Почти потерявший сознание Ник не двинулся с места. Он не знал, чему удивляться больше. Тому, что Грим был здесь. Или что он посмел напасть на другого Малачая.
Или что защищал его. Потому что в последний раз, когда они были вместе, Грим угрожал Нику, что загонит его в могилу и станцует на ней.
Все время смеясь и нападая на него.
Да, в этом безумном безумии было минимум смысла.
Грим посмотрел на Киприана.
— Убьешь его сейчас, дурак, и прекратишь свое существование!
Киприан вытер кровь с губ. Его дыхание было прерывистым, он смотрел на них обоих с безумием, говорившим, что ему на самом деле все равно.
Этого было почти достаточно, чтобы вызвать у Ника некоторые опасения. Но его каджунская выдержка сработала прежде, чем они успели пустить корни и отправить его обратно в недра его разума, что не дало сбить его чутьё. Как будто что-то могло предать всему происходящему хоть немного здравого смысла.
И, как и следовало ожидать, Ник вскинул подбородок, чтобы подстегнуть Киприана и Грима.
— Давай, мальчик. Иди и возьми.
Он выпустил свои крылья, и его собственная форма Малачая вступила во владение. Хотя, честно говоря, у него было плохое предчувствие, что он выглядел немного увядшим и не соответствовал своему обычному устрашающему «я».
Грим усмехнулся его браваде.
Не совсем та реакция, на которую рассчитывал Ник. Это на самом деле задело его эго и чувства. И он бесконечно обрадовался, что Коди не было здесь, чтобы увидеть это. Вдвойне радуясь, что ни Калеб, ни Аэрон не были свидетелями этого унижения. Достаточно сложно хорошо выглядеть, когда окружающие становятся свидетелями того, как дизайнер обидел тебя плохой одеждой, выглядящей как подделка на Хэллоуин.
Но с этим он ничего не мог поделать.
И этого было недостаточно, чтобы заставить его отступить.
Протянув руку, Грим использовал свои силы, чтобы прижать Ника к стене.
— Тебе бы вернуться к состоянию бесполезного разговорчивого сопливого болвана, который разводит туристов и тусуется с друзьями-неудачниками после школы. А теперь будь хорошим мальчиком и пей свою воду!
Качнув головой в сторону Грима, Ник изо всех сил постарался надавить на него собственными силами. Но тихо выругался из-за того, что они продолжали подводить его.
— Ах, Гримми, детка, с чего бы мне начать доставлять тебе удовольствие, когда мы оба знаем, что ничто не делает меня счастливее, чем то, что я вызываю у тебя синдром раздраженного кишечника?
— Давай просто посадим его в клетку.
Киприан взмахнул крыльями.
— У него есть дела, которые он должен сделать, чтобы будущее развивалось так, как нам нужно.
— Тогда позволь мне занять его место. Я знаю, что нужно сделать, чтобы исправить будущее.
Ник похолодел.
Грим начал кривить губу, но остановился. Он медленно приподнял бровь, как будто действительно обдумывал это.
Ник запаниковал при этой мысли. Конечно же, они не могли этого сделать и избежать наказания. На такую уловку никто бы не попался. Кто угодно мог разглядеть фальшивую копию. Никто не может быть таким глупым!
— Ага, фигня! Этот неудачник не справится. Никто, кроме меня не справится. Моя мать мгновенно поймет, если он подойдет к ней!
И все же Грим погладил подбородок.
— Знаешь… возможно, ты наконец нашел решение. Ты справился один раз. Почему нет? Даже Ашерон не смог отличить вас друг от друга. И Нерия.
Киприан усмехнулся Нику.
— Кто сказал, что он нам вообще нужен здесь, в книге? Запри его. Накорми им демонов и этим еще больше ослабишь Нуара.
— Двойник. Мне это нравится даже больше. — Грим кивнул. — Отлично. Давай сделаем это.
Ник открыл рот, чтобы возразить.
Но было слишком поздно. Его уже посадили в клетку.
Глава 10
— Привет, мисс Коди. Рада тебя видеть! Ты всегда такая красивая и аристократичная. Как маленький ангел с небес. Как твои дела сегодня?
Коди улыбнулась красивой официантке, когда та подошла к столику и поставила перед ней стакан с водой.
— Хорошо, миссис Готье. Мы должны тут встретиться с Ником, чтобы сделать домашнее задание. Он в задней комнате, снова играет в бильярд с Реном? Или Реми загнал его наверх, заставив прятаться за Алексом?
Едва за тридцать, мама Ника была крошечной женщиной. Одетая в черную футболку персонала Санктуария и джинсы, с собранными в хвост светлыми волосами. Нахмурившись, она оглядела немногочисленную толпу для вечера вторника.
— Вообще-то, его здесь нет, сладкая. — Она вытащила телефон из кармана фартука, чтобы проверить сообщения. — И он не звонил, что на него не похоже. Во сколько он сказал будет здесь?