- Взаимно, Ваше Высочество, - Фамке старательно изобразила книксен. - Надеюсь, только хорошее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В своем углу демонстративно фыркнула Стефани. Маленькая дикарка! Никакого понятия о манерах.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да-да, конечно, - поспешно заговорила Юлиана, - а разве могло быть иначе? Скоро нам попадут чай, я уже распорядилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- В такую жару? - возмутилась Фамке. - Даже у нас в Юголландии...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- ...и апельсиновый сок, - столь же поспешно добавила Юлиана. - Партию в карты, дамы?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Дамы не возражали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- На что играть будем? - немедленно загорелась Фамке. - Некоторые из нас могли бы поставить на кон целое царство - или хотя бы половину царства.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- У меня есть маленький домик в Циндао, - немедленно похвасталась Дора Шварц.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
"Циндао, разумеется, это было слишком очевидно".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- У меня есть замок на границе с Новым Альбионом, - небрежно поведала Фамке. - Строго говоря, это пещера среди ледников. Однако в ближайшие несколько миллионов лет они не растают. Надежное вложение.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Не могу не согласиться, - подала голос альбионка Патриция. - Приобретайте недвижимость в наших краях, дамы - не прогадаете.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Аминь, - кивнула Фамке. - Но мне бы хотелось вернуться к царствам...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ей очень хотелось услышать, что скажет по этому поводу Юлиана. Но потенциальная императрица пока что хранила молчание.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Отец отыскал мне нового жениха, - пожаловалась Виктория Брук. - Он называет это перспективным династическим браком. Я должна выполнить свой долг перед королевством и все такое. Поэтому я и сбежала в Бандунг.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я вижу, на что ты намекаешь, - кивнула Фамке. - Здесь можно найти куда более выгодную партию.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- О чем ты? - удивилась Виктория.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Не о чем, а о ком, - охотно пояснила юфрау ван дер Бумен. - Ты могла бы жениться на Юлиане. Подумай только, союз двух великих династий, окончательное слияние Саравака и Империи, блестящая уния...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
К счастью, чай еще не принесли, поэтому половина присутствующих дам всего лишь поперхнулись воздухом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А разве так можно? - растерянно улыбнулась индонезийка Бендоро. - Я имею в виду - жениться. Разумеется, это прекрасный способ приготовить себя к супружеской жизни, раз уж нужно хранить девственность до свадьбы, но жениться на другой девушке...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
На этом самом месте воздухом поперхнулась вторая половина гостей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
"Ай да "кофейница"! - восхитилась Фамке. - Так вот что именно называли в средневековой Европе "магометанским развратом"! Ну не султанские гаремы же в самом деле?!"</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Конечно, я стараюсь следить за последними новостями из Европы, - продолжала леди Бендоро, - но про такое не слышала. Вроде бы даже самые радикальные суфражистки не настаивали...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Нет, не настаивали, - опомнилась Юлиана. - Но я сейчас распоряжусь...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Прямо сейчас? - демонстративно ужаснулась Фамке. - Может, после коронации? И не сразу - пусть это будет второй или третий указ. Первым делом стоит объявить амнистию, граждане это любят...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я прямо сейчас распоряжусь принести карты, - густо покраснела Юлиана, в свою очередь демонстративно игнорируя тему коронации.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">