– Это ты верно заметил, – согласился шеф. – Что по пропавшему физику?
– Ничего. – Скобелев сокрушенно покачал головой. – Как в воду канул.
– Ну, в воду-то они его не спустят. Пока он им нужен. Что ты намерен делать?
– Дал ориентировку по МВД. Сейчас инструктируются агенты, работающие в среде физиков-ядерщиков. Надо бы послать запрос в нашу резидентуру в Сирии. Но на результат, откровенно говоря, не надеюсь. Еще я хочу подключить к поиску бывших соратников. Вместе когда-то воевали в Афганистане.
– Они кто сейчас?
– На вольных хлебах. Все моего возраста. Проверены.
– Но ты понимаешь, что мы не можем их заставить? Это ведь не поездка в Болгарию в составе туристической группы. Людей, способных выполнить такое задание, найти ой как непросто.
– Понимаю, товарищ генерал, но лучшего варианта не вижу.
– А они ведь могут послать тебя куда подальше.
– Теоретически могут, но не должны.
– Да. – Заместитель начальника резко выдохнул через нос, мотнул головой, побарабанил несколько секунд пальцами по столешнице. – Когда ты с ними встречаешься?
– Через три дня.
– Сообщишь результат.
– Конечно.
– Если согласятся, то представишь мне план. По какой статье финансирование?
– По девятой.
– Хорошо. – Заместитель директора хлопнул ладонью по столешнице. – Считай, что отмашку я тебе дал. Устно! – Он поднял указательный палец. – Поэтому, Константин Романович, прикрывать я тебя, конечно, буду, но до определенных пределов. Не обессудь.
– Понятно. – Скобелев тяжело вздохнул.
Глава 5
Поезд медленно подходил к Москве, дергаясь на стрелках. Высокий представительный мужчина с лысым черепом и орлиным носом вышел из душного купе, встал у окна. Мимо проплывали жилые дома и торговые центры, потоки машин заполняли улицы. В нем росло какое-то внутреннее напряжение. Это ощущение он всегда испытывал, подъезжая к столице.
Евгений Азарович, человек провинциальный, не любил Москву. Она подавляла его своей суетностью, огромными размерами, шумом и грохотом. Особенно удивляли люди. Всех москвичей объединяет одно внешнее свойство – полное равнодушие к тебе.
Мимо проплыла какая-то церквушка. Евгений Азарович перекрестился и пошел в купе, чтобы одеться. Пассажиры стали продвигаться со своим багажом к выходу из вагона.
Он вышел из здания вокзала и остановился, размышляя, как быстрее добраться до гостиницы.
Перед ним словно из-под земли вырос молодой мужчина в кроссовках, джинсах и курточке, довольно легкой для зимы.
– Куда едем?
– До «Пекина», – ответил Евгений Азарович и с удивлением посмотрел на этого субъекта.
– Штука! Доставка оперативная, с комфортом.
– Не многовато ли будет, любезнейший?
– Таков тариф, но для вас, земляка, скидка двести.
– Какого земляка? – воскликнул Евгений Азарович.
– С Поволжья.
– Да уж. – Потенциальный пассажир удивленно покачал головой. – Ладно, поехали.
– Сумочку помочь донести? – осведомился бомбила.
– Не надо, она легкая. – Евгений Азарович инстинктивно поменял руку.
Стоя в очереди на оформление, он снова задумался о цели своего приезда в Москву. Его выдернул сюда бывший соратник Костя, кличка Скоба. Генерал сообщил, что будет встреча с ветеранами-афганцами, прозрачно намекнул, что хотел бы с ним проконсультироваться по важному вопросу.
Какому именно? Наукой Евгений Азарович давно не занимается. Дела, связанные с бизнесом? Так по сравнению со столичными олигархами он просто клоп.
Оформление в гостиницу заняло от силы минуты три. Эта процедура удивила Евгения Азаровича своей оперативностью. Вместо нудного заполнения листка прибытия с великим множеством граф девушка-администратор отбила на клавиатуре компьютера его паспортные данные. Через несколько секунд принтер выплюнул два одинаковых бланка.
Барышня протянула их ему и заявила:
– Проверьте правильность своих данных и подпишите.
Евгений Азарович прочитал свои данные на документе, подписал оба экземпляра, один вернул администратору.
– Полулюкс двухместный, оплачен, одни сутки, – сухо проинформировала его девушка.
– А что, одноместного не нашлось? – с легкой досадой поинтересовался Евгений Азарович.
– Извините. Что мне дали, то я и оформила.
«Все правильно, – поднимаясь в лифте, подумал Евгений Азарович. – Ты же не депутат и не банкир. В конце концов, дареному коню в зубы не смотрят».
Однако в номере его ожидал приятный сюрприз.
Он вошел в казенный полулюкс, в недоумении уставился на будущего соседа по номеру, затем радостно воскликнул:
– Толмач!