Все мы шли на расслабоне. Оружие висит на боку, на лицах мелькают улыбки, а перед глазами уже видится успешное завершение операции. Любой человек вправе спросить: «А почему вы, находясь на вражеской земле, не готовы к бою?». Вопрос без всяких вариантов в точку. Однако на него есть ответ, правда, амбивалентный. С одной стороны, мы находились глубоко на территории противника - верно. Но с другой, враг нас не видит, так как все дело происходит под землей - это раз, противника поблизости нет - это два, в ближайшем будущем ничего серьезного не предвиделось, за исключением, конечно, взрыва бункера - это три.
Чуть ли не сунув руки в карман, все мы углублялись в этот коридор, будто шли по бульвару во время какого-нибудь знаменательного праздника. Позади меня кто-то несколько раз чиркнул зажигалкой, прикуривая. От сильной затяжки сигарета даже тихо затрещала. Я обернулся посмотреть на закурившего. Им оказался Хобот.
- Чего, командир? - удивился он.
- Брось сигарету, - сказал я ему.
- Это почему? - нахмурился Хобот. - Кругом пусто, как в пустыне Гоби. Так что, табачный запах нас не демаскирует.
Ничего не говоря в ответ, я подошел к нему, вырвал сигарету изо рта и потушил о стену. Дальше мы двигались в полной тишине. Единственным шумом был негромкий хруст раздавливаемого под ногами мусора.
Коридор внезапно закончился глухой железной дверью во всю ширину. «Какого? - зло спросил Крот, осмотрев ее сверху донизу. - Опять дверь» «А вот такого, - хохотнул Аскорбин и постучал прикладом карабина по двери. - Едренская сила. И кто же придумал сюда ее поставить?».
- Что дальше? - я подошел к Кобаяси.
- Лаборатория находится за этой дверью, - разведчик сверился с картой. - А как туда пробраться - надо думать.
Я тяжело вздохнул и недовольно покачал головой, раздумывая над тем, сколько нам понадобится времени, чтобы вскрыть ее замки. Да-да. Именно замки, а не замок. Я был уверен на все сто процентов, что их тут минимум четыре, если не больше.
Аскорбин, не дожидаясь моего приказа, сразу же принялся за доскональное изучение этих «ворот». Закинув автомат за спину, к нему присоединился Крот. Напарники постукивали дверь, просматривали каждый ее сантиметр. Со стороны иногда казалось, будто они эту дверь нюхают. Вот Аскорбин что-то нащупал и подозвал Крота. Они быстро очистили небольшую выпуклость и взялись за замок.
Пока мои друзья и подчиненные занимались взломом, я прислонился к стене, решив немного передохнуть, и съехал на пол, шаркнув подошвами. Рядом присели Кобаяси с Хоботом. Оба сохраняли бесстрастное выражение лиц.
- Слушай, - я дотронулся до колена Кобаяси, - какие документы все-таки нужно найти?
- Если быть точным, то необходимо отыскать дневник доктора Иоганна Штемпфеля, оберштурмфюрера СС, занимавшегося изучением создания суперсолдат с помощью оккультизма и парапсихологии, - не задумываясь, ответил он.
- А к какому отделу «Аненербе» он принадлежал? - автоматом спрашиваю у него.
- Отделение исследований оккультных наук.
С огромным трудом замки этой чертовой двери были взломаны. Коротко вжикнув, железная громадина стала медленно-медленно открываться. Петли хрустели и визжали, сыпалась ржавая пыльная крошка, и поневоле возникало такое ощущение, будто мы находимся в каком-то средневековом подземелье, где сотрудники святой инквизиции с помощью пыток очищали души обреченных на телесную смерть грешников.
Прошла целая вечность, пока освободился проход и мы смогли войти в лабораторию. Внутри было так темно, что свет фонарей, пронзающий кромешный мрак, был похож на несмелые рассветные солнечные лучи, прощупывавшие погруженную в глубокий ночной сон землю.
- Где-то должен быть рубильник, - сказал Кобаяси.
- Интересно, - отозвался Хобот, - где?
- В ..., - хохотнул Аскорбин. Надо признать: хоть мы и взрослые мужики, но кромешный мрак действовал на нервы, рисуя в мозгу эпизоды из фильмов ужасов.
- Вечно ты о ней мечтаешь, - сказал Крот. Даже не видя его лица, я мог сказать о том, что он недовольно поморщился. - Ты когда последний раз, как бы это помягче выразиться, трахался?
- Давно, - грустно ответил сержант. - А что такое?
- Не трахающийся солдат - плохой солдат, - серьезно залепил Крот. - Вот у тебя сейчас голова занята мыслями о сексе, хотя ты должен думать о выполнении задания. А это чревато знаешь чем? - и, не дожидаясь ответа напарника, продолжил: - Потерей внимательности с твоей стороны, что может отразиться на качестве прикрытия и наблюдательности за окружающей группу обстановкой.