— Поздравляю всех пятьдесят четвертых! Мы первые из землян за многие тысячи лет, теперь крещенные гиперпространством. Предлагаю скромно отметить эту веху, но лишь после того, как обговорим наши задачи в этом дальнем рейде.
Других предложений не последовало. Собравшиеся люди умиротворенно хотели выслушать своего лидера и, конечно, повеселиться, раз есть такой повод. А почему бы и нет, собственно?
— Итак, начнем, — продолжил Феникс. – Мы двигаемся в совершенно дикий космос, куда, предположительно, выкинуло Гиперн. Хотя мои слова — это кощунство, мы, конечно, точно знаем, куда выбросило этот корабль древних. По подсчетам сверха, главного искина «Звездного прыгуна», нам предстоит сто восемьдесят девять прыжков в одну строну и столько же обратно по своим же меткам. Остались ли живые на Гиперн, доподлинно я не знаю, подозреваю, что скорей всего, нет. Слишком большие перегрузки при единовременном переносе. С этим все. Теперь про нас и, собственно говоря, про то, для чего я вас всех здесь собрал. Ведь чесслово можно было и одному сгонять, никого не привлекая.
Заскрипело кресло, отдуваясь и пыша жаром поднялся здоровенный громила от сорок вторых.
— И для чего же? Командир, не томи, я сейчас точняк сдохну от любопытства, — загудел не выдержавший Балагур.
Алексей улыбнулся в душе его, потеплело, и на этом фоне подумалось: «А что, хорошая замена Калашу».
— Минуточку, дружище, минуточку, я сейчас все поясню. Многие из здесь присутствующих знают, зачем они на «Прыгуне», многие нет, поэтому мне придется повторяться. И прошу на мои, возможно, кажущиеся обидными слова не реагировать вскакиваем или криком, просто дослушайте до конца.
Мы, дорогие мои, проигрываем нежити в общем магическом развитии. Пока это не очень заметно, но эта тенденция. По моим прикидкам, уже через полгода нам станет туго. А через год мы, люди, вынуждены будем покинуть нашу планету. Планету беспрерывного кача. И это, друзья мои, глобальная катастрофа без какого-либо возврата и переигровки.
А теперь все спокойно подумайте и честно признайтесь себе. Разве каждый из нас не замечал в бою, что нежить буквально с каждым днем становится все сильней и сильней? Они уже неплохо организованы у них присутствует жесткая командная вертикаль. И последнее, мертвяки уже вовсю используют систему наград с неплохими баффами. А что это значит? А это значит, что у этой адовой братвы достаточно развитый крафт и умение делать артефакты. Что будет через месяц или через два у этих чертей, никто и предположить не может, даже Анна.
— Да что там говорить, командир, ваша правда, мы каждый день видим это, — за всех высказался все тот же Балагур.
— Хорошо, значит, идем дальше, — продолжил Алексей. — Основные наши различия с нежитью в подходе к самосовершенствованию. Мы, живые, разбрасываемся, пытаясь и себя развить, и традиционные наши костыли. Под этим словом я имею в виду, если совсем уж по-простому, технологии и оружие. Они же, мертвые, все вкладывают только в себя, в свою магию. Я, конечно, далек от того, чтоб отказаться от технического прогресса, но все же, если мы хотим выжить, нам требуется обновить свой подход к развитию.
Вот почему вы здесь, на «Прыгуне», нас никто не побеспокоит, и у нас есть целых три месяца, а на самом деле намного больше.
— Это как? — вновь не сдержался Балагур.
— А так. У меня и у группы приглашенных есть возможность работать в моей персональной пространственной лакуне, где время можно значительно ускорить. Например, один к десяти: здесь, в гипере, пройдет месяц, а там десять. К тому же у нас есть почти неограниченный запас воды с Земли и чистый интеллектум для разгона мозговой деятельности и развития. Предлагаю задействовать максимальный прием, а это два миллиграмма в месяц. Думаю, такой интеллектумный спурт мы должны выдержать. И наконец главное: для чего все это? Нам позарез нужен результат. А это сильный набор заклинаний с возможностью упрощенной передачи любому человеку.
Алексей выдержал продолжительную паузу и, подняв руку, с нажимом завершил.
— На этом все, вступительная часть завершена. Предлагаю начинать. Мне тут, други, вспомнилось вот это, Сергея Михалкова, — и он продекламировал отрывок:
— На прививку! Первый класс!
— Вы слыхали? Это нас!
— Я прививки не боюсь!
Если надо — уколюсь!
Ну, подумаешь, укол!
Укололи и — пошел...
— Как же это здорово, в России столько всего интересного, такое великое литературное наследие, как вы говорите – головой пойдешь, — восхищенно высказалась Анна, едва ли в ладоши не захлопала от избытка чувств.