Да, с возвращением я откладывать не стал, как только позволили обстоятельства, то есть, были зафиксированы все обязательства казны на бумаге, так я сразу и рванул домой. Нельзя оставлять жену одну в таком состоянии без моральной поддержки, все же это у нее первая беременность, и даже наличие двух целителей дома Ксорис не заменит ей моего присутствия. Вторая причина в том, что еще до того, как король объявил мне свою волю, в гиблые земли был направлены представители короны, которым я и должен был передать все бразды правления. Не скажу, что они представлялись мне стопроцентными смертниками, но мне их было просто жалко, они даже не представляли, с чем им придется столкнуться. Ладно сегодня, мы успели основательно почистить территорию вокруг замка от всякой нечисти, да и охотники тоже хорошо постарались, но что будет дальше? Ведь тут просто сидеть за высокими стенами не получится, нужно постоянно контролировать пространство, а иначе опять получится как с предыдущими хозяевами. А если все же миграция случится, то все, тушите свет, снова придется отправлять сюда войска, да и не помогут они, попрутся как всегда без всякой подготовки и естественно будет много жертв. Достаточно вспомнить как мне пришлось сбивать спесь с легионеров, только после того как огребли, стали прислушиваться к советам знающих людей. Думаете в этот раз будет иначе?
Должен сказать, что к возможной блокаде мы готовы, в долине еще с зимы нами сделаны немалые запасы продовольствия, которые столица прислала в восточную провинцию – думали, что степняки уничтожат весь урожай. Но урожай большей частью удалось спасти, так что часть этого изобилия мы прихватизировали в свою пользу, теперь легко сумеем продержаться год, несмотря на планируемое увеличение жителей долины. Даже если к осени не успеем запастись продовольствием, вкупе с собственными недавно расчищенными полями сумеем дотянуть до нового урожая. Ну а там, надеюсь, и новая дорога через горы будет построена.
А без приключений в столице все же не обошлось, опять нашлись без наличия мозга, которые вызвали меня на дуэль. Вообще бред, понятно, что молодость во всем видит подвох, и ничему не верит, но нужно понимать, что просто так о человеке говорить не будут, пусть ты считаешь большинство слухов о нем выдумкой, но насторожиться все-таки следует. Да и я не давал повода, сидел скромно, никого не трогал, и даже более того, вообще держал рот на замке, но видимо этого оказалось недостаточно.
Слишком долго длилась аудиенция у короля, поэтому желание хорошо подкрепиться стало непреодолимым, разве это не повод посетить ближайший ресторанчик? Я думаю, что очень даже повод. Поначалу все было нормально, зал полупустой, посетители заняты своими делами, ну и на меня никто не обращает внимания, идиллия. Я и размяк, заказал кое-чего и жду, в свои мысли погруженный, есть что обдумать. Через столик компания, три девочки прихватили с собой мальчика и решили что-то отпраздновать в своем узком кругу, тоже ничего такого из ряда вон, обычное дело, если бы не одежды, то вполне можно было найти какое-то сходство с нашим миром.
Но я даже представить себе не мог, что этого сходства может оказаться гораздо больше. Девушкам, видите ли, не понравилось, что кое-кто не желает оценить их красоту и знатность происхождения. Некоторое время я не прислушивался о чем там идет разговор, но когда он стал громче, то невольно обратил внимание, а разговор за их столом велся как раз обо мне, «леди» со знанием дела перемывали мои косточки. Неприятно, конечно, но не смертельно, постарался снова отрешиться, в конце концов, это вроде как приватный разговор, подслушивать нехорошо. Вот только на этом дело не закончилось, ладно бы я был хоть как-то с ними знаком, но нет, никого из них вспомнить не смог, и когда одна из них громко обозвала меня импотентом, пришлось подниматься со стула и идти выяснять, откуда ей известен такой факт. Мне лично плевать, как меня обзовут за глаза, или один на один, пусть тешат свое самолюбие, но публично, извините, общественное мнение оставлять без ответа оскорбление не позволяет, реагировать я должен обязательно, тем более что это оскорбление было высказано равными.