Мне бы хотелось вкратце упомянуть о таком феномене, как личные мифы; у многих из нас существуют такие мифы, которые мы склонны рассказывать, когда достаточно выпьем или бываем дружелюбно настроены. Например, иногда я рассказываю миф семьи Стэк, который, по крайней мере для меня, представляет определенный интерес. *
А теперь я обращусь к мифу, заимствованному из западноевропейской культуры гениальнейшим музыкантом Рихардом Вагнером и вплетенному в ткань оперы «Кольцо нибелунга»; под мифом в данном случае, конечно же, подразумевается легенда о Рейнголде. Рейнголд - это сверхъестественная сила, которая может быть использована человеком. Различные существа тщательно следили, чтобы он не попал в недобрые руки, так как своих похитителей Рейнголд наделял поистине колоссальными способностями. Более того, нужно отметить, что завладеть Рейнголдом значило обречь себя на неминуемую смерть, что было предсказано богиней земли Эрдой. Этот миф иллюстрирует убеждение, бытовавшее во все времена и у всех народов: попытка прибегнуть к помощи сверхъестественных сил может закончиться весьма плачевно.
Мне хотелось бы напомнить вам историю, которая нам гораздо ближе, чем библейское сказание о Валааме и его осле или сага о нибелунгах. Это «Таинственный незнакомец» Марка Твена. После того как писатель закончил эту повесть, он выразил желание не публиковать ее при жизни.
Действие происходит в живописнейшей шведской деревушке, где каждый знал всех своих соседей и их предков до седьмого колена. В этом маленьком мирке не случалось практически никаких бед. Среди молодежи выделялся один очень красивый юноша, которого любили в деревне, и у которого было очень много друзей. Однажды утром этот юный герой пошел прогуляться и насладиться красотами природы и встретил другого прекрасного юношу - незнакомца. На вид он был столь же красив, как и наш герой, поистине являвший собой эталон шведской красоты. Наш герой спросил, как его зовут, и тот ответил: «Меня зовут Сатана». Это испугало нашего героя, и он сказал: «Но ведь не тот самый Сатана?», - «Нет, нет, дальний родственник, может быть, троюродный брат». Вот так Сатана и присоединился к местной молодежи. Он преуспевал во всех спортивных играх, но при этом оставался скромным, и демонстрировал еще много других добродетелей; одним словом, он органично влился в общество. Им восхищались и стар и млад.
Однажды, один юноша попал в водоворот горной реки, фактически он был обречен. Наш герой, который стоял на берегу вместе с Сатаной и ужасно переживал из-за неминуемой трагедии, воскликнул: «Я бы все отдал, чтобы только спасти Джона». Сатана переспросил: «Что?» Наш герой повторил: «Да, да, я бы все сделал, чтобы его спасти». Сатана спросил: «Ты хочешь спасти его?» Наш герой подтвердил это. Внезапно река высохла. Юноша, конечно, остался жив и вышел на берег. Расплата настала через некоторое время, когда спасенный юноша с ужасающей неизбежностью умер от страшной болезни, что доставило всем гораздо большие страдания, чем если бы он внезапно погиб в водовороте. И все же еще два или три раза наш герой, охваченный тревогой, ужасом или горем из-за неизбежного несчастья, выражал свое состояние таким образом, что Сатана, его новый услужливый друг, смог выполнить его желания. Каждый раз Сатана выглядел удивленным, но все-таки неизменно вмешивался; и потом его помощь в осуществлении человеческих желаний с фатальной неизбежностью приводила к страшным, ужасающим, неописуемым последствиям, не связанным с его действиями, а вызванным естественным ходом событий. Этот миф, описанный Марком Твеном, не получил широкого распространения - я думаю, вам не составит труда догадаться о причинах. А они состояли в весьма значительных расхождениях между тем, что этот миф гласит о жизни и об угрозе сверхъестественных сил, попавших в руки человека, и тем, что говорится в саге о нибелунгах и во многих других мифах, положенных в основу человеческого знания.