С тихой грустью заглянул в копилку сообщений и ужаснулся, в непрочитанных значилось больше десяти писем от Арис и несколько десятков от соклановцев.
«Пипец, тут и со временем похоже какие-то непонятки…»
— Эй! Эй! Туристы в горный кластер! Извиняюсь, задержался, — более ничего толкового он придумать не смог, сам был ошарашен. — Сколько меня не было? — спросил Алексей. Он был по-настоящему напуган, но держался хорошо и вида не подавал.
— Чуть больше двух суток, — ответил Калаш.
Алексей даже зрительно побелел и тут же связался в Арис. Увидев девушку, он поспешно сказал:
— Извини, скажу как есть: работал со сложным заклинанием, немного не рассчитал, попал в закрытую лакуну, выбрался только сейчас.
И замолчал, едва не сказав: «Позвонить не мог, связь отсутствовала».
— У тебя все хорошо? — обеспокоено спросила Арис Татаки.
— Да, сейчас уже все в порядке. Предлагаю общую встречу, я виноват, но тут уже ничего не отыграть, теперь придется ускоряться.
По реакции девушки отметил: «Похоже, попал в цель».
— Когда и где? — спокойно спросила Арис.
— Выбор за вами, — так же спокойно предложил Алексей.
— Место встречи — станция Адмиралтейская. Недалеко для всех и глубина сто двадцать метров — можно смело говорить, не боясь прослушивания. Завтра в это же время. До встречи, — она, наконец, улыбнулась, а для него словно солнце взошло.
— До встречи, милая! — и он прервал связь.
Посмотрел на свою заснеженную банду, похоже, от холода страдала одна Екатерина.
«Ну да, ну да! У нее же нет иммунитета, вот и еще кое-что, о чем нужно подумать».
Небольшой опыт борьбы с этими пока непонятными проявлениями холода у него был. Поступил так же, как тогда в тоннеле с бруском льда. Закрыл глаза, сосредоточился и требовательно подумал: «Исчезни холод, пропади и пургу с собой забери!»
Алексей открыл глаза и с облегчением выдохнул — стихия подчинилась. Понимая, что сейчас придется тратить время на вопросы и ответы, первый маг льда и холода громко сказал:
— У нас нет сейчас времени на разговоры, встреча с сорок вторыми состоится завтра в это же время. Меня очень беспокоит, что часть нашего клана не совсем солидно выглядит в плане уровней. Мою единичку не берем в расчет — у нее своя сила. Поэтому объявляю марафон по вашей прокачке. Дополнительно предлагаю все это время находиться рядом друг с другом и открыть свои данные. Не спешите, советуйтесь. Одна голова хорошо, а четыре лучше. План же наш таков: мы со Всполохом работаем, ваша же задача, как я и говорил, — вдумчиво распределять полученное и, если что, ни в коем случае не лезть в драку. Задача ясна?
— Да… Нет, — шумным хором ответили сокланы.
Алексей поднял руку, призывая народ к тишине.
— Кто не понял, просто выполняйте то, что сказано, и думайте о своей полезности клану при распределении очков характеристик… Да, чуть не забыл. Анна, ни на чем не настаиваю, но в твоем случае предлагаю строить развитие вокруг сканирующих способностей.
Девушка согласилась, с благодарностью кивая.
— Поняла тебя, глава Феникс, спасибо за совет. Я и сама об этом думала.
— Хорошо, Анна, сколько сейчас на площади и рядом тварей, и каков их средний уровень? — Анна кивнула, тут же ответив, видимо, уже на постоянной основе сканировала близлежащее пространство.
— Двадцать семь тварей, средний уровень — девяносто.
Алексей удивился, хмыкнув:
— Это откуда такой подарочек, други?
В голове сразу забубнило: «Большой, это я, — отозвался Всполох. — Скучно, выходил на охоту четыре раза», — с какими-то виноватыми интонациями отчитался горностай.
— Все нормально, Всполох, в нашем случае это даже в плюс, только в следующий раз не покидай поста, это неправильно, брат.
«Такого больше не повторится, старший брат», — прогудело в ответ.
Пока шли к черному выходу, Алексей озвучил тактику на предстоящие столкновения.
— Всполох, дружище, у тебя три суперважных задачи. Первая: привлекать внимание тварей. Вторая: тащишь их на меня. Третья: уйти с линии удара, лучше даже, если забежишь за спину.
«Понял, большой», — откровенно обиженно прогрохотал в сознании горностай. «Расстроился, красава, что не пускают в битву» — улыбаясь, подумал Алексей.
— Не грусти, брат, обещаю, самая трудная битва на этой площади будет только наша с тобой.
После таких слов радостная громада притерла Алексея к стене, давая ощутить свою ласку, сродни многотонному прессу.
Тактический план как-то сразу не задался. Стоило им вступить на площадь, как в их сторону, зычно вопя, уже неслась плотная стая мощных корреров в основном мечезубов и живорезов.