– Да, это должно быть больно, – согласилась со мной Оливия.
Сколько веревочки не виться, а время расставания пришло. Так-то я не ожидал неприятных последствий, все же, и Джинис, и ее нежданный возлюбленный, казались вполне ответственными людьми, но на всякий пожарный приготовился, вдруг эмоции возобладают над разумом. Обошлось без эксцессов, конечно, были слезы расставания, не обошлось и без клятв не забывать друг друга никогда и хранить светлые чувства всю оставшуюся жизнь, однако сбежать на край света не пытались, понимали, что без поддержки родных не выживут. Долгие проводы – долгие слезы, так что затягивать с этим не стали, десяток минут и молодой человек, так же как и его мамаша скрылся за пеленой морозного тумана с отрядом охраны.
– Ну? – Повернулась ко мне Оливия, оторвав взгляд от окна.
– Все как вы с матерью и рассчитывали, – кивнул я, – хватило всего трех дней, остальное время уже не имело значения. Пол ребенка можно будет определить через пару недель, пока не могу различить набор хромосом.
– Хромосом?
– Э…, здесь сложно объяснить, – пытаюсь увернуться от необходимости долгих пояснений, – просто прими как факт, что пол ребенка зависит от многих факторов, которые еще не научились контролировать. И вряд ли когда-нибудь смогут это делать.
– Заканчивай увиливать и начинай объяснять, что это за хромосомы такие, от которых зависит пол ребенка.
Ладно, популярно мне объяснить нетрудно, так что последующая лекция растянулась примерно на час времени, и естественно у Оливии сразу возникли вопросы.
– Но если все так, как ты сказал, то маги вполне могут контролировать пол ребенка.
– Нет, – мотаю головой, – магическое действие не может быть выборочным, оно действует на все, а в этом случае о здоровье ребенка можно забыть, нельзя вмешиваться грубой силой в процесс зачатия.
– Плохо, – тут же пригорюнилась благоверная, – а так было бы хорошо сразу планировать пол ребенка.
Если кто подумал, что все это время я занимался сводничеством, то он глубоко ошибается, пришло время готовить промышленную революцию. В этом мире никому и в голову не приходило, что железо нужно не только при изготовлении оружия, и езда в повозках может быть комфортной и без десятка пуховых перин под задним местом. Мне с моими наполеоновскими планами требуются не десятки и сотни килограмм железа, а сотни и тысячи тонн, и обрабатывать его должны не пара десятков кузнецов, а пара десятков тысяч квалифицированных рабочих. А когда железа станет не просто много, а очень много, тогда и произойдет поворот в головах и вместо средневековых опилок там появятся вполне современные мысли, будем создавать общество магии и пара, тем более, что оно в данных условиях будет вполне иметь право на жизнь. И так, в чем предстоят сложности, во-первых: железо здесь не добывают привычным для нас образом, его выделяют из алхимических смесей, которые растворяют железо содержащие породы. Во-вторых: сам этот процесс очень дорогой, как в момент создания нужного количества алхимических смесей, так и в момент непосредственного процесса выделения железа. И соответственно, отсюда следует в-третьих: кузнечное дело в этом мире не так развито по сравнению с технологическими мирами, ведь железо кузнецы получают сразу чистое им не нужно долгое время проковывать губчатое железо, чтобы освободиться от шлаков и примесей.
Вывод однозначен, чтобы получить железо в достаточном количестве придется организовывать его собственное производство, а значит, нужна не только руда, но и уголь. Добро бы уголь ископаемый, которого я еще здесь не видел, а вот если он будет древесный, то прощайте прекрасные леса на этой планете. Впрочем, почему обязательно нужен уголь, газ в процессе восстановления тоже подойдет, ведь магия в данном случае может сильно изменить химические реакции. Вот этой проблемой я и занимался, и надо сказать, что не напрасно, удалось нащупать вполне рабочие технологии, осталось их отработать и вперед. Что касается остального, то думать об этом еще рано, нужна производственная база, а вот когда она появится, тогда и наступит время становления инженерной мысли. Планы не на годы, на десятки лет.
Кстати, получил очередное письмо от матери Оливии и посмеялся над ее страхами, она с прискорбием сообщала мне, что в обществе витает идея национализации гиблых земель, и что независимо от того кого выберут монархом, торговлю ингредиентами тварей у меня отберут. Что ж, ожидаемо, но не принципиально, основной доход у меня получается не с самой торговли, как раз там особой прибыли нет, а с обеспечения добытчиков всем необходимым, этим мы и будем заниматься дальше. Пусть король сам рулит всей торговлей, никаких сверхдоходов он с нее не получит, ибо цены в этом случае будет диктовать биржа, а проявит волюнтаризм в формировании цены, опять начнется контрабандная торговля товаром. А там и дополнительные расходы на стражу, на войска и вообще на бесполезную борьбу с контрабандой, есть очень веские подозрения, что вместо прибыли казна понесет убытки. И вообще некогда мне этими делами заниматься, раз существуют такие планы, нужно как можно скорее начинать заниматься своими делами, Зеленая долина уже активно заселяется и пускать это дело на самотек нежелательно, а то будет там потом лоскутное одеяло и кривые дороги.