М а к с. Да, но вы-то, собственно, при чем?
С у х о н о с о в. А при том, что меня вчера на общем собрании колхозников утвердили главным специалистом от колхоза по наблюдению за строительством. С правом требовать! Понял теперь?
М а к с. Ну, дядя Костя… Это действительно новость! Постойте. Так вы, значит, остаетесь жить здесь?.. Что же скажет моя мама?
С у х о н о с о в (увидев издали приближающуюся Агнию Петровну). А это мы сейчас узнаем. Смотри, кто приехал?
Появляется А г н и я П е т р о в н а, в плаще, с зонтиком и сумкой, похожей на саквояж.
А г н и я П е т р о в н а (не узнав сына). Скажите, пожалуйста, молодой человек, где здесь колхоз?
М а к с. Мама! (Обнимает мать.)
А г н и я П е т р о в н а. Господи, это ты?! Где же борода?.. Тебя не узнать…
С у х о н о с о в. Салют, сестра!
А г н и я П е т р о в н а. А-а, ты здесь?.. Хорош гусь! Я послала тебя спасать мальчика, а ты… (К сыну, нежно.) Малыш, что случилось? Как ты здесь живешь? Кто заботится о тебе? (Брату.) Ты почему здесь до сих пор? А? Может, тоже нашел себе даму сердца?
С у х о н о с о в. Представь — нашел. Только нечто другое. Индустриальную ферму. Здесь строится комплекс на восемь тысяч коров.
М а к с. Что ж мы тут стоим? Пойдемте к нам, домой.
А г н и я П е т р о в н а (непоколебимо). Я отсюда никуда не пойду! Ваш дом — в Воронеже. Знакомиться с твоей дояркой — желания не имею. (Повелительно.) Идите укладывайте чемоданы! Макс, мальчик мой, ну зачем ты сбрил бороду? Она к тебе так шла!
С у х о н о с о в. Слушай, сестра, что ты все «Макс» да «Макс»… Нет здесь больше Макса.
А г н и я П е т р о в н а (опешив, сыну). Что с ним? Что он говорит?.. (Брату.) А кто же это, по-твоему?
С у х о н о с о в. Максим. Не Горький, конечно. Не гений. А просто Максим Стрелецкий.
М а к с. Видишь ли, мама… Меня в колхозе все зовут Максимом. Максимом Леонтьевичем. Простите. Я сейчас вернусь. (Убегает.)
А г н и я П е т р о в н а. Максим Леонтьевич?.. Хм… Ну, ну, интересно.
С у х о н о с о в. Мы тебя сейчас угостим свежим карпом в сметане. Да-с! Вчера на рыбалке были.
А г н и я П е т р о в н а. Что ты зубы карпом заговариваешь? Объясни лучше, что здесь происходит?
С у х о н о с о в. А что происходит? Я чувствую себя превосходно! Это — ландшафтотерапия. Живописные горизонты — леса, поля — успокаивают нервную систему. (Восхищенно.) А какие в Чарусе вечерние закаты! Таких ты в Италии не увидишь, клянусь!.. Вообрази, сестра, вообрази — над темным лесом плавится золото… Над ним, выше, застыли в неподвижности причудливые верблюды…
А г н и я П е т р о в н а. Верблюды?!
С у х о н о с о в. Ну, облака… Очень похожие на верблюдов. Постепенно золото тускнеет, становится медью, а уж из меди делается… как бы тебе сказать?..
А г н и я П е т р о в н а. Из меди раньше делали тазы, кастрюли, шайки для бани.
С у х о н о с о в (махнув рукой). Э, да ну тебя… (Вновь вдохновляясь.) Слушай, а деревенское молоко? Холодное, из погреба. Топленое, с пенкой.
А г н и я П е т р о в н а. Протрезвись. И не пей молока. Пей коньяк. Я не поняла — тебе тут предлагают работу, что ли?
С у х о н о с о в. Да, на стройке.
А г н и я П е т р о в н а (пожала плечами). Оставайся. В конце концов, это твое личное дело. Но сына я не отдам! Ни за что! Как вам нравится — он уже не Макс, а Максим! Куда он убежал? Нет, я сегодня же его увезу. Поставить на карту его будущее? Нет, нет, нет!.. Макса ждет наука! Правда, я мечтала видеть его артистом, или художником, или музыкантом — человеком искусства.
Появляется М а к с. Ведет за собой И с к р у.
М а к с. Мама, я хочу познакомить тебя с Искрой. (Торжественно.) Моя невеста.
Продолжительная пауза. Агния Петровна удивлена, почти ошеломлена.
С у х о н о с о в (сестре). Ты посмотри, что за девушка! Какая фигура! Ни одна из твоих модельерш ей в подметки не годится!
М а к с. Дядя, дядя, я чертовски ревнив!
И с к р а (весело, Сухоносову). А вы мастер польстить.
А г н и я П е т р о в н а. Отличный силуэт!
С у х о н о с о в. Я вижу, сестра, что будущая сноха тебе понравилась.