- Там за эти меховые шкурки с нас шкуру спустят, - усмехнулся Тед.
- Но они же сказали, что это не контрабанда! - озадачилась я.
- Это и не контрабанда, документы все в порядке. Просто на Земле особые отношения к животным и растениям, - ответил доктор.
- А у нас точно с этими мехами проблем не будет? - забеспокоилась Полина.
- Не будет, - заверил ее капитан. - Мы же их не будем доставать. Они просто полежат в трюме.
Он наконец обнаружил кошку и кажется был немало озадачен ее внезапной и главное незаметной материализацией на своим коленях.
- А почему другие за эту работу не брались, если это нетрудно? - спросила я.
- Здесь не так много кораблей бывает в некурортное время. Да и люди часто перестраховываются. А у нас к тому же есть опыт вывоза елки и рекомендации. Вот к нам и обратились.
- О да, большой опыт елки и Котьки, - поддакнул Тед.
Капитан снова неодобрительно покосился на кошку, но сгонять не стал, только покачал головой.
- Дурдом какой-то... - вздохнула я.
- У нас разве по-другому бывает? - усмехнулся капитан. - Главное что сделка удачная, осталось груза дождаться.
- Значит, мы тут до вечера? - с радостной надеждой спросила Полина.
- Может быть и до ночи, - уточнил Станислав. - Гив-инк сказал, что поторопил своих людей, но ручаться, что груз будет к вечеру, не может.
- Значит, мы можем пойти погулять пока? - продолжила свой вопрос девушка.
- Да, вполне. Сходите, прогуляйтесь, ты про какую-то экскурсию говорила. Только о грузе не болтайте!
- Ура-ура! - обрадовалась девушка и помчалась к себе в каюту переодеваться.
- Я тоже могу пойти? - чуть поколебавшись, я решила все-таки уточнить.
- Да, конечно, - как само собой разумеющееся ответил довольный капитан, прихлебывая горячий чай.
- А... мм... - несколько замялась я, подбирая слова. - Развлечения, наверное, денег будут стоить, а мои у вас и... - я снова замялась.
- Я могу за тебя заплатить, - неожиданно предложил Тед.
- Да зачем за меня платить, если у меня, в общем-то, есть деньги, - запротестовала я, но снова не придумала, как продолжить, уже жалея, что вообще завязала весь этот разговор.
Капитан же почему-то одобрительно хмыкнул.
- Давай так, - предложил он. - Пока вы там развлекаетесь, Тед за тебя заплатит, а потом я ему эту сумму переведу.
- Хорошо! - обрадовалась я неожиданно простому разрешению моих трудностей и тоже поспешила в каюту, переодеться.
Добирались до города мы пешком. Хоть и недалеко, но все же несколько утомительно, особенно учитывая, что наши вчерашние следы замело очень качественно. Но все же радостного предвкушения нам это не поубавило. Всю дорогу Полина вещала о чудесных бриллиантовых пещерах и старательно обходила тему ледяного фонтана, кажется, вообще решив, что зря его упомянула. Тед, который только по пути узнал зачем мы идем, только и делал, что отпускал саркастические шуточки на эту тему, да и тему экскурсий в целом, все чаще почему-то обращаясь ко мне. А вот по реакции Дэна было непонятно интересуют его пещеры, или он идет туда просто за компанию.
Поборов последнюю попытку Теда свернуть с маршрута к будке проката снаряжения для скоростного спуска, мы, наконец, дошли до пещеры. Тут же откуда-то появилась девушка и, непрерывно щебеча, продала нам билеты и запустила внутрь. Стоило нам пройти небольшой холл и вступить в длинный темный коридор, как по стенам загорелись две узкие, но яркие полоски, а мелодичный женский голос где-то под потолком предложил следовать вперед.
- Надо же, у них тут все-таки есть технологии, - тут же откомментировал Тед.
- Никто и не говорил, что их тут нет, - заметил Дэн, все еще не выказывая никаких предпочтений.
Однако когда коридор закончился, ахнули все почти синхронно. Первая пещера была действительно волшебной. Сквозь огромную толщу чистого льда свет солнца, проникая внутрь пещеры, становился потусторонне голубоватым и в его лучах стены сверкали тысячами граней бриллиантов. Особое впечатление производили сталагмиты разной формы стоящие в центре пещеры. Слушая краем уха экскурсию, которую начал тот же женский голос непонятно откуда, я как зачарованная ходила около сталагмитов, ощущая себя, по меньшей мере, в сокровищнице древнего дракона. Жаль, правда, оказалось, что это на самом деле не бриллианты вовсе, а какой-то местный аналог горного хрусталя во льду, который сначала нещадно вырабатывали, а потом вот решили оставить немного для красоты и экскурсий. Следующий зал поражал воображение чудным рисунком природных жилок серо-синего полупрозрачного камня в стенах. Как подсказал экскурсовод это тот же горный хрусталь, только образовавшийся несколько иным способом. Рассматривать этот узор можно было вблизи, ища границы льда и камня, или издалека, пытаясь составить общую картину.