Да, в связи с наступлением Деникина в городе ясно ощущается напряженное ожидание у одних и готовность к решительному сопротивлению у других. Мобилизуются на Южный фронт коммунисты. Второй съезд РКСМ постановил: все, кому исполнилось шестнадцать лет, под ружье. И мальчишки — пятнадцатилетние, даже четырнадцатилетние — подделывают документы, чтобы пойти в армию.
А Пете уже семнадцать, и он, конечно, тоже уйдет... Митя — на Южном фронте, а теперь и Петя...
Два его старших сына — и оба — окажутся на фронте, в обстановке смертельной опасности.
Александр Дмитриевич с трудом оторвался от этих мыслей и, уже подъезжая к Наркомпроду, опять пожалел:
«Надо же было свалиться в такой момент!..»
У подъезда его встретил комендант; не докучая расспросами о здоровье, не охая и не ахая по поводу того, как выглядит товарищ народный комиссар, проводил до лифта и отворил дверцу:
— Пожалуйста, Александр Дмитриевич!
«Что делается! — радостно отметил про себя Цюрупа. — Лифт починили! В такое время! Вот молодцы!»
Кабинет его был на втором этаже, но врачи подавно предупредили: чем реже подниматься по лестницам, тем лучше для сердца.
Выходя из лифта, он думал, что было бы очень неприятно застать на своем месте Брюханова. Конечно, он — заместитель и из кабинета наркома удобнее руководить аппаратом, всей разветвленной и громоздкой системой заготовок: здесь и телефоны самые лучшие, и прямой провод, и Софья Григорьевна понимает все с полуслова, моргни только. Брюханову просто необходимо было перейти сюда, но все же...
Все же...
Кабинет его был пуст, и обрадованная Софья Григорьевна первым делом доложила, что Брюханов работает в своем.
На столе, в шкафу, на подоконниках все было прибрано. В комнате царил тот же порядок, который он, Цюрупа, оставил, уходя отсюда две недели назад, перед отъездом в Ярославскую губернию. Даже ручка лежала так, как он ее положил, — опираясь пером «рондо» на острую грань массивной стеклянной чернильницы.
Он хотел вызвать Николая Павловича для доклада и уж было потянулся к звонку, но в последний момент передумал: не выглядело бы это слишком «ясновельможно»: не успел появиться — бросай все дела и становись передо мной, как лист перед травой.
Помешкав, он тяжело поднялся из-за стола и отправился к Брюханову.
Проходя по длинным галереям торговых рядов, превращенных в служебные помещения, Александр Дмитриевич обратил внимание на то, что только возле дверей транспортного управления покуривали праздные люди в железнодорожной форме. А так больше нигде не было видно служащих, слоняющихся или изнывающих в ожидании. Заметив наркома в раскрытые двери или встретив на бегу из комнаты в комнату, все радостно приветствовали его, но тут же как бы вовсе забывали о нем, вновь поглощенные своими делами.
Брюханов тоже был занят и сначала даже не заметил вошедшего Цюрупу.
— Да, да, я понимаю, — убеждал Николай Павлович сидевшего против него через стол человека в кожаной куртке и кожаной фуражке, должно быть, рабочего, ставшего хозяйственником. — Я знаю, но поймите же вы! — и отодвигал портфель, который тот протягивал к нему вместе с бумагами. — Поймите! Нас не устраивают те двенадцать тысяч ящиков, которые ваша фабрика может дать в год.
— Да не может она больше! Не может! — протестовал хозяйственник.
Но Брюханов по-прежнему был неумолим:
— Может — не может... Она должна — вы понимаете, дол-жна! — дать больше. Ведь одной только
Московской губернии надо восемьдесят тысяч ящиков спичек на год. Понимаете вы это, в конце концов, или нет?! Не может быть такого положения, чтобы...
Тут он заметил Цюрупу и почему-то смутился, даже как будто покраснел.
Отчего бы это? Неужели оттого, что заговорил его словами: «Не может быть такого положения, чтобы...»
— Как самочувствие, Александр Дмитриевич?..
— Ничего, ничего, — отмахнулся Цюрупа. — Как идет поставка продовольствия Южному фронту?
— По плану, — перестав улыбаться, коротко ответил Николай Павлович и вернулся к своему столу. — Даем все, что нужно.
— Все, что можно? — поправил его Цюрупа.
— Нет, не «что можно», а «что нужно», — в свою очередь, и настоятельно, поправил Брюханов. — Вот, пожалуйста, сводки «Продармии».
Александр Дмитриевич пробежал глазами по строкам поданных ему бумаг: «Мука пшеничная... рис... говядина консервированная... сало-шпиг... шоколад...»