И в тот момент, когда она оставила их, входная дверь распахнулась, и в церковь хлынули демоны.
Ник увидел себя во главе демонов.
Пока Калеб не атаковал в своей истинной форме демона.
В тот момент, когда появился Калеб, Амброуз схватил его за горло. И в этот же момент Ник кое-что понял. То, что он упускал в своих предыдущих кошмарных видениях.
Калеб встретился с ним взглядом и замер.
— Кто ты?
Во всех своих прежних видениях Ник понимал, что его друг не узнал демона Малачая, который поглотил Ника целиком. Что он был сбит с толку действиями Ника в тот день.
На этот раз… на этот раз Ник увидел то, что было на самом деле.
Слишком поздно Калеб понял, что он не Амброуз.
Как и Коди, он видел правду о чудовище. Что этот Малачай был самозванцем, и именно это заставило Малачая убить его. Не потому, что Калеб не выполнил его приказы и не убил Кириана и остальных.
Калеб знал правду.
Был второй Малачай, маскирующийся под Амброуза.
— Кто ты? — выдохнул он, отчаянно пытаясь узнать, кем на самом деле был Малачай. Но, по крайней мере, ему стало спокойней от того, что он, Ник, не был тем чудовищем, которое убивало всех, кого он любил. Он был всего лишь жертвой, впутанной во все это.
— Ник?
Он услышал голос Кириана вдалеке.
Сначала он подумал, что это ветер. Пока не осознал, что его босс тащит его из видения обратно туда, где они находились в оживленном полицейском участке.
Моргая, Ник огляделся по сторонам.
— Эм, да, извините. Я только что вспомнил задание, которое не выполнил. Завтра у меня будут проблемы в школе, если не сделаю его.
Сказав это, он бросился к двери, желая узнать больше о том, что происходит.
Калеб все еще где-то пропадал, и это не было похоже на его демона-защитника. Он бы не позволил Нику даже в туалет пойти одному. А это означало, что Калеб так долго не появлялся из-за чего-то плохого.
Еще больший страх охватил его, когда он изо всех сил пытался остаться в настоящем. Но его силы продолжали пытаться утащить его и в прошлое, и в будущее.
В одно и то же время.
Он чувствовал себя лодкой, потерявшей берега. Чувство времени и места.
Он даже не смог начать заземляться.
«Мне нужна Коди».
Так же, как он был уверен, что полностью потерял рассудок, он услышал, как что-то зовет его.
Но не человек. Он не знал, что это было.
«Так странно».
Как ему остановить это и заземлиться, чтобы не барахтаться?
— Я всегда буду рядом с тобой.
Ник застыл на ступеньках возле участка, услышав голос. Вращение прекратилось, и он смог увидеть улицу и движение транспорта. Он все еще был в Новом Орлеане. В нужный для него период времени. Это было то место, где он должен был находиться.
Подняв голову, он использовал свои силы. Его мама, Бабба, Ашерон и Кириан все еще были в участке. Говорили о нем и о том, как странно он себя вел.
Однако говорили не только они. Он слышал не их. Голос был знакомым, но не принадлежал им.
Он изо всех сил пытался разобрать его и не мог.
— Что со мной не так?
Не имея никаких догадок, он вытащил телефон и набрал номер Калеба.
Тот не ответил.
Окончательно обеспокоившись, он попробовал набрать Коди.
Как и Калеб, она тоже проигнорировала его вызов. Он использовал свои силы.
Они тоже его подвели.
Да, это было неправильно. По его спине пробежал холодок.
Ник попытался телепортироваться, но не смог. Его силы снова ослабли. Другой Малачай истощал его быстрее, чем он мог себе представить. Неудивительно, что его отец оставался в тюрьме после его рождения.
Теперь он полностью понял безумные рассуждения Адариана. Вероятно, это был единственный способ, которым его отец вообще смог сохранить хоть какую-то власть. В тюрьме Адариан мог высасывать зло прямо из других заключенных, сражаясь с нескончаемым потоком врагов, чтобы покончить с ним или поработить его.
Вот почему он был таким агрессивным, когда мать Ника приводила его. Почему он хотел видеть Шериз одну.
Почему его отец обезумел в тот единственный раз, когда его выпустили из тюрьмы в детстве Ника. Не имея возможности держаться подальше от матери, его отец появился у их двери и попытался жить с ними.
Это была ужасная катастрофа.
Даже сейчас Ника это травмировало. Адариан смотрел на него с такой ненавистью, что он навсегда перестал доверять незнакомцам. Единственные люди, которым Ник доверял изначально, были его мать и Меньяра.
Всем остальным пришлось проявить себя.
Несколько раз.