Угрюмо пофланировав немного от огромных рамных окон до резных дверей, он перешел на мысли вслух:
— Итак, что у нас имеется по этому поводу? Якобы вечное ограничение на творчество в магии. И в противовес реакция Джокейро, явно давшего понять, что обойти эту напасть мне по силам. Сильней, сильней нужно становиться, а перво-наперво требуется инициация.
И идеи насчет того, как к этому подступиться и осуществить, у Феникса уже имелись. Правда, пока они казались фантастическими.
А сейчас хотелось похулиганить и все же обойти ограничение высших архов, пусть и не совсем магическим способом. Просто руки чесались совершить что-нибудь этакое. Знал бы Алексей к чему эти его «хулиганства» приведут в будущем…
— Ну-с, приступим, — уверенно сказал Алексей и перешел на работу с хранилищем в подпространстве.
Долго разглядывал наручные часы, когда-то взятые в торговом центре на Сенной площади и, наконец, выбрал то, что с первого взгляда понравилось. Он совсем не разбирался в часах, но те, что предпочел всем остальным «А. Lange & Cöhne», приглянулись сразу. Подумалось: «Дорого, ну очень дорого».
Сомнений у Феникса в этом не было, и не только из-за того, что золото, или ремешок из кожи крокодила. Скорее оттого, что в этом хронометре чувствовалась утонченная эстетика настоящего произведения искусства.
— Что ж, поехали, посмотрим, наконец, реальную силу интеллектума, — уверенно сказал Алексей, вытаскивая сияющую ампулу.
Сожалений либо переживаний — никаких, он с усилием приложил один из торцов ампулы прямо к сапфировому стеклу циферблата и твердо сказал:
— Максимальная доза. Ого! Целый миллилитр освоил, — едва ли не выкрикнул Алексей.
А затем, затаив дыхание, осторожно положил золотые часы на полированную поверхность скамейки. Где-то с минуту ничего не происходило. Затем элегантный корпус очень быстро покрылся мелкими пупырышками ярко-небесного цвета, а уже через несколько минут рядом на скамейке красовалась небольшая друза прозрачных кристаллов в форме ракушки. Алексей потрогал — очень крепкие, холодные, внутри можно было разглядеть часы, находящиеся словно в голубом трепыхающемся пламени, ремешка не наблюдалось. Взял в руку, отметил, что это образование весило где-то с килограмм. Поднес к уху, хронометр непривычно звонко отсчитывал время: тик-так, тик-так.
Очень хотелось по-детски потереть ладошку об ладошку и смотреть не отрываясь на это интереснейшее действо, но тут произошло еще одно не менее увлекательное событие. В голове раздалось объемное торжественно-мажорное трезвучие: «Жа-ажас-с!»
От такой неожиданности Алексей вскочил. Следом зазвучал хорошо поставленный сочный баритон: «Приветствую, Феникс. С вами говорит верховный независимый администратор искин всесторонней межгалактической платформы Сеть. Вам первому удалось подключиться к нашему функционалу из Низших рас. Ваши премиальные: vip ложа, пожизненно, бесплатно. Поздравляю! Совершенствуйтесь и благоденствуйте». И тишина… Минута тишины… Вот уже две минуты тишины.
— Ух ты, — наконец шумно выдохнул Алексей, почесывая затылок. — Ёкарный бабай, за что браться, за что, блин, хвататься?
«Эй, эй, держи себя в руках, прежде всего нужно завершить то, что начал», — решил для себя Алексей.
Итак, пока он слушал торжественную речь очень далекого искина, упустил многое с трансформацией хронометра. Теперь на месте красивой друзы в трех-четырех сантиметрах над скамейкой левитировал шарик голубого металла и прилично трясся, издавая при этом потешные звуки, похоже, призывая к вниманию:
— З-з-з-з! З-з-з-з!
Алексей присел на корточки возле шарика размером с мандарин. Золотой ободок, стекло, циферблат, стрелки и остальная атрибутика часов все же присутствовала, словно передний иллюминатор у батискафа.
Помахал рукой между шариком и скамейкой.
— Круто, не обман, на самом деле левитация, — и опять.
— З-з-з-з! З-з-з-з!
— Чего жужжишь, замерз, что ли? — сказал Алексей и взял шарик в руки. Это зы-зы и вибрация сразу прекратились. Зато перед глазами всплыла личная табличка сотворенного, которую требовалось заполнить. Там уже значились четверть от его уровня и две самые прокачанные характеристики. Еще одну свою способность предлагалось передать на выбор. А также еще семь из огромного перечня… Чего здесь только не было! Закачаешься.
Ну, это вроде как понятно. Но многое и нет. Первый затык представлял собой графу «раса/вид». Второй, не менее отпадный: нужно было указать половую принадлежность.
«Жесть же зверская».
— Ну, вот с какого рожна, простите, я могу знать, кто это, и тем более, где тут искать первичные половые признаки? Эй, шар небесного цвета, ты кто, дорогой?