Места тут хватало для всего, что душа пожелает, наверное, единственным недостатком этого закутка оказался обзор. Вид отсюда открывался совсем никудышный: овалы двигательных установок, искаженный работой приводов урезанный кусочек космоса и все. Из-за новизны и драйва происходящего время пролетело, как говорится, махом. То, что они подходили к месту дислокации топливного завода, Алексей понял по маневрам заправщика. За время полёта Ал закрепился как можно лучше. В последующие минуты ничего неожиданного не случилось — так, тряхануло пару раз. Даже обидно немного стало, готовились-то ведь к головокружительным испытаниям.
«Максимальная невидимость», — отдал указание Алексей.
Выждал немного и осторожно выбрался. Невероятно огромный Юпитер, заполняющий собой все обозримое пространство, прибивал своей мощью. Завод двигательного экстракта тоже мог до слез растрогать, причем одновременно как почитателя гигантских сооружений, так и любителя ужасов. Вид на эту жуткую для глаза конструкцию просто-таки кричал: «Эй, алле! Прощайте всякие там земные милашки-кошмарики — здравствуйте, новые потрясающие кошмарища других масштабов и фантазий». Алексей от открывающейся панорамы даже умерил прыть, продолжая бежать вдоль длинного ряда однотипных заправщиков.
— Ни фига себе ЗТУ 04, — прошептал он. — Ну, вот на что это похоже? Кто ваял это безумие? — задавался вопросами землянин, следуя своим курсом и пялясь на перспективу.
«Ух ты, аж в дрожь бросает от вида».
Эта конструкция, или этот завод, представляло собой многокилометровую пирамиду, из которой в сторону Юпитера словно протягивались шевелящиеся щупальца, состоящие из множества гибких труб невероятного диаметра и длины. На концах которых бешеными вихрями крутились какие-то карусели.
«Ой мамочки мои!»
Все эти созерцания безумств технологий остановил скромный черный номер на одном из заправщиков. Где на выпуклом оранжевом фоне в рост человека значилось: «02–04».
— А вот и мой конек, — обрадованно сказал Алексей и поспешил побыстрей убраться в уже знакомое укромное место на заправщике.
Просто так просиживать время в бездействии и пялиться на двигательные установки уйму часов полета, начального запала не хватило. Алексей снял утянутый рюкзак и выпустил мехов, назидательно сказав:
— Тики Таки, Чик Чичик. Мы на территории врага, поэтому приказываю вести себя сверхосторожно. Можно осмотреться, освоиться и опробовать маскировку. А теперь, мои дорогие мехо, сюрприз, — и Алексей вывел на всеобщее обозрение самую упрощенную форму заявления о вступлении в клан Зимогоры. Об этом сумасбродном решении он уже давно подумывал.
«Не, ну а что? А вдруг выгорит? Тогда мехо получат приличное усиление».
И еще он вдруг отчетливо за секунду прочувствовал, что вот это его решение в будущем принесет огромные дивиденды клану и не только ему.
— Да уж, — сорвалось с языка, когда Алексей просмотрел заявки о вступлении в клан, где значилось пятьдесят семь тысяч только от землян, а последние три пришли от мехов и — о моя тупость! — Всполоха. Все утвердил скопом, при этом получив дружественный укус за мочку уха от горностая.
«Помощник, всем принятым на земле отправь наш клановый пакет усиления».
— Уже делаю, Феникс, — тотчас ответил Помощник.
«Вот так неожиданность, получается, по завершении операции первым делом нужно будет заказывать еще комплектов выживания и уже тысяч триста, не меньше… Если не больше».
Пока этим занимался, потерял из виду мехо. С волнением огляделся. Чуйка утверждала, что они здесь, но глаза не находили. И только при тщательном осмотре этого технологического закутка мелкие шарообразные диверсанты были обнаружены. Во-первых, они уменьшились в размерах, а во-вторых, их словно покрасили в тон с корпусом заправщика. Алексею только и оставалось, что показать оттопыренный большой палец, признавая, что мехо с маскировкой справились на все сто процентов.
А затем обрадованные и воодушевленные мехо, если так можно сказать о механической расе, занялись своим любимым занятием — переборкой часов — вовлекая в этот процесс своего создателя. В безвоздушном пространстве это смотрелось чем-то нереальным. Два мехо разбирали часы со скоростью разбивающегося бокала. Колесики, шестеренки, кулачки, муфты, трибы со стрелками и другие не менее значимые части. «Ну нет, невозможно, никогда их не собрать вместе», — твердил в ухо здравый смысл. А вот и нет! Ошибочка вышла! Эти два потрясающих мехо знали свое дело, похоже, уже на божественном уровне. И, как понял Алексей, внимательно наблюдающий за всем этим процессом, мехо таким образом не только прокачивали навыки, они еще почти незаметно, по чуть-чуть исправляли дефекты деталей, постоянно совершенствуя механизм. Во время этого увлекательного и очень занимательного действа Алексею подумалось: «Интересно, а если этим двоим подбросить Кхорт на переборку или на худой конец какое другое оружие, ну, скажем, на пару месяцев, не больше, что будет? Ух ты, а мысль-то дельная. А затем и мои усиления в виде клейм и мастера кузнеца лягут в благодатную почву».