В с е в о л о д. Папа, мы с мамой решили: я возьму путевку на Селигер.
Л а р и о н о в. Куда? Это ты с мамой, с мамой говори. Я не возражаю, попутешествуй. Это полезно.
В с е в о л о д. Отец, а почему вы все-таки не хотите меня отпустить к дяде Мите?
Л а р и о н о в (вздрогнув). Как ты узнал?
В с е в о л о д. Что?
Л а р и о н о в. Что дядя Митя приезжает.
В с е в о л о д (в диком восторге). Как? Дядя Митя приезжает? Когда?..
Л а р и о н о в (спохватившись). Да нет, никто не приезжает. Я просто забыл, что… А что такое?
В с е в о л о д (подступая к отцу). Сегодня приезжает? Да? Сегодня?..
Л а р и о н о в (раздосадованный). Ну что ты ко мне пристал?.. (Виновато оглядываясь.) Ну, сегодня. (По-мальчишески, как заговорщик.) Только смотри, мама не велела тебе говорить.
В с е в о л о д. То-то мама вдруг ни с того ни с сего предложила мне на турбазу поехать. А ты ей все дело испортил… (Обнимает отца.)
Л а р и о н о в. Да, я, кажется, того…
В с е в о л о д. Нет, товарищи родители, ну почему вам не хочется, чтоб я тоже, как дядя Митя, стал изыскателем? Вот у человека профессия! Самая интересная на земле! Разведать недра, разведать реки… Сказать — вот здесь, на этой площадке, можно строить металлургический комбинат. А здесь — закладывайте город! Увидеть, как словно из-под земли вырос рудник, завод, и снова ехать — искать воду, бурить землю, карабкаться по скалам. Или в пустыне верхом на верблюде.
Л а р и о н о в. Да ты уже через год запищишь. В город сбежишь.
В с е в о л о д. Не знаю. По-моему, взять в руки геологический молоток да с ним кочевать с места на место — это и есть самое лучшее в жизни! Работать мне все равно необходимо, да без этого я и в институт не смогу поступить. Принимают в первую очередь имеющих практический опыт, стаж. Папа, поговори с дядей Митей. Эх, если б на Камчатку… забраться в кратер потухшего вулкана.
Л а р и о н о в (строго). Я тебе заберусь, вулканолог… Никуда ты не поедешь! И на Селигер не пущу. И дяде Мите я скажу, пусть не затуманивает тебе голову… этой самой романтикой. И, пожалуйста, не расстраивай мать.
В с е в о л о д (вздыхая). Да, что ни говори, а вы — типичные родители. Вы — не Джеки Лондоны. Ладно. Поеду за путевкой. (Лукаво.) Только ты не удивляйся, если я вернусь с пустыми руками.
Л а р и о н о в. Это еще что? Почему — с пустыми руками?
В с е в о л о д. А потому, что все путевки на Селигер окажутся — увы, увы! — распроданными. (Заговорщически.) Таким образом все будет у нас соблюдено строго по форме.
Л а р и о н о в. Что-о?
В с е в о л о д. Договорились? Сенкью! (Выбегает.)
Пауза.
Л а р и о н о в (что-то напевает, потом перестает). А мальчишка-то, честно говоря, прав. Лучшей школы жизни, чем в экспедиции у дяди Мити, ему, конечно, не найти. Покопал бы там шурфы, побурил бы разведочные скважины, понаблюдал бы, куда реки текут… (Усмехнулся.) Я бы на его месте… безусловно подался к дяде, раз уж такой дядя имеется.
Звонок в передней. Ларионов идет туда. Из передней доносятся шумные приветствия, оживленные голоса — приехал дядя Митя. Пауза. В гостиную входит д я д я М и т я — широкоплечий, грузный, со смуглым от загара лицом, бородатый мужчина лет 40. С ним Л а р и о н о в.
Д я д я М и т я (обняв за плечи Ларионова). Ну, рассказывай, как у тебя с проектом? Что уральцы?
Л а р и о н о в (хмуро). Не спрашивай. Не согласны.
Д я д я М и т я. Что?
Л а р и о н о в. Да, да, представь себе…
Д я д я М и т я (неожиданно). Красота!
Л а р и о н о в (вскинув глаза). Как?.. Чему ж ты радуешься?
Д я д я М и т я (с явным удовлетворением). Не согласны, говоришь? Расчудесно. (Ходит по сцене, потирает руки.) Ве-ли-ко-лепно! А я-то боялся — самолетом специально летел, боялся, что уральцы перехватят. (Кладет руку на плечо Ларионова.) Павел, я приехал за тобой.
Л а р и о н о в (продолжая недоумевать). За мной?..
Д я д я М и т я. Едем на наше строительство. Проект твой мы будем внедрять в жизнь.
Л а р и о н о в. Вы? В Казахстане?
Д я д я М и т я. Ты предлагаешь спустить под землю экскаваторы, мощные электровозы, большой емкости вагоны? Пожалуйста! Рудник наш только еще строится.
Л а р и о н о в. Погоди, погоди… Ты меня просто ошеломил.