– Прошу извинить Ваша светлость, – обращаюсь я к той, которая озвучила ложные факты, – но вы допустили в мой адрес высказывание, которое нельзя трактовать иначе как оскорбление. Не желаете ли принести извинения?
– Да, за оскорбления извиняются, – мерзко улыбается она, – но в твоем случае это медицинский диагноз, так что извиняться не за что.
Девушки хихикают, по их мнению «шутка» удалась. Но я так не думаю, поэтому продолжаю взывать к их разуму:
– Даже если это и было бы так на самом деле, делать подобные заявления все равно считается оскорблением. Человек знатного происхождения не может не отреагировать на это, вы не оставляете мне выхода.
– У тебя один выход, – нагло заявляет мне в ответ ее подруга, – поджать хвост и бежать отсюда.
– О! Неожиданно, – делаю я удивленные глаза, – есть причины, по которым я должен сделать именно так?
– Есть, – вступает в разговор третья, – ты бы поспешил укрыться под защитой своей мамочки, пока ничего непоправимого не произошло, а то ей придется долго успокаивать визжащего щеночка.
– Хм, то есть вы единодушны в своем желании нанести мне оскорбления, – делаю окончательный вывод, и поворачиваюсь к парню, – других мнений не будет?
– Нет. – Поднимает тот руки в примирительно жесте.
Ну, слава богам, хоть у одного из их компании мозги на месте. Как всегда происходит в таких случаях, так и не понял, на что надеялись девочки, задирая меня, ведь сразу было видно, что оскорблять этого герцога опасно для здоровья, но нет, попытку все уладить миром они восприняли как слабость и добавили кое-что еще из своего лексикона. Ну и ладно, в данном конкретном случае я сделал все, чтобы сохранить их здоровье, но если они сохранять его не хотят сами, то кто я такой чтобы указывать, тут за своим следить надо. Дальше следую обычной процедуре, когда нет возможности использовать посредника:
– В таком случае, герцог Антонадо Горчес Виграна Контепрон к вашим услугам, имею честь сообщить, что вызываю вас на дуэль. Соблаговолите сообщить ваши имена, условия проведения дуэли и о выборе оружия.
Выбор оружия меня позабавил, одна из задир не захотела отклоняться от традиций и решила воспользоваться клинком, зато ее подруги захотели показать свою крутость и заявили о том, что будут биться кнутами Онкула. Вообще-то это не дуэльное оружие, и я мог призвать их к порядку, видимо они этого и ждали, чтобы в очередной раз выставить меня трусом. Но я решил согласиться, вряд ли они имели возможность достать настоящий кнут, скорее всего это чья-то местная поделка, которая представляет больше опасности самому владельцу, нежели противнику.
Хоть аппетита мне такое отношение со стороны знатных особ не прибавило, но голод не тетка, так что после того как согласовали время проведения дуэли я спокойно занялся поглощением пищи.
Снова мы встретились уже на следующий день на закрытой дуэльной площадке, хоть дуэли знати случаются довольно часто, но мало кто о них знает, нечего там лишним людям делать, не развлекать сюда приходят. Вот тут и выяснилось откуда такая агрессивность девочек, оказывается они обучались на четвертом курсе магического факультета столичного университета, и поэтому решили, что теперь круче их только яйца? Хм… я не о том хотел сказать, о чем вы подумали. Сначала я хотел просто преподать им урок, надавать по задницам, и отпустить, но тут одна из них вдруг решила усугубить:
– Я читала герцог о ваших якобы подвигах, – заявила она мне, – все это наглая ложь, так могут врать только мужчины. Вы только и могли, что прятаться за спиной своей жены.
– А если это не так? – Провоцирую ее на продолжение «разговора».
– Все знают, что это правда. – С удовольствием продолжает она, оставаясь на своей волне. – Такие хвастуны не должны иметь потомства.
– Ну, с этим вы немного опоздали, – сообщаю неприятное для них известие.
О самом поединке сказать особо нечего, слишком велика разница между человеком прошедшим горнило войны и недоучившимися девочками, никакое владение торможением времени не помогло. Первая кандидатка на наказание за спесь, даже видя мой финт клинком как в замедленной съемке, не могла ничего противопоставить, у неё просто не хватало сил орудовать своим оружием с соответствующей скоростью. В данном случае важна была не реакция, а наличие грубой силы, у меня она была, поэтому и мой клинок летал куда быстрее, и попадал туда, кудая и планировал. Все артефакты, которыми девушки обвешались, в нарушение всяких правил, оказались тоже бесполезны, ведь мой клинок как раз и предназначался, для того, чтобы вскрывать любую защиту с одного удара. И все же я ее пожалел, не стал наносить тяжелую травму, просто подрезал сухожилие не правой руке – ранение хоть и не опасное, но очень трудно поддается лечению, дорого ей обойдутся услуги высшего мага. Зато запомнит надолго.