Однако то, что чертежи все же украдены, говорит о том, что, возможно, ворюгам проект нужен не целиком, а только некая его часть.
-Эх, столько головной боли,- вздохнула мисс Поттс.- Алекс, пока не забыла… Ты можешь оставить мне Эйприл? За эти дни мы с ней так сдружились. И я не думаю, что у тебя есть достаточно времени, чтобы заботиться о ней…
Стоило только Пеппер предложить подобное, Эйприл задергала лапками, как сумасшедшая; вырвалась из ее рук и устремилась ко мне быстрее любого гепарда. А когда подбежала, уткнулась носиком в мою ладонь и принялась просить меня взглядом никому ее не отдавать.
-Прости, Пеппер, боюсь, что это невозможно. Как видишь, она хочет быть со мной,- улыбнулся я и положил крошечную Эйприл на ладонь, стараясь ее успокоить.- Не бойся, я не оставлю тебя здесь.
-Как так-то?!- буркнула возмущенно девушка.- Думала, за это время мы с ней подружились, а она все равно тебя выбрала. Это несправедливо!
-Пеппер, знаешь, у меня дома, в Готэме, есть кошка. Ее зовут Шэрон, она та еще пушистая проказница. А еще есть рыбка, Ханна. Ее милашество нисколько не уступают Эйприл. Уверен, если ты проведешь с ними хотя бы денек, усталость как рукой снимет. Так что, приезжай в Готэм. В моем доме тебе будут очень рады.
Знаю, использовать питомцев, чтобы очаровать девушку, это нечестно, но… Когда это меня останавливало?
За эту неделю я сдружился не только с Тони, но и с Пеппер. На вечеринке она после того, как отчитала Старка, на эмоциях выговорила мне все невысказанное, что накопилось у нее в душе, — и мы сблизились. Я внимательный, чуткий слушатель, и Поттс, которой именно такого человека не доставало, это по достоинству оценила.
Да, можно сказать, что всю неделю я исполнял для своего окружения роль психолога. Даже Хэппи искал меня, чтобы выразить свои переживания, но об этом в другой раз.
Я смог стать хорошим другом не только для Тони и Пеппер, но и для Хэппи. И все же наши отношения с мисс Поттс, пожалуй, вышли немного за рамки дружеских. Мы еще не были парой, просто флиртовали друг с другом довольно открыто.
-Я подумаю об этом, когда у меня появится больше свободного времени,- ответила генеральный директор «Stark Industries» на мое предложение погостить в Готэме.
-Тони,- бросил я на главу компании укоризненный взгляд.- Пеппер нужен отпуск!
Глава 303. VIP-статус
Нью-Йорк Марвел
Посольство королевства Симкария
Пока я проводил экстренный курс похудения для Кингпина и организовывал смену власти в клане «Рука», «Silver Sable International» обеспечивала защиту Хелен Чо и ее сыну Амадею.
Я уже наведывался к ним в посольство пару раз, и вот сегодня пришел снова. Вход, как обычно, охраняли члены элитного подразделения «Дикая стая», для которых посольство давно уже стало местом дислокации.
Если бы я не был их нанимателем, а Сильвер Саблинова не выдала мне разрешение на посещение, попасть внутрь было бы невозможно — не переступая нормы морали, разумеется.
Апартаменты, куда разместили Хелен и Амадея, напоминали пятизвездочный отель, так что по условиям проживания у матери с сыном претензий не было. Сильвер, конечно, не один раз мне напомнила, что это не бесплатно и что она непременно выставит эти расходы на роскошное проживание отдельным счетом.
-Всем привет,- поздоровался я с дамами.
Девушки, предупрежденные о моем приезде, сидели в большой гостиной и занимались своими делами.
Серебряный Соболь, выложив перед собой на столе все необходимые принадлежности, сосредоточенно чистила пистолет. Видимо, второй по счету — один уже готовый лежал рядом на диване. Разрушительница сидела напротив, вытянув ноги на стол, и щелкала свои любимые орешки, а Хелен на кресле между двумя подругами листала экран планшета.
-Где Эйприл?- осведомилась Сильвер, немало удивленная тому, что я пришел без своей черепашки.- Ты же всегда таскал ее с собой.
-Она осталась с Пеппер,- сказал я, устроившись на диван рядом с наемницей.- У мисс Поттс в последнее время проблемы на работе, поэтому Эйприл решила поддержать ее, оставшись с ней на некоторое время. Это была ее инициатива, не моя. Она у меня такая отзывчивая и добродушная растет. А что, соскучилась по нашей синей малышке?