– Ваше Величество, – склонился я на очередную его попытку сделать вид, что вопрос был решен, несмотря на мое несогласие, – я понимаю, что благополучие Идрума превыше всего, и я должен как верноподданный заботиться о стране. Но из этого следует и обратное, Ваше Величество тоже должен проявлять заботу о своих подданных, разве не так?
– Верно, – прищурился Стракис, – а почему ты решил, что я не проявляю такой заботы в отношении тебя?
– Все дело в том, Ваше Величество, – продолжаю я плести кружева, – что забирая у меня почти все, вы пока ничего не предлагаете взамен. Понимаю, казна сегодня не может расплатиться со мной по всем долгам, но можно вопрос иначе.
– Например, перевести все долги в банковские обязательства? – Ухмыльнулся король. – Не получится, мы не можем до бесконечности брать кредиты.
– Причем здесь банк? – Хотя должен сказать, что это меня устроило больше всего. – Вы могли бы на некоторое время, допустим лет на пятьдесят, передать в мое управление месторождение железных руд, которые находятся в ведении короны, так же я бы не отказался от добычи свинца и олова.
– Вот как? – Задумался монарх. – Но ведь ты только что говорил о нехватке средств, а для постройки рудника потребуется много золота.
– Не так уж и много, – отмахнулся я, – к тому же банк не упустит возможности поучаствовать в этом деле, да и другие герцогские дома тоже не откажутся вступить в долю.
– Тогда зачем мне отдавать месторождения тебе? – Пожимает плечами Стракис. – Казна может и сама заняться строительством рудников.
– Не может, – возражаю я, – никто не будет связываться с казенными предприятиями, большой прибыли с них не получишь. А мне решить вопрос привлечения средств можно легко.
– Но тогда и другие тоже придут ко мне просить требовать своей доли месторождений.
– Даже если они решатся на это, то не вижу в том ничего плохого, – пожимаю плечами, – оживится торговля и золото, вместо того чтобы уходить в империю, будет оставаться в Идруме. Вот только император прекрасно понимает значение торговли железом, у него те, кто торгует с нами этим товаром, освобождены от части налога, то есть перебить цены предлагаемые империей очень сложно. Да и на некоторое время имперцы могут вообще сильно снизить цены, чтобы разорить нас.
– Тогда тем более непонятно на что ты надеешься? – Кривится король. – При таком раскладе ты быстро разоришься.
– Такая вероятность существует, – соглашаюсь с ним, – но мы собираемся добывать много железа, очень много, его цена снизится в разы. Однако казну не должны интересовать наши трудности, я предлагаю один из способов решения погашения задолженности, и не только в моем случае.
– А есть и другие?
– Есть, но они не столь однозначны.
Другие способы Стракиса тоже интересовали, поэтому разговор получился долгий, насколько я понял, ради него он даже отложил какие-то другие намеченные дела. Не скажу, что удалось протащить все свои хотелки, но и того что удалось урвать оказалось белее чем достаточно, все-таки не стоило монарху заниматься этими вопросами самому, насколько бы он не считал себя умным, есть люди, которые в данном случае разбираются гораздо лучше его.
Итак, какие плюсы я получил за то, что «согласился» вернуть гиблые земли? Первое, это разрешение на разработку месторождений железа, в моей долине его не нашли. Второе, то же самое решилось в отношении свинца, олово мне добывать не разрешили, монополия (не очень-то и хотелось). Третье, определился негласный статус Зеленой долины, пока не получено добро от сопредельных государств, она будет находиться под моим управлением без установленного налога за землю, ибо пока это непризнанная территория Идрума. Таможенного сбора в этом случае взиматься не будет, все же там живут граждане Идрума. Четвертое, хоть это мне и не очень нравится, но для защиты в долину будет направлена центурия, которая станет содержаться за наш счет, и согласился я на это, только тогда, кода Его Величество дал добро на отправку легионеров мужского пола. Привлекаться они для защиты гиблых земель не будут, казна должна отдельно озаботиться этим вопросом. Было и еще много плюсиков не столь однозначных, о которых не стоит серьезно говорить, но они тоже должны были здорово облегчить мою жизнь.