Успели! Правда, в последний день пришлось торопиться, начался снегопад, да такой, что последнюю сотню метров на спуске в гиблые земли пробивали в глубоком снегу. Зато когда вырвались в долину, настроение резко улучшилось, все-таки эти места уже считались нашим домом, пусть и не особо приветливым, но именно здесь мы чувствовали себя под защитой.
Несколько дней в замке посвятил отдыху, решил наплевать на все дела. Да и дел, честно сказать, особых не было, управляющий уже достаточно хорошо освоился здесь, вон, даже расширение замка затеял, хотя сам не мог сказать зачем? Ведь мы с Оливией в будущем желаем переехать в зеленую долину и там будем строить свой дворец, дражайшая уже вовсю коллекционирует проекты, желает на их основе создать что-то свое, да такое, чтобы и жить было удобно и гостей принять не стыдно. Так-то все правильно, но я уже ей не раз говорил, что вряд ли кто захочет отправиться в такую даль, чтобы навестить нас, тем более для того чтобы добраться до долины надо еще подвергнуть себя неслабому риску. Очередной замок решили не строить, там это не нужно, сама долина уже неприступна, так что воздвигать еще и стены высотой с десяток метров, да еще со сторожевыми башнями, глупость. Нужно лучше укрепить проход в зеленую долину и тогда никакой сосед будет не страшен.
Хотя скоро у Оливии появятся другие заботы, она пока слишком занята своими мыслями и не замечает, что скоро ее жизнь круто изменится и то, что сейчас ей кажется важным отойдет на второй план. Все же, как маг, я уже достаточно крут, чтобы заметить изменения в ней, но деликатно жду, когда она заметит это сама, а то, что заметит сомнения не вызывает. Так-то она что-то чувствует, но пока не может понять что именно.
Да, в начале лета тут появилась ее сестра, Джинис, та еще штучка. Видимо ее хорошо подготовили для жизни в походных условиях, так как появилась она здесь верхом на гроне под защитой двух десятков охранниц. Герцогиня Тимонда не стала что-то особо выдумывать, просто продублировала ситуацию как с Оливией, и я сразу понял, зачем ее сюда прислали. Замуж Джинис выдавали из соображений интересов рода, поэтому и достался ей герцог далеко не первой свежести, то есть уже неспособный к «совместному проживанию», а дети это статус, без них нечего и думать занять высокое социальное положение. Вот и приехала она сюда погостить и найти себе будущего отца своих детей. А что? От столицы далеко, и при соответствующих предосторожностях никто не сможет упрекнуть ее в супружеской неверности. Думаю, этот вопрос Тимонда уже обсудила со всеми.
Оливия тоже догадалась, откуда ветер дует, но помочь своей сестре ничем не могла, официально война еще не закончена, и мужчины из баронских родов считаются на службе, хорошо, если только к середине зимы здесь появятся… надеюсь появятся. Делать-то им здесь нечего, только из любопытства проехаться Ладно меня пока это дело не касается, зато коснулось другое дело, помните я давал деньги на поиск никому не нужных детишек? Так вот, этих детишек мне и привезли, семьдесят две души от пяти до двенадцати лет. Не то чтобы детский сад, но носы вытирать кое-кому еще нужно, сейчас обживаются, летом младших тоже в зеленую долину перевезем, хоть здесь для дела воспитывать и полезней, но все же безопасность превыше всего, взялся их воспитывать – неси всю полноту ответственности. Тут нужно сказать, что я прекрасно осознаю – потом благодарности от воспитанников вряд ли добьешься, даже вполне может оказаться наоборот, вся эта взваленная на себя забота оценена будет немногими, но это жизнь, она редко бывает справедливой. В конце концов, здесь мои меркантильные интересы в этом деле тоже присутствуют.