договорённость была. Вы уже готовы зайти в док?
— Не совсем, мне ещё час до вас добираться, иду на одном двигателе.
— Понятно. Ну, через час, значит, через час, договор подпишем после постановки в ангар и определения объема работ. Шиас сказал, что вам нужна модернизация? — в вопросе хозяина ремонтной конторы сквозила надежда.
— Вы правы, модернизация нам тоже нужна, как и ремонт корпуса, — подтвердил я.
— Отлично, — ответил Ласло, и в его голос добавились весёлые нотки, — тогда я жду вашего вызова на подходе к станции, скидываю вам схему местоположения моего ангара, диспетчер по запросу скинет вам маршрутную карту.
— Принято, до связи, господин Гулич.
— До связи, господин Сол, — ответил мой собеседник и отсоединился.
Ну что ж, похоже, с ремонтом у нас проблем не возникнет, главное, чтобы хватило на это денег.
— Командир, — послышался голос искина, — насколько глубокую модернизацию вы планируете произвести?
— Не знаю, — честно признался я, — на сколько денег хватит. А тебя это сильно беспокоит?
— Если учесть, что я — это и есть корабль, то да, беспокоит.
— И что же именно тебя беспокоит? — уточнил я.
— Да, собственно говоря, всё. Я бы хотел с вашего разрешения изучить каталог доступных запчастей и выдать вам рекомендации по улучшению моих характеристик.
— Да без проблем, Хор, по приходу изучай торговые площадки, мне вот тоже очень интересно узнать местные цены. Финансы у нас, сам понимаешь, ограниченные, а то барахло, которое мы с собой забрали, совсем не факт, что получится продать, да и снятые для модернизации запчасти вряд ли кому-то понадобятся здесь.
Улгол повернул голову в мою сторону и, не открывая глаз, вставил:
— Джон, поверь, тут можно продать всё что угодно, пусть и задёшево, но кто-нибудь да купит.
— А ты-то откуда это знаешь?
— Так я на подобных станциях бывал не раз, считай, что вырос на них, — пояснил Зиц.
— Так, ворюга, с корабля ни ногой. Понял? А то попадёшься на краже какой-нибудь ерунды и влипнешь в историю.
Маленький клептоман открыл глаза и посмотрел на меня:
— Джон, как ты можешь так говорить? И вообще, я воровал от безысходности.
— Так может быть ты от безысходности ту хреновину из сейфа у рейнджера скоммуниздил, в смысле, украл? — поправился я.
— Да там вообще всё случайно вышло, неосознанно. Может, на меня вообще там какая-нибудь штука повлияла, псионика, всё такое, а ты сразу обижать своего лучшего друга Зица, — малыш наигранно шмыгнул своим необычным носом и утер щупальцем несуществующие сопли.
— Так, многорукая мать Тереза, хорош мне по ушам чесать, я сказал, ты остаёшься на борту.
— А как я тогда найду для себя скафандр?
— А они что, на вас бывают? — удивился я.
— Представь себе, бывают, есть пара универсальных моделей, которые мне подходят.
— Вот, значит, мы их тебе и купим, скинь спецификацию, — решил я, теперь у Зица стояла достаточно неплохая, хоть и вторичная, нейросеть пятого поколения.
— Так их примерять надо, Джон, так что хочешь ты или не хочешь, а мне по-любому надо сойти. Может, я тут даже подругу найду, давно щупальца ни с кем в узел не заплетал.
— Ладно, — согласился я, — но если влипнешь в неприятности, то выпутывайся сам.
— Всё будет лоп-лоп, Джон, и не в таких отстойниках бывали, — обрадовался ушлый воришка и исполнил какие-то замысловатые движения щупальцами.