После того как нагрузились под завязку и отдохнули в комфорте, Алексей распределил всех.
— Всполох, твой пост — первый этаж. Задача — скрытая охрана внутреннего периметра. Осмотри все входы и возможные места проникновения. Первым не нападать, держи связь.
Всполох тут же хищным белым облаком беззвучно растворился.
«Нужно бы поинтересоваться, отчего он такой чистый? Мех аж искрится».
— Так, теперь вы. АК и девочки, идите за мной.
Вышли в коридор, на лицах вопросы и непонимание, но интерес с предвкушением неподдельные.
— Теперь каждый смотрит личную книгу заклинаний и говорит, есть ли там «Силовой щит Феникса».
— Едрить твою етить! Есть! — счастливо выкрикнул Калаш и аж подпрыгнул от избытка чувств.
Девушки ни на йоту не отстали от него и в выкриках, и в радости.
«Оказывается, магические заклинания получше любых бриллиантов будут», — подумал довольный Алексей, все же подарки даже приятней раздавать, чем получать. Судя по очень бурной реакции, дамы даже станцевали, так их раззадорило. Восторг всеобщий и всепоглощающий. Пять минут простоять зацелованным истуканом он честно вытерпел. Затем пришлось остужать градус положительных эмоций сестринским ревом. Интонации и тембр старшей сестры из больницы он еще с детства помнил. Когда они ночью на инвалидных колясках устраивали гонки с обязательным спуском по лестнице. Дежурная — здоровенная, как башня, тетка Клава — именно с таким вот ором врубалась в их пилотон, словно пейс-кар (машина безопасности) и останавливала гонку.
Совершенно не обращая внимания на открытые рты и выпученные глаза, Алексей спокойно сказал:
— Остаетесь здесь в коридоре и пробуете работать со щитом. Маны у вас немного, но это мы быстро поправим. Главное пока — отработать этот навык до автоматизма, поэтому по очереди встаете на линию атаки, остальные кидают в испытуемого, что найдут, пока у него мана не обнулится. Понятно объяснил?
— Да-а-а! — заорала банда, жаждущая экспериментов, а заодно и веселого погрома.
— Я буду на этаж выше. Мне тоже нужно поработать. Позарез требуется атакующее заклинание с широким углом атаки. Если что зовите. Да! И постарайтесь не разнести здание.
Не успел Ал подняться на нужный этаж, как сразу пришло два сообщения: вначале от Всполоха о появлении противника на площади, затем от Анны уже в более уточненной версии.
Пришлось по-быстрому спускаться к ребятами и изменять свою же водную.
— В общем так, занятие не отменяется, вот только стараемся не шуметь. Предлагаю из ткани наделать воланов, ими и швыряться.
— Главный, а что с тварями? — спросил Калаш.
Алексей кивнул.
— Работайте. Никуда они не денутся. Предполагаю на них опробовать новое заклинание. По моим наблюдениям, если убрать корреров одномоментно, генераторы возрождений срабатывают быстрей, и уровни у тварей растут в прогрессии. Что, собственно, нам и требуется.
Народ впечатлился, но не стал больше задавать вопросы, а с энтузиазмом занялся делом, впрочем, как и сам Алексей.
Прошло часа полтора-два, но, несмотря на, казалось бы, непоколебимую уверенность, выкованную за все последнее время, и невероятный настрой, создать что-либо годное с наскока не получилось. Алексей нервничал, получались то холодный туман со злыми порывами ветра, то трехсекундный снежный заряд. Пока раздумывал и переводил дух, в отдельно взятом коридоре начиналась весна: кругом подтаявшие сугробы, сырость и капель.
— Ну что ж, попытка номер сто восемь, — съязвил Алексей, недовольный собой, но подход к созданию изменил кардинально.
Из этой холодной бело-сероватой каши быстро удалось создать кристалл размером с перепелиное яйцо. А уже через несколько минут Алексея словно накрыло, он будто всем естеством ощутил правильность взятого направления. Еще через час напряженной работы он достиг множества и упорядоченности. Теперь перед ним на всей протяженности коридора в несколько слоев возникали стройные ряды кристаллов. Как-то от этого холода, звенящего силой, он и вовсе потерялся и словно отключился от всего, в действительности совершенно потеряв ощущение течения времени.