А через несколько минут они организованно трусцой покинули Марсово поле с возвышающейся громадой Темного Сияния и тысячами сверхов, смотрящих им вслед.
Существенные отличия стали заметны почти сразу. Подбегая к территории Инженерного замка Павла Первого, пришлось замедлиться и перейти на шаг. За несколько секунд до этого Анна, подняв руку, предупредила:
— Внимание! Впереди магическая аномалия!
Феникс отреагировал тут же.
— Отлично, Анна, вижу, сразу же за замком.
— Все верно, командир, источником аномалии считаю четыре объекта.
Алексей согласился кивком и отдал приказ перейти на шаг и смещаться чуть правее, отразив на картах, находившийся на марше вектор отклонения.
Исходные аномалии они увидели уже спустя несколько минут.
Перед парадным входом в замок на приличном удалении друг от друга, выворачивая древнюю брусчатку, к небу тянулись странные, необычной красоты, деревья. Гладкая глянцевая кора цвета крыла ворона и ярко-красные листья бросались в глаза. И вот эта необычная массивная сочная поросль уже сейчас достигала пяти метров или даже чуть больше. Одного взгляда на эти разворотившие каменную мостовую ростки было достаточно, чтобы понять, что уже скоро это будут настоящие гиганты. Алексей даже не подозревал, что кто-то из его бойцов так влюблен в ботанику и ринется к деревьям. Однако такой нашелся, причем и ник этого камикадзе от бога говорил о многом.
— Стоять! — закричал Алексей Бегущему по граблям. — Куда-а-а?! — Дождь усилился и приходилось орать, пытаясь голосом перекрыть музыку небес. Бегущий по граблям все же остановился и попытался рвануть обратно, увы, не прошло. Его подхватило, будто мягкую игрушку, набитую комфорелью, и со скоростью пушечного ядра ударило о крепкие стены замка, а затем подкинуло на высоту ста метров. На мостовую уже шмякнулся труп, который почти тут же истончился и растаял, оставив небольшую помятость на асфальте. Феникс, недолго думая, связался с кораблем. Ожидал услышать и увидеть Иса, но в ушах раздался чудесный глубокий женский голос с легкой хрипотцой:
— Темное Сияние слушает вас, повелитель.
И он увидел обширный трюм яхты, где каждый из отряда оставил свою метку возрождения, так и есть, он уже наблюдал пульсирующий кокон возрождения Бегущего по граблям.
«А какая молодец яхта, придумала мотив связи».
— Так держать, Темное Сияние, хвалю за расторопность. Доведи до сведения Бегущего по граблям, что он за невыполнение приказа наказан принудительными работами сроком на пять суток, и займи его чем-нибудь. Лучше за приделами обшивки. Все, конец связи…
— Слушаюсь, повелитель,— краем уха услышал глава клана, отключаясь.
Алексей тотчас довел до сведения отряда, что с пострадавшим все порядке, сказав и о наказании нарядом в пять суток, чем вызвал одобрительные и уважительные взгляды соратников.
— А теперь стоим и смотрим по сторонам, дабы не пропустить еще чего-нибудь неожиданно интересного, — спокойно сказал Феникс, внимательно наблюдавший за этими аномальными деревьями.
Он видел, чувствовал поступательный рост, по сути, еще ростков, их уже сейчас окружал мощный магический ореол.
«Да что там! Даже здесь буквально пахнет… нет, не силой, а ужасающей силищей».
И ему сразу вспомнилось ощущение, испытанное, когда он очутился рядом с генератором Жнеца. Вот и возле этих деревьев было такое же чувство, те же колебания пространства, будто переполненного мощью.
— Анна, ты видишь их магию? — спросил Феникс
Три секунды и Анна уже рядом, взволнованная, белокурая бестия, голубые глаза на пол лица смотрят сосредоточено.
«Да от нее взгляда не отвести, — ошарашено подумал Алексей и едва не оступился. — Жесть какая-то, что же это делается? Девушки, находясь в этом сиреневом мареве, уже откровенно становятся похожими на богинь?»
Морок немного отпустил, когда американка стала отвечать на вопрос.
— Вижу, Феникс, понимаю, что это что-то мощное, но что именно не могу пока сказать. Какие-то ассоциации с черным… чернильным сахаром. Да, с черным сахаром. Но что это значит, пока не понимаю.
— Спасибо, Анна, — поблагодарил ее Алексей и обратился к отряду. — Кто еще это видит? Поднимите руки.